于一众遍身罗绮的贵女中，唯温瑜一袭月白留仙裙，清雅出尘。周身不见半点金器，只有莹润的羊脂白玉与珠光隐约的南浦珠，遥遥望去，颇有几分不食人间烟火的仙姿。
“她倒是费了不少心思。”沈寒远远望了一眼，“那身料子是江南新出的浮光锦，虽不撒金屑，却通身以极细的银线绣了缠枝玉兰的暗纹，日头下便如披着月光行走。身上的白玉温润凝光，都是上品。看来对赵王妃之位，她是势在必得。”
京师真正有根基的闺秀，向来瞧不上将金银穿挂满身的俗气。
衣料是否出自江南织造局的老师傅私工，针线是否用了缂丝、蹙金、妆花等禁内密艺，玉饰可是前朝古物或陆大师亲手雕琢...这才是她们之间心照不宣、寸寸计较的战场。
唯有这般不显山不露水的体面，才是百年世族沉淀下来的底蕴与傲慢。
陆青顺着花丛间隙望去，只见小乔氏的目光始终追随着温瑜——看她入园，看她落座，脚步迈出半步又迟疑收回，一副欲上前搭话又踌躇不决的模样。
若是二人素不相识，以小乔氏侯府主母之尊，贸然降尊纡贵去结交一个晚辈，难免落人话柄。
“温瑜似乎并不认得侯夫人。”陆青看了几眼，温瑜的视线，只牢牢锁定在水阁里唯一的宝座上——那是宁贵妃的专属之位。
傅鸣低语，“温恕与武安侯府素无往来，他的女儿也鲜少出席宫宴，至多与侯夫人有过几面之缘，谈不上相识。若真如你们猜测那般，以温恕谨慎多疑的性子，反而会严禁她们有任何往来。”
小乔氏只是表面高贵，内里却狂妄浅薄，平日里还能用尊荣勉强压制。若让她时时见到温瑜，难保哪日不会真情流露，再惹出什么乱子。
正说话间，人群倏然一阵低语骚动。
循着视线望去，一众内侍宫婢屏息簇拥，一人迤逦而行——正是如今后宫风头最盛、权柄煊赫的宁贵妃。
她身着一袭浅藕荷色缂丝云龙纹常服，云锦轻薄如烟，发间一套点翠嵌珍珠岁寒三友的头面，正中那枚帝王青金石镶东珠挑心最为夺目，宝光灼灼，艳压全场。
通身的贵气，宁贵妃就差把“圣眷优隆，恩宠无双”八个字绣身上了。
温瑜眼眸一亮，率先俯身下拜，一声“贵妃娘娘万福”叫得既激动又恭敬。
果然天家气派非同凡响。
纵使她自幼锦衣玉食，见过不知多少珍奇，可这些终究只是富，而眼前这般万人仰望的尊贵，睥睨众生的气度，才是真正的贵。
这，才是她真正渴望的。
大贞祖制极严，太祖皇帝曾立下“文臣不得封公侯”、“非军功不封爵”的铁律。除了少数外戚恩泽或开国时立下特殊功绩者能勉强获封伯爵，文官之极，也不过如祖父与父亲这般官至首辅——虽为文官之首，却无世袭爵位可依，莫说丹书铁券，就连安稳终老已属不易。
可若成为皇室一员，一切便不同了。
一旦她成为赵王妃，她和她的子嗣便是皇家人，那将是绵延数代的荣华与权柄——而不像父祖，纵是位极人臣，身后所能遗留的，最多不过一个“文忠”的谥号。帝王无情，一朝失势，文臣世家顷刻便可沦为祭品。
终究不是天家血脉，随手弃了也无人在意。
温瑜心头一阵滚热。
她即将踏入天家之门，再不必担忧父亲百年之后，家门仅靠不成器的兄长支撑，未来只会日渐倾颓。
宁贵妃眼波微流转，纤手轻抬，声音温婉却自带威仪：“都起来吧。本宫见今岁牡丹开得极好，便想着叫你们都来瞧瞧——也顺道本宫瞧瞧，这一个个比花还娇的人儿。”
她目光不经意地一扫，将温瑜从头到脚细细审视一番，心下不屑哂笑，樘哥儿还说温恕是块硬骨头，从不轻易与人结盟呢。
论朝堂权谋，她或许不及那些老狐狸，可若论洞悉闺阁女儿的心思，她自信一眼便能看到心底。
瞧温瑜那副眼巴巴望着，恨不得即刻扑上前来的模样，若非隔着水榭栏杆，只怕早就跪在她阶前了。
她以纨扇轻掩下颌，将唇边那抹讥诮藏得纹丝不露。樘哥儿是皇子，天家贵胄，世间哪有女子会不动心？莫说是正妃之位，即便是侧妃，温家也定会求之不得。
人啊，再是书香门第、高门出身，骨子里总脱不去那点攀附权贵的土腥气。
唯有真正踏入天家，将一身血脉洗上个三五代，那土气才会渐渐淡去。
温瑜抢先一步，柔声恭维，“全赖贵妃娘娘厚爱，我等才有幸得见这般珍品牡丹。谢娘娘带我们广开眼界。”声如银铃，笑若春风，恭敬却不失娇俏，分寸拿捏得恰到好处。
宁贵妃心下颇为受用。
懂得审时度势，察言观色，会说话、会奉承，将来方能乖乖顺从，易于拿捏。
能做王妃已经是她几世修来的福分，即便日后要舍了她作弃子，能以王妃之礼风光大葬，对温家一门，也是恩同再造了。
宁贵妃微扬下颌，收回挑剔的目光，“本宫今日备了一场'品茗鉴心'的茶宴。这几款香茗，你们都品一品，看能尝出几盏的来历。”
她广袖轻拂，示意众人落座。贵女们被引至中心水阁的琉璃盏席，而各家主母则退于外侧的青瓷盏席。
听说要品茶，几位带了琴具来的贵女面露失望，宁贵妃心底冷笑，不知天高地厚的东西。
她的琴艺莫说冠绝后宫，便是放眼整个大贞，能与之比肩者亦寥寥无几。这些黄毛丫头竟妄想在她面前班门弄斧，何其可笑。
难不成，她还会给自己挑个才艺压过自己的儿媳，日日衬得自己黯然失色么？！
她只要一个听话的，能用整个母族势力为他儿子铺路垫脚就行了。
所谓“品茗鉴心”，赏的是茶，考的却是诸位贵女的品性、底蕴与家门教养。
大贞品茶之风盛行，自太祖皇帝废团茶、改散茶后，冲泡散茶之法遂成主流，开创“千古茗饮之宗”。饮法虽趋简约，无需击拂点搅的巧技，却对品茶者的修养、学识与心性，考验愈发严苛。
能否品出茶中三昧，辨其高下，乃是一名合格闺秀的基本涵养。
这背后，关乎的是一家一姓的门风传承、自幼的教养深浅、腹中学识的厚薄，乃至其人的眼界高低、品味优劣。
未来的王府主母，总不能是个连盏中是什么茶都辨不明的庸俗之人。
侍女们悄步穿梭，于每位贵女面前的茶盘上，依序奉上三盏清茶。
第一盏汤色嫩绿清澈，茶叶黄绿润泽，香气清逸非凡，不似寻常草木之气，饮之鲜爽甘醇，余韵绵长。
第二盏杏黄明净，白毫披覆，芽身金黄熠熠，仅闻其毫香便知绝非凡品。
最后一盏，茶汤已显出澄澈的琥珀色，陈香沉稳醇和，一眼可辨是珍藏有年的上好普洱。
多数贵女都能识得第三盏普洱，也有少数人认出第二盏是素有“金镶玉”之称的君山银针。
唯独第一盏，却迟迟无人敢开口断定。
陆青与沈寒对视一眼，心下了然，想必谜底，早已有人透给了温瑜。
果然，温瑜翩然起身，敛衽一礼，声如春莺出谷：
“贵妃娘娘雅量高致，所用皆非凡品。若臣女所辨不差，此茶历史悠久，蕴有仙韵，莫非正是...素有‘仙茶’之誉的贡品——蒙顶石花？”