许久的沉默之后，太史慈才道：“那为何又要准备救援之人？”
“战马染疫，我们烧的是战马，不曾想误伤友军，总要准备准备的。”鲁肃道。
他们身后，已经开始组织起救援队来。
但山上的人怎么可能会往这边跑？
这救援队的作用，无非就是做做样子：烧了你的人，完全是误会，我的心始终是好的！
太史慈摇头，道：“何时才能跟对付袁绍一样，真刀真枪的疆场厮杀？”
“快了。”周瑜道。
山上，火中。
夏侯惇左冲右突，却难逃火焰围困。
火势变大之后，烟雾笼罩，许多人直接让烟呛死。
“护将军突围！”
别看夏侯惇有轻敌的弱点，但他身为曹营第一号大将，自然也有着自己的过人之处。
首先他勇气过人，敢作敢当。
其次此人不置产业，但有所赏，全部分给手下人。
对同僚也是客气虚心，所以他能担当大将之职。
这么一号人物，手下怎么会缺为他舍命之人？
见火焰夺命，夏侯惇也将被困死于此，麾下众人舍命窜入火中，给他砍开生路。
“咳咳！”
浓烟中，可不管你是大将小兵。
夏侯惇被呛得咳嗽不止，浑身无力，落在马下，紧闭着双眼。
部下用血或水打湿衣被，包裹在夏侯惇身上。
众人也裹上湿柴或湿衣，躺在地上，冲着一个方向滚去。
用人命的方式，生生翻滚出一条求生之路。
“将军，往这里来！”
夏侯惇身边，勉强聚集了千人。
或舍命砍树拨火，或直接以身趟火，总算是把夏侯惇送到了来时靠山道下的方向。
李通也正带着人在这扑火，听到动静连忙大喊：“夏侯元让可在山上？我乃李文达是也！”
声音很难穿过大火。
但诸军却看到了救兵，连忙带着夏侯惇往下冲去。
火势逼人，走是没法走的，只能又用人命来滚。
等到火焰稍熄，众人环着夏侯惇，似肉垫一般往下翻去。
有人落入大火中，挣扎而起，四肢乱舞，却拍不灭身上大火，发出阵阵惨嚎。
有人撞在岩石上，还没等大火袭身，脑袋直接碰了个粉碎。
哼都没能哼出一声，便没了动静。
“快！救人！”
李通连忙大吼。
等李通从人堆里将夏侯惇掏出来时，夏侯惇已彻底昏迷。
跟他一同翻滚突围下来的，只剩下数十人活着，其余全部丧身。
李通也不敢拖沓，急忙背起夏侯惇往外跑去。
“天幸，还有一口气在！”
董昭松了一口气，道：“快，送将军去疗伤。”
“山上其他人呢？”李通回过头，喘息如雷，脸庞也被山火照的通红。
“在山下策应便是，不要再冒险了。”董昭摇头叹气。
火烧成这样，再派人上去，只能是送死。
曹操留给夏侯惇七万主力部队用来防守东南，这当中有两万精锐骑兵，是夏侯惇亲自掌握的机动力量。
这一场火直接给他扬了，除了夏侯惇本人逃生外，其他活着出现的不过百人。
山火彻底失控，一时也没法扑灭。
直到两日后下雨，火焰才渐熄。
大好人鲁肃，第一时间跑了过来：慰（da）问（tan）曹（xiao）军（xi）
得知夏侯惇死里逃生，鲁肃长出一口气：“上（gou）天（ming）垂（zhen）怜（尼玛大）！”
留下火伤药后，鲁肃拍拍屁股就走了。
诸将恨得咬牙切齿，却也无可奈何。
曹昂思报复一事，被董昭劝阻：“不可冲动，速报主公！”
曹昂想起夏侯惇就是不听劝告，结果差点命都没了。
当时立即清醒下来：“早已传信父亲，只等他回话！”
“这周瑜确实不好对付，他的威胁尤胜袁绍！”
董昭点头：“袁绍已是末路，已是褪去爪牙的老虎，哪还有何威胁可言？”
曹操去打袁绍，也不是拔除威胁，而是要张口吃肉。
另外一头，周瑜从鲁肃那得知夏侯惇未死，也是惋惜无比。
“若能烧死夏侯惇，等同于断曹操一臂！”
平原，黄河以南，高唐一带。
曹操与张松两军隔黄河对峙。
得知身后传来的消息，曹操一阵心惊肉跳。
“幸好元让无事！”
这时候，曹操没有急着去怪罪夏侯惇，而是第一时间写信去安抚他。
并且嘱咐夏侯惇：“除袁绍迫在眉睫，孙氏一事暂可搁置，有仇留待时机再报。”
但他还是严格重复：守！一定要守好，不要主动出击，避免中计。
“周瑜小儿颇有手段啊。”
“重挫主力，又踏足入泰山，这小子所图不小！”
荀攸点头，道：“幸好孙伯符已不在，不然后果会更严重。”
孙策不在，孙氏内部分化，力量有限。
如果他在，那周瑜等人可以两面出击：一面打泰山扫兖州；一面强逼曹操身后，直取曹操本人！
“徐琨、孙辅、孙贲、程普几人，都是孙文台孙伯符时的老人，担任大将之位。”
“但他们手中人手有限，加上留守之军，也不过五六万人。”
“严加防守，周瑜也难占到便宜。”
总兵力五六万，地方上要守，防备大族搞事；北海前线也要守，防止曹昂反打。
能够用来出击的人马，能有多少人呢？
夏侯惇即便折损一万精骑，留下的机动主力，依旧占据着兵力优势。
替曹操分析完后方局势之后，荀攸又指出了曹操的主要目标：“张松随时可以开黄河之关，此刻袁绍必两股战战，利用他说降袁绍势力，才是当务之急！”
闻言，曹操皱眉，道：“袁本初虽屡败，但要他投降，绝非易事。”
袁绍不是袁术，袁术是个十足的纨绔。
袁绍不是一个合格的老大，但他做人的底线，比起袁术可要强了不是一星半点。
这件事也一直在操作争取，毕竟完全吞下袁绍残余势力，还是非常香的。
“既然如此，那就放弃招降，让张松让开黄河，直接杀过去！”曹操大袖一挥。
就在他决断时，一人出列：“主公，我有一计，可利用袁绍，以成将来天下之局！”
曹操循声望去，说话之人，乃是毛玠。
毛玠，字孝先，陈留平丘人。
是“奉天子以令不臣，修耕植，畜军资”的提出者，是前期帮曹操指明方向，或说奠定霸业的重要战略谋士。
曹操来了兴趣，转过身来：“孝先有何良策？”
“封六王分十三州，驱五雄败冠军侯！”