温谨立在原地，死死盯着地上那具身躯，直至其抽搐渐止，彻底僵冷，又强忍着等了半晌，才敢缓步靠近。
他不敢忘，当初钟诚被他打晕下药后，竟还能暴起反击。这等刀头舐血的练家子，即便弩箭透心而过，也万万小觑不得。
他小心翼翼地踱步上前探看，拾三那双曾冷静如刀的眼睛，此刻空洞地望着漆黑的夜空。
他屏息凑近几步，拾三身下洇开大片的血迹，在清冷的月光下泛着暗红的光。热血自躯体流出，残存着一丝可怖的余温，在秋夜寒风里发出浓烈滚烫的腥臭味。
温谨长长地、无声地吁出一口憋了许久的浊气。
他啐了一口，抬脚狠狠踹向尸身肩侧。
这些下等人的血，就是臭！
原计划是等拾三灭了农户再动手，但眼下他来得太快，只能先下手为强了！
若等他办完事发现自己仍在附近徘徊，必生疑心。
唯有先发制人！
温谨抬眼望向不远处农户的微光。
算了，暂且饶你们一命。
待他执掌暗卫，再来取这户人性命不迟。届时，那些曾羞辱过他的人，尤其是陆青...定要让她尝遍世间极苦，求生不得，求死不能！
温谨压下心头翻涌的恶念，冷静下来四下寻找那支弩箭，但夜色深重，旷野茫茫，寻一支小箭无异于大海捞针。
算了，耽搁久了，恐横生枝节。
一支无迹可寻的箭，与地上这具无迹可查身份的尸体一样，最终都会不了了之。
他最后啐了一口，决然转身，身影被浓稠的夜色彻底吞没。
温谨的身影消失在夜色中不久，另一道黑影如落叶般悄无声息地自农舍旁的树冠中掠下。
农舍的后院门悄无声息地打开。
长庚掠至尸身旁，俯身探查，翻开手掌细看后，沉声吩咐：“搜！找到那支弩箭，处理干净此地。另将尸身带上，随我回府禀报主子。”
魏国公府书房外灯火通明。
“主子，尸身已查验过。”长庚揭开白布，“指节粗大，有深重弓弦勒痕，是军中好手的印记。但...属下觉得这掌心老茧的分布有些异常，特地带回请您定夺。”
傅鸣俯身，就着烛光细看。
他捏开尸身的手掌，拇指用力搓过那些坚厚、呈竖条状分布的老茧，触感粗粝如挫刀。
“这绝非步卒持械或骑兵握缰所能磨出。”他直起身，眸光一凛，“倒像常年在风浪里讨生活所留——唯有长年累月地撑篙、拉缆、拽帆，方能磨出此等老茧。此人，极可能惯于水战。”
“是否要细查其来历？”长庚盖好白布问道。
傅鸣一摆手，目光深邃地望向黑夜，“死士身份，早被抹净，不必白费力气。”
长庚递上弩箭，“箭上徽记已磨平，与上回刺杀太子的系出一批。”
黝黑的箭镞上，血迹已呈暗褐色，散发着一股混杂了血腥的铁锈味。
傅鸣看了一眼，“先收着。此物，日后或有大用。”
“主子，”长庚不解，“温谨为何要杀自己人？这岂不是在帮我们扫清障碍？今夜事发突然，只见他一人前来，我等按兵未动。”
“因为温恕信任此人，温谨心怀怨恨。”傅鸣冷笑，“先前诛杀钟诚，怕也是同样的心思。他是要温恕身边只留他一人。”
“不过，他倒是送了一份意想不到的礼。你即刻传信苏州，将线索递给许正。他正在查苏州水师，无论此人曾是水师士卒还是水上悍匪，这条线索，都不妨让他好生利用一番。”
“另外，温谨先留着，此事待我与陆青商议后再定。”他沉吟片刻，指尖在案上轻叩。
温恕接连损兵折将，这头老狐狸，怕是再难沉得住气。
他手里那最后几张牌，也该是时候打出来了。以温恕冷酷决绝的性子，绝不会亲自涉险，能用之人，唯有他那好儿子温谨。”
正好，省得他们还要多走一趟。
“长庚，你带人跑一趟，”傅鸣沉吟道，“将尸身扔到赵王府后门。剩下的事，赵王自会料理。”
他略作思忖，继续吩咐：“不过，去办此事之前，先绕道武安侯府告知无咎，让他明早传话陆青，说我练完早课便去，在老地方——上回那道角门等她。”
“还有，”他顿了顿，语气不经意间放缓，“她今晚饮了酒，未必能早起。让扶桑不必唤她，睡到自然醒再说。”
长庚嘴角狠狠一抽。
傅鸣斜睨他一眼。
“主子，”长庚大胆问一句，“无咎说您平日都是翻墙进去的，这怎么改角门了？”
傅鸣没好气，“白日里我能翻吗...让人瞧见，陆青可说不清楚。”
是他不想翻吗...还不是怕给那丫头惹麻烦。
长庚嘴角疯狂抖动了下，在傅鸣横眼过来之前，转身疾步离去。
翌日清晨，陆青刚醒，扶桑便来禀报，说傅鸣在角门处等她。
陆青心知必有急事，也顾不得用早食，匆匆梳洗后便要赶去。刚奔出两步，忽又折返，吩咐扶桑：“装几样点心和一壶茶给我。”
她提着食盒，快步赶到角门处。
一开门，就见傅鸣那道高大挺拔的身影正立在角门外的晨光里。一见她，傅鸣眼中便漾开宠溺的笑意，语气带着几分意外的惊喜，“没想到，你起得这般早。”
陆青小心地合上门，拉着他坐到石阶上，仰头冲他甜甜一笑，“放心，我的酒量可是练出来了，昨晚那几杯算不得什么。我怕你等急了，就没让小厨房现做，只拿了些现成的点心，你将就着用些。”
她说着打开食盒，里面琳琅满目：桂花糕、松仁鹅油卷、枣花酥、栗子糕...林林总总也有四五样，样样做得极为精致，旁边还配着一壶温热的桂花红茶。
傅鸣喉间溢出抑不住的轻笑。
这丫头，还记着他昨日没吃饭就来的事，这是怕他空着肚子，才急慌慌提着食盒赶来。
心头暖意翻涌，他伸手将陆青的手裹在掌心里轻轻摩挲，笑得温柔，“你用过早食了吗？”
陆青扬唇一笑。
秋日的晨光映得她脸颊微光莹莹，宛如枝头开得最盛的金桂，不耀眼却十分夺目。“没呢，”她语带娇嗔，“我特意空着肚子，等你一起呀。”
这丫头昨日还说不要听他的，今日这是故意卖好，让他不好意思计较。
真是狡猾的丫头。
傅鸣笑意更深，抽出袖中帕子，执起她的手，替她细细擦拭指尖，这才拿起一块桂花糕递过去：“松儿说你爱吃这个，还道你们昨日吃桂花糕吃到落泪。”
陆青正抿着茶，闻言险些呛住。
“这小子怎么什么都跟你说！”她皱着眉，咽下茶水后，想起什么，问道：“他今日早课，有没有追问你昨日来的事？”
“何止追问，”傅鸣就着她手边的糕点也咬了一口，笑道，“直问我第几次擅闯你闺房，又问我们究竟在密谋何事。这小子，定是觉得从你那儿问不出所以然，转而到我这儿套话来了。”
陆青捏着半块桂花糕，又是摇头又是点头，得意地晃了晃脑袋，眼底闪着狡黠的光，直接下了定论，“嗯...看来松儿心里，到底还是我这个长姐分量重些。昨日见你突然现身，他愣是没敢多问，怕是事后才回过味来。”
她满足地眯眼品尝，“嗯...就是好吃，好吃得叫人想掉眼泪。”
傅鸣又递了块桂花糕给陆青，顺势将昨夜之事扼要道来。
“温谨昨夜突然动手，除了那名疑似暗卫首领之人。尸身，我已命人送至赵王府后门。这份礼也算不错，与我们之前查的线索倒是不谋而合。”
陆青皱眉沉吟，“如此说来，赵王定会用这人来刺激温恕，他转移剩余人手的动作只会更快，看来，是我们收网的时候了。”
傅鸣颔首，“也这一两日之内。”他略作停顿，语气转为冷冽，“另据线报，成国公前日赴西山大营点卯后，午后即秘密折返，携数名精锐匿于城外庄子。其意图，无非是借身在军营的假象，暗中预备死士。”
“既已明确其动向，下帖已无必要。”他指尖在石阶上轻叩一记，“今日，我直接去庄子上会他。”
陆青咽下口中糕点，歪头问道：“钟诚那块玉牌呢？如今是在成国公手里，还是已到了皇后手中？”
“在我这儿。”傅鸣探手入怀，取出玉牌摊在掌心，“给他们的那块是仿制的。此乃古玉，温恕以此为凭，仗的是其岁月痕迹无法作伪。即便图案仿得再像，玉的包浆、沁色，他手下暗卫一触便知，立时能辨真伪。”
陆青将剩下的桂花糕三两口吃完，拍了拍手，接过玉牌对着光细细端详。
确实与寻常玉器不同。
这块玉牌玉质熟旧，是温润内敛的“玻璃光泽”，而非新玉的刺眼“贼光”。人手常抵的边角凹处，包浆厚重莹润，甚至能看出细密如发丝的“牛毛纹”——这是汗脂长期沁入玉质肌理方能形成的品相，绝非短时间内能够仿造。
傅鸣斟了杯茶递给陆青，目光落在她手中的玉牌上，“这块玉牌，交由你保管。”
他声音沉稳，带着毋庸置疑的信任，“行动就在这几日，届时，我来接你。”
陆青抿唇一笑，将玉牌紧紧攥在手心，重重点了点头：“好。”