此前虽然暗中风云激荡，但双方表面上还是一片和平。
骤然传来的消息，就像悬着的石头，最终还是没有发生奇迹，压在了众人身上。
惊的有，慌的也有，怕的更是不少。
刘表早有了心理准备，但没想到是这样的结果。
一直被他视为能人的张羡，竟然连点波澜都没弄出来，就直接倒下了。
还把苦心经营的南部大门送了出去。
“偷粮是我们的意思，不能怪张羡。”蒯良叹道。
刘表沉默，许久之后，才做出决定：“命人讨回张羡尸体，迁乡厚葬，表其子张怿为骑都尉。”
张羡的善后工作是小事，应付周野才是大事。
刘表第一时间将消息放了出去，并且公开谴责周野，向天下人宣告自己对于朝廷和太后的忠心。
而周野非但不领情，反而持刀兵相加，其残暴不仁，由此可见。
他还号召天下，应当勠力同心，消灭周野，迎太后于渤海，使二朝归一。
在批判之后，他又忏悔自己曾经被周野蒙蔽，差点沦为反贼同党。
如今天下分离，势力众多，但总得还是两面大旗：周野的太后旗，袁绍的汉帝旗。
不管暗地里利益是怎么划分的，在明面上，大家都是在这两面旗子底下混。
刘表向周野求和的时候，就从袁绍的大旗下跳到了周野这边。
如今跟周野拔刀相见，就必须再次拉拢袁绍，以为外援。
发出舆论攻势，以做到“名正言顺”后，刘表又再次送信去益州，向刘焉阐述唇亡齿寒之意。
“让桂阳零陵一带，以合力防守为主，等待援救。”
“以文聘为将，领军出襄阳，施压南阳；
以蔡瑁为水军都督，领水军沿长江而下，进军长沙；若此军能得手，则可斩断冠军侯南北联通，迫使他退军；
再由刘磐统领南郡之兵，往南部支援前线，同防冠军侯。”
蒯良给出的路线很清晰，也是最好的应对之策：冠军侯战力强大，跟他硬刚讨不了好果子吃，所以正面战场只能防守拖延。
拖延的同时，采取多线施压方式，让冠军侯国也为此疲于军力。
而留给周野的时间并不多，如果他不能迅速收拾荆州，其他势力就会做出反应。
刘表全部采纳。
不得不说，两人觉悟还是很高的。
刚是刚不过的，当初在南阳跟周野硬刚，头都被捶爆了。
这次学聪明了，换个怂一点的玩法。
刘表一切施开后，便让刘磐整军。
消息如飞而出，天下哗然。
北方几个掐成一团的势力也愣住了。
“还是动手了！”
曹操兴奋起来，道：“他动手向南，我的机会便来了。”
“南阳那边粮食买到没有？”
“已在送来，但有些奇怪。”程昱皱眉。
“如何奇怪？”
“他们不只要钱，还找我们要一种东西。”
“何物？”
“桑树。”程昱道。
曹操猛地转身：“桑树？要桑树作甚？”
“不知，大小皆能换，要是连根带种的价格更好。不只是我们，兖州许多大族和百姓都挖了桑树去和他们换粮。”程昱也是一脸狐疑。
“他又搞什么鬼？”
曹操想不通，还把荀攸叫来，又遍问董昭、毛玠等人。
众人皆摇头，不明其意。
“莫非要做什么新东西，好拿来卖钱？”
“不知……”
这个问题曹操注定无法获得答案。
而眼下他要用兵，粮草一定得到位，所以他也没反对这事。
直到那一年到来，奇迹发生之时，曹操和兖州境内众人才后悔不已。
“提防曹洪异动。”
汝南方面，贾诩非常警觉，决定先发制人，让张合、轲比能部往前，威胁颍川、陈国之地。
兵马驻守重城，盯紧曹洪曹真等人，防止他们报复。
曹操还没收拾好内部的情况，这时候只能捣捣乱，做不了太大的动作。
只要盯紧了，出不了大问题。
汉中方面，沮授决定先下手为强。
他和赵云商议后，由赵云亲统大军，以马岱、鲜于辅为辅，挺近南郑之地，再开战端，以震慑刘焉，使他不敢乱来。
南阳方面，镇西将军黄忠兵至新野，直指文聘。
长江水面，朱儁亦出兵，准备拦截蔡瑁。
双方角逐之势皆成，发力点便在桂阳零陵前线。
守得住，荆州还有希望。
守不住，搞不好就是节节败退，荆州崩盘！
桂阳战线。
领军南下的魏延领军一万五千人，半路接到周野命令后，立刻将兵马分流。
留九千人照旧直走，抽调六千人，分批赶到郴县西侧。
周野让张宁、马云禄分别为两军统领，埋伏下来。
吕玲绮因为上次偷了两颗马云禄的人头，自知理亏，也没有争执。
周野布置好后，带人继续往前挺进，在郴县外下营。
郴县，百姓豪族得知冠军侯兵临城下，皆大惊。
好在，赵范已经拿出了对策。
“樊家有女名樊素，美姿国色，可献于冠军侯，麻痹其意。”
（范寡嫂曰樊氏，有国色。——《云别传》：赵云拒绝后，赵范逃亡，樊氏不知所踪。赵云攻取桂阳的时间大在此后，此刻樊氏还未嫁人）
听到这话，赵延猛地抬起头，直视自己的弟弟，却不开口。
赵范理解自己兄长。
赵延两人是常山国人，而樊氏也是早年避祸，从冀州搬过来的，双方是同乡关系。
因为是外来者，所以赵延想要在桂阳站稳脚跟，必须培养自己的力量。
樊氏也是外来者，这一点和赵延同病相怜；再则樊氏虽是外客，但势力很强，有表率作用。
最重要的一点，樊素确有国色，美名远扬。
“欲成大事，何惜女子！”赵范道。
赵延叹了一口气，道：“此前沛王等人屡施美人计，皆未成功。”
“我们可反其道而行之。”
陈应站了起来，道：“我已打听清楚，魏延大军在便县一带，位于正北方向；而冠军侯则在西面，距离我们更近。”
“我们可主动将樊氏送出城去，让冠军侯在营中接亲，使其疏于防范。”
“彼时由都尉送人，我和鲍隆领军左右而出，猛击冠军侯部。”
“冠军侯虽勇，却只有两千人，忙于结亲，逢击必败！”