天和日丽，终选。
大胤朝的第一位女帝端坐于太极殿白玉阶之上，十二旒珠冕后，目光俯视着殿中垂首而立的秀君们。
龙椅之侧，略靠后的位置，增设一席。
当朝太后身着绛紫百鸟朝凤宫装，仪态万方地端坐其中，目光沉静如水，缓缓流淌过殿下每一位少年的身影。
她的存在，让本就庄严肃穆的大殿更添了一份无形的威压。
这是女帝登基以来第一次选秀。
礼部与内廷司忙了整整半年，筛遍各州府呈上的千名良家子画像与名册，历经层层审验，最终送到她眼前的，不过三百名。
而三百名又经过一番筛选、考验，如今这殿中也就只剩下这三十二人。
阶下，三十余名经过层层筛选的秀君垂首而立，身着统一的月白锦袍，如同等待被检阅的玉树琼林。
他们能站于此地，足以证明皆为人中翘楚，但此刻，决定他们命运的却是高座之上的席初初。
席初初心想，她以前看电视剧也曾设想过那些男皇帝，他们选秀的时候是怎么想的。
是满足与自得，还是对于皇权在手的掌控感的愉悦？
目前为止，她虽然不是一个占有欲极强之人，但看到全然按照她的喜好被挑选出来的后宫，因为她而紧张、期盼，她一个眼神、一个点头，就能决定一个家族乃至一个地方的荣辱。
她也会不由得产生一种“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的得意。
啧啧啧，果然“权利熏心”这个词不是开玩笑的，她这一辈子思想一转变，便也开始享受着去学习与体验掌权的过程。
礼部尚书手持最终名册，立于御阶之下，声音洪亮却不失恭敬，依次唱出名讳、籍贯、家世。
每念一个，那被念到的少年便上前一步，躬身行礼，然后依旨抬头，短暂迎接来自御座之上的审视。
今天的场合比较严肃，不能露出色眯眯，或者不耐烦，她决定先拗一个高冷女帝的形象。
她的指尖偶尔在龙椅扶手的螭龙雕刻上轻轻一点，侍立一旁的内侍监福禄便心领神会。
太后的目光则更为细致，从少年的眉眼、骨相，到仪态、气度，仿佛能穿透皮囊，窥见内里的品性与野心。
她看得极为认真，偶尔与身旁的心腹老嬷嬷交换一个眼神。
流程过半，几位家世最为显赫的秀君已一一过目。
陇西谢氏的谢清湛。
江南苏氏的苏珑玥。
还有几位国公、尚书的子侄，皆是人中龙凤。
唱名继续。
“云州季缊翮，年十八，父，云州通判季远之。”
季缊翮出列，行礼，抬头。
他的目光平和清澈，在面对御座和太后座时，保持了恰到好处的尊敬与从容，那份镇定在周遭无形的压力下显得格外突出。
季远之啊……这人她倒是见过，是个人精，也是个圆滑之人，太上皇能让他将儿子送进宫里来，想必也费了一番功夫吧。
于是她亲近地询问：“缊翮，朕观你履历，除医理外，亦通经史？”
“回陛下，草民愚钝，不敢言通，只是父亲严苛，自幼督促，略读过些圣贤书，知些微道理。”季缊翮的回答依旧谦逊而得体。
他跟他父亲的性子倒是不一样，有种搁哪都能顽强、宠辱不惊地生存下去，但人能一路“杀”到最后决赛，肯定不简单就是了。
太后此时却缓缓开口，声音温和却带着不容错辨的审度：“哦？读史可知兴替，明得失。你既读史，于‘兼听则明，偏信则暗’一句，有何见解？”
问题陡然变得犀利，直指为君之道，更是对心性的考验。
殿中气氛瞬间更加凝滞。
所有人都明白，对于第一个被陛下“关切”的人，自是不同，说不定会是“凤君”人选。
是以太后这是亲自在考较了。
季缊翮略一沉吟，并未慌乱，恭声道：“回太后娘娘，草民以为，此语不仅是明君之要，亦是处世之则。兼听，非是听纷杂之音而无所适从，乃是以睿智甄别，广纳忠言；偏信，则易被蒙蔽，远离实情。故无论是陛下治理天下，还是寻常人立身处世，皆需怀兼听之心，持独立之思。”
话语清晰，不卑不亢，既回答了问题，又未逾越身份，甚至巧妙地将道理引申开，避免了妄议朝政之嫌。
席初初顿时也猫眸一亮。
回答得滴水不漏，是个人才啊，就是以后若长期幽居于后宫，蹉跎年岁着实有些太可惜了……
太后听完，面上依旧是一片慈和的平静，只极轻地“嗯”了一声，不再多言。
她眼神微不可见地朝秀君中的虞临渊瞥了一眼，那眼神涌动着晦涩的询问。
——下药了吗？
虞临渊接收到眼神，马上回以一个“肯定”的眼神。
——放心，下了。
席初初也随时关注着场上变动，见虞临渊成功糊弄了太后，眸中则掠过一丝极淡的、几乎无人能察觉的赞赏。
终选礼毕。
秀君们被引至殿外等候最终结果。
殿内，短暂的寂静后，女帝侧身，声音放缓：“母后以为如何？”
太后接过宫女奉上的参茶，指尖摩挲着温热的杯壁，缓缓道：“李家儿郎，英武过甚，棱角未磨，置于身边，如刃悬于侧。侧君之位，足矣，既显天家对将门的恩宠，亦不致令其气焰过炽。”
“苏家子，颜色好，性情柔，易拿捏，其家清贵无实权，给个二品昭仪，也算全了体面。”
她顿了顿，看向女儿，“至于那云州季缊翮……皇帝作何想？”
席初初迎上母亲的目光：“其人心性澄澈，见识不凡，从容有度，儿臣觉得是可用之才，亦是可造之才。
太后微微一笑，带着深意：“医术仁心，是好事。懂得兼听独立，更是难得。家世虽不显，反倒少了些盘根错节的牵扯。皇帝若决意立他为贵君，亦无不可。正好让前朝后宫都看看，陛下的恩宠，出于贤德才品，而非全然依仗门第。”
瞧给她高兴的，她肯定以为自己不知道，季家其实早就投靠了她，她当自己是个傻的，将她的人摆在贵君位置上，却不知道她是故意的。
“儿臣明白。”席初初也笑了。
其实凤君会落在谁人头上，几乎所有人都心照不宣了，必然会在北境王、西荒战神与南疆质子三人中选择，包括太后亦然。
“那就宣旨吧。”太后最终道。
席初初对礼部尚书微一颔首。
礼部尚书得令，上前数步，于御阶前展开那卷明黄的绢帛，朗声宣唱，声音清晰地传至殿外——