单夏的目光转向阿萝，而几乎在同一时间，阿萝、蕾娜和李华的视线也落在了单夏身上。
显然，虽然她对自己的能力心知肚明，但别人可不这么想，尤其是阿萝，那双总是温和的眼睛里此刻盛满了信任，仿佛单夏去完成这项任务是理所当然的。
单夏看着同伴们一致投来的信任目光，那句“我不行”卡在喉咙里，怎么也说不出口了。
她张了张嘴，又闭上，一时给不出推脱的理由。脑海中闪过无数个借口：体力不足、恐高、弱小……但每一个理由都显得不够真诚。
但是她真的不行啊！单夏在内心哀嚎。
她清楚地记得之前被李华背着攀爬时，那种随时可能坠落的感觉，光是回想就让她手心沁出冷汗。
“咕噜？”安静许久的西珀琉，发现大家突然停下来了，疑惑地出了声。它从单夏怀中探出小脑袋，金色的眼睛里满是困惑。
于是单夏灵机一动，终于找好了理由：“阿萝，甜心，你来和村长一起吧。我带着龙跟在你们旁边，随时配合蕾娜女士的行动，保证她的物理连接不中断。”
这个提议让所有人都愣了一下。李华歪着大脑袋思考片刻，胡须轻轻颤动，圆圆的耳朵转向阿萝的方向：“这……也行喵。”
这下换成阿萝慌了。
她看着李华那没有任何保护措施的背脊，想象着自己要在上面固定住自己和艾米大婶，双腿都有些发软。
单夏走近阿萝，轻轻环住她的肩膀，在她耳边循循善诱：“甜心，听着，我知道你害怕。但想想看，除了你，还有谁能像照顾自己母亲一样照顾艾米大婶呢？”
她感觉到阿萝的身体微微一震，知道她已经动摇了，继续低声道：“村长爬树时，所有人都必须死死抓牢。万一……我是说万一，艾米婶婶滑脱了，除了你之外，别的人，在自身难保的时候，能分出多少力气和决心去拉住她？”
单夏刻意停顿了一下，让阿萝自己想象那个画面，然后才轻轻问道：“所以，你放心把艾米大婶交给别人吗？”
“……”几秒钟的沉默仿佛无比漫长。
阿萝的目光转向飞毯上昏迷的艾米大婶。
最终，在众人的注视下，阿萝爬到了李华的背上。
爬树时，队伍重新调整了队形。
单夏和蕾娜被绳索连接在一起，由蕾娜打头，单夏紧随其后。
李华背着阿萝和艾米大婶处在中间位置，它的脖子上套着一个绳圈，绳索向下延伸，依次连接着修伊的腰部，最后系在飞毯的一角。
当真正开始攀爬，单夏更能体会到这棵【穹盖古柏】的宏伟与可怖了。
仰头望去，粗壮的树干向上延伸，消失在层层叠叠的枝叶中，仿佛通向另一个世界。
树皮的裂纹在宽的地方甚至可以容纳她侧身躺在里面，隆起之处又如同天然的台阶一般，为攀爬者提供了宝贵的落脚点。
他们与其说是爬树，不如说是在攀岩。
和一般的树不同，爬这面“崖壁”是无法靠腿部摩擦提供支撑力“蹭”着上去的，单夏只能尽力寻找合适的落脚点，免得力竭得太快。
这完全超出了单夏的经验范畴。
在社会化抚养的框架下，每个孩子都长期生活在无死角监控和机械保姆的看管下，她的人生被隔绝在所有公认的危险之外，从未有过如此毫无安全保障的攀高体验。
随着他们越爬越高，每一次移动都让她心跳加速，汗水顺着额角滑落，浸湿了衣领，在后背形成深色的汗渍。她的呼吸变得粗重，在寂静的森林中显得格外清晰。
单夏每一次移动都依赖着对前方的蕾娜女士动作的模仿。
她仔细观察着蕾娜的每一个动作，从手脚的放置位置到身体的移动方式，努力将这些转化为自己的经验。
蕾娜的动作展现出丰富的野外经验。
她总能找到最稳固的路径和借力点，移动起来流畅省力，还不时会停顿片刻，给身后的单夏一些提示。
但是，囿于体力，囿于经验，有些动作蕾娜能做，单夏却做不了，比如一个需要手臂力量的悬荡动作。
因此她的动作还是不免慢了下来，有时甚至需要停下来喘息片刻，才能继续前进。
好在，当蕾娜发现单夏在某处特别困难时，会稍稍收紧连接两人的绳索，给予她一些向上的助力。李华在下面也能让单夏借力。
虽然困难，但他们仍在前进。
行至中途，单夏低头看了一眼下方，茂密的枝叶已经遮住了地面的景象，这个高度让她感到一阵眩晕，连忙将注意力转回眼前。
阿萝的情况倒是比她好一些。
也许是出于对艾米大婶安全的担忧，这个平日里温和的药师姑娘展现出了惊人的毅力。
她紧紧抱着昏迷的艾米大婶，双腿牢牢夹住李华的背部，整个人像是长在了大猫身上。
平心而论，如果真的让单夏来坐阿萝这个位置，她是做不到这样的程度的。
李华的攀爬当然游刃有余。
它锋利的爪子深深嵌入树皮，每一步都稳如磐石，即使背负着两个人的重量，动作却依然轻盈。相信要不是需要保证和西珀琉、修伊的连接，这只大猫早爬上树顶了。
修伊……修伊的身影已经完全看不见了，连飞毯都只能勉强辨认出一个模糊的轮廓，在下方茂密的枝叶间若隐若现。
绳索虽然还连接着彼此，但那份遥远的距离感让单夏心里空落落的。
可能是他们这次行动迅速，没有在树下过多停留就立即开始攀爬的缘故，那些诡异的爪印并未像上次那样在地面上形成包围圈。
树上也没有发现任何类似的痕迹，整段攀爬过程出乎意料地平静。然而这份平静反而让单夏感到莫名不安，仿佛暴风雨前的宁静。
不怕贼偷，就怕贼惦记，隐藏在暗处、不知何时会现身的敌人，往往比明处的威胁更令人心悸。