陆青并不知晓沈寒正琢磨着给她捎江南物件，此刻她在马车里如坐针毡，一脸复杂。
对面的傅鸣面沉如水，眸光深似风暴来临前的海面。
看似一派平静，心底却已是巨浪滔天。
他实在想不明白，为何陆青今日一反常态，不仅拒绝了他二人在街巷散步的提议，连相送回府也坚辞不受，那急于划清界限的姿态，令他既是不解，更是刺痛。
傅鸣心中不放心，更是不甘心，坚持登车同乘。一路上，陆青缄口不言，只给他一个侧影，直直地望着窗外晃动的纱帘。
他甚至瞧见，陆青的面上，带着一丝...紧张？
傅鸣只觉整颗心像被层层湿透的宣纸裹住，厚实，阴冷，透不过一丝气来，闷得他阵阵发慌。
这近乎窒息的滋味，着实难受。
“陆青，”傅鸣终是没忍住，闷声开口，声音像是从瓮中传出，沉郁不明。他目光沉沉锁住她，“你今日...为何未佩我那日赠你的香囊？”
自陆青踏入摇光阁起，他便留意到了。宴席那日他亲手所赠的解暑香囊，并未佩在她身上。
是对那香囊不称心，还是...对他这人，不称心呢？
这念头如冰水浇头，傅鸣眸底的光倏地暗了下去，一股酸楚的涩意涌上心头。
究竟是何处不妥，竟惹得她...待自己如此疏远？
“嘎？”陆青正紧张地梭巡着窗外，冷不丁被傅鸣问了这么个问题，脑袋卡壳，怔了半晌才随他视线看向自己腰间，“香囊？”
“哦，”她恍然，摆摆手浑不在意，“那香囊我让扶桑收起来了，今儿没戴。”说罢，她又把小脸贴回车窗缝隙，紧张地向外张望。
陆青那满不在乎的口气，像根软而坚韧的小刺，扎得傅鸣心头更加酸涩。心不但被层层裹住，还似被无形的手又拧了一把，再打了个死结，那股子憋闷的窒息感几乎要将他淹没。
他猛地深吸一口气，强逼着自己往好的方向想：她肯让扶桑收起来，至少意味着不讨厌他...吧？？否则，依陆青从不委屈自己的性子，若真厌烦，早该随手弃之不顾了。
细想起来，他竟从未问过陆青，是否对他心存好感。
全凭着陆青对他那似有若无的依赖与信赖，在他心底悄悄构筑了一个若有若无的二人世界。他私心觉得，陆青待他终是不同的——
否则，怎会允他深夜踏入闺房，又怎会容他握住她的手？
这诸般例外，难道还不足以说明，她待他...是特别的吗？
傅鸣从胸腔里闷出的声音，失了往日那份悦耳的醇厚，只像是含着浓得化不开的委屈与暗哑，有一丝有气无力，“陆青，”他深深望着自上马车后一眼也未瞧过他的姑娘，“你...是不是不喜那香囊？”
还是说，不喜赠香囊的人？
他忍不住在心中翻找缘由：是上次宴席上对她太凶了？又或是自己武将出身不够温柔？抑或是...她心仪别的样式的男子？
陆青转过头，随意地摆摆小手，回答地十分轻松，“不是啊，我挺喜欢的。”
“那你为何...不佩在身上？”傅鸣喉结滚动，声音不自觉地发紧，执拗地追问。
他向来刚硬，此刻却被这股陌生而汹涌的涩意彻底裹挟——难以自控，只觉心头被堵得窒息般难受。
陆青被傅鸣揪着香囊的事问个没完，一头雾水。
不就是个香囊吗，有什么好纠结的？傅鸣何时对这些小事在意起来了？
再说了，这压根儿不是喜不喜欢的问题，是她根本就不敢戴呀！
陆松那小子精得跟西山上的猴儿似的，傅鸣送的香囊样式一看就不同寻常，她哪儿敢在他眼皮子底下戴？上回不过说漏嘴提了句傅鸣，陆松就时不时追问，何时带他一同去见见傅世子...
这孩子也不知随了谁，这般敏锐又执着。
陆青歪着脑袋一想，唔，沈寒也这般敏锐，这洞察人心的本事，怕是血脉里带来的天性。
想到此，她眼中一亮，带着一丝期待望向傅鸣，“傅鸣，我有件事想请你帮忙，不知行不行？”
“可以，你说。”傅鸣缓缓点头，声音闷闷的，像是从蒙了层布的鼓面下传来，带着满腹话却难以言说的滞涩。
他这般先应承再听详情的态度，让陆青很开心。她甜甜一笑，双手合十，恳切道：“傅鸣，我想请你得空时教导松儿——就是我弟弟陆松，习武强身，可好？”
这请求让傅鸣有些意外，他挑眉看向陆青：“令弟的身子骨...莫非有何不适？”他记得长庚的禀报，武安侯府的这位小公子学业佳，身子也康健。
陆青摇摇头，眸中清光湛然，认真道：“松儿身子无碍。是盼他习武强身，将来风雨来袭时，能有自保之力。男儿立世，文武兼修方为安身立命之基。我愿他能如你这般出类拔萃，如此，我方能安心。”
她不假思索的话语脆生生的，带着全然的信赖，甜甜地、轻轻地敲在傅鸣心上。
傅鸣一怔。
出类拔萃？陆青这是在夸他？是...毫不迟疑、发自内心的赞许？
“嗤啦——！”
裹在他心头的、那些湿漉漉密不透风的宣纸，仿佛被一只无形的手骤然撕裂！一丝炽热的希望之光，就这么毫无征兆地直刺进来，他几乎能听见冰层消融的微响。
傅鸣屏住呼吸，目光灼灼地锁住陆青，声音因克制而愈发低沉，“在你心中...我当真称得上出类拔萃？”
其实，从小到大，溢美之词他听过千句万句，便是陛下也曾赞他为大贞难得的栋梁。然而，这所有的称许叠加在一起，竟都抵不过眼前陆青这一句轻轻的认可，在他心尖上轻轻一撞的分量。
陆青毫无迟疑，重重点头，眉眼弯弯地笑得纯真无瑕，“当然啦！我觉得由你来教松儿最是妥当，我再放心不过了。”
她那不假思索的应答，如同春日檐下最剔透的一滴晨露，轻轻滴落在傅鸣的心湖上，漾开圈圈温柔的涟漪。
傅鸣自上马车后，首次舒展唇角，笑意清浅如冰消雪融，却带着沉沉分量。他颔首，“我记下了，定会悉心教导陆松，让他学有所成。”
他话锋微转，带着一丝探究深深望住陆青，“此事...你可曾与陆松提过？”
得他应允，陆青心下欢喜，话匣子也随之打开，忍不住就要絮叨两句，“提过了呀！”她将头摇得像拨浪鼓，“你不知那孩子有多敏锐！我不过顺势提了你一句，他便追问不休——问我们如何相识，又问为何如此熟稔...”
她以手支颐，无可奈何地晃了晃脑袋，“还嚷着定要我带他见你，唉...”
傅鸣听出了弦外之音，径直问道：“所以你不让我送你回去，是怕被陆松瞧见？”
心底那道裂隙骤然迸裂，希望的光奔涌而入，越来越亮。
“就是呀，”陆青点点头，忍不住小声抱怨，“你是不知松儿有多难缠！我今日为了躲他，出门都跟做贼似的。若是让他看见你从咱们府的马车上下来，还不知要被他盘问成什么样呢！眼下诸事还未到说明之时，我可真是没法子了。
她第一次体会到，为人长姐着实不易。
傅鸣眼底波涛汹涌，他轻声试探，“陆青，为何会想起让我来教陆松？”不待她回答，他忍不住追问，声线里绷着一丝不易察觉的紧涩，“在你心里，我是否...与旁人不同？”
他今日定要问个明白，否则必将日夜难安。
“是呀，”陆青顺着他的话，不假思索地点头，“在我眼里，你自然是最好的，最可靠的。”毕竟，给松儿选师父，自是要选最厉害的。她统共就这么两个弟弟，可不能马虎。
“唰”的一下！
心头紧紧裹着的那层湿透的宣纸，仿佛被这姑娘一句话彻底撕开！
积蓄已久的光芒再无阻碍，轰然倾泻，将他心中所有的憋闷与委屈顷刻间蒸发殆尽。眼前、心中，霎时云开雾散，只剩一片万丈晴空。
世间千万赞誉，怎敌她一句最好！
傅鸣再难自持，倏地欺身靠近，长臂一揽，将陆青紧紧拢入怀中，声线因心潮澎湃而微微发颤，“陆青...谢谢你！”
陆青被这突如其来的拥抱惊得僵住，脑中空白一瞬，只怔怔地望着眼前近得不能再近的肩线，整个人呆呆倚着他近在咫尺的宽阔肩头，鼻尖全是他身上清冽的气息。
他的肩背挺阔，臂膀如铁，胸膛坚实，整个怀抱宛若一道为她遮风避雨的坚实壁垒，将她牢牢护住，隔绝了外界一切纷扰。
一股令人安心的庇护感，如温潮般缓缓将她包裹。
陆青眨了眨眼，一句懵懵懂懂的感叹近乎呓语般溜出唇边，“傅鸣，你...原来这般高。”
高到她的视野全然被他占据，高到让她恍然发觉，这个突如其来的怀抱，竟让她感到无比安心。
傅鸣尚未回答，马车帘子“哗啦”被人一把挑开！
“长姐！”陆松气急败坏的声音炸响，“你们在做什么？！”
傅鸣缓缓放开陆青，目光沉静地看向陆松。
陆青浑身一僵，艰难地扭过头，正对上自家弟弟瞪圆的双眼。
陆青好想咆哮...
做姐姐，这么难的吗？