“什么？！”巴图显然没想过这个原因，他猛地瞪大了眼睛：“阿初姑娘在王上那里？这……这可如何是好！”
“砰！”拓跋烈猛地一脚狠狠踹在坚实的铁笼上，发出巨大的声响，引得周围笼中的野兽一阵骚动。
他眼中翻涌着压抑的怒火：“巴图，你去找图兰雅，让她想办法去缠住拓跋晟，至少……别让他有机会去骚扰阿初，然后等我出来。”
图兰雅是西荒大部落的贵女，她是拓跋晟后宫目前位份最高的妃子，亦与拓跋晟感情不错，有她去缠着，确实能分散拓跋晟的注意力。
至于为什么图兰雅会听从巴图的话，那是因为巴图是图兰雅的堂弟，由他去请求，图兰雅一般不会拒绝。
“没问题，属下这就去办！”巴图一口应下，但随即又忧心忡忡：“可是将军，王上这次动了真怒，不知道什么时候才会放您出来……”
拓跋烈却冷笑一声，语气带着洞悉一切的嘲讽和笃定：“很快，最多三天。他极力促成与大胤合作，共同对付黑羯这个心腹大患。哪一次……当他真正需要我这把刀的时候，会容我‘清闲’太久？”
巴图看着自家将军即使在如此狼狈的境地下，依然不受影响，冷静分析局势，心中百感交集。
他沉默了片刻，忽然轻声说道：“将军……属下跟了您这么多年，还是第一次……见到您对王上，表现出如此强烈的不满。”
拓跋烈闻言，猛地一怔。
巴图看着他怔忪的神色，继续低声道，声音里带着一丝了然的叹息：“看来……您对阿初姑娘的在意程度，远比您自己所以为的……还要多得多啊。”
这句话，像是一把钥匙，猛地捅开了拓跋烈心中那扇他一直不愿正视的门。
他僵在原地，背后伤口的疼痛似乎都变得模糊，只剩下巴图那句话，在脑海中反复回荡。
原来……他今日在金帐那失控的愤怒，那不顾一切的冲动，那难以忍受的憋屈……根源竟在此处。
不是因为西荒王的种种挑衅行为，不是因为所谓的军事干涉，甚至不是因为那沉重的“承诺”枷锁……
而是因为……席初初，那个善变、冷酷又狡诈的女帝。
“她是我的仇人，我一度想杀了她……”
巴图闻言，却不以为然，他小声吐槽道：“那您对待仇人的方式倒还挺特别的。”
——
席初初冷眼看着拓跋晟因为成功刺激、打压了拓跋烈而志得意满，开怀畅饮的模样。
这么久以来，他确实是第一次见到拓跋烈情绪如此外露的暴怒与失控，这极大地满足了他扭曲的掌控欲。
“爱妃，来，陪本王共饮一杯，今日真是痛快！”拓跋晟满面红光，举杯向席初初示意。
席初初却并未举杯，她就像一个妖妃似的不干好事，一逮着机会就给昏君提建议：“王上，现在高兴，未免为时过早。”
“嗯？”拓跋晟酒杯一顿，脸上笑容稍敛。
“拓跋烈心性坚韧如磐石，一时的打击，只会让他更加警惕，而非一蹶不振。”她分析道：“此时，正该趁热打铁，进行下一步计划，方能真正削弱他，将权力牢牢握在王上手中。”
拓跋晟被她的话吸引了注意力，放下酒杯，身体微微前倾，带着几分兴趣和贪婪：“哦？爱妃有何高见？”
席初初唇角勾起一抹笑弧，缓缓道：“接下来，大胤派遣的兵力便会抵达，与西荒共同剿灭黑羯。”
“以拓跋烈的性子，他向来独断专行，自信乃至自负，定然不情愿、也不信任大胤军队能起到什么作用，甚至会认为这是掣肘。”
她顿了顿，观察着拓跋晟逐渐发亮的眼神，继续道：“倘若……他在此次联合行动中，因为排斥不配合，或者指挥上出了什么‘差错’，导致战事不利……王上您，不正好可以借此机会，以‘指挥不力’、‘刚愎自用’为由，收回他一部分兵权吗？”
拓跋晟听得眼睛越来越亮，呼吸都急促了几分。
削弱拓跋烈的兵权，这可是他梦寐以求的事情。
“妙啊！”他忍不住拍案叫好，但随即又皱起眉头，“可是……他打仗向来稳妥，很少出错，如何才能让他必然出错呢？”
席初初真想给这个蠢货一脚，省得听他发些蠢言。
她面上微微一笑：“这自然就需要王上您……从中稍作‘安排’了。比如，延迟粮草送达前线片刻，或者传递一些经过不实的情报？再不然，利用您手中的‘把柄’，在关键时刻扰乱他的心绪……”
她每说一句，拓跋晟的眼睛就更亮一分。
这些阴损的招数，或许上不得台面，但正对他的胃口！
他这人正经的雄才大略没有，可玩弄这些阴私手段，却是无师自通。
他兴奋地摩挲着下巴，看向席初初的目光充满了“赞赏”和贪婪，哈哈笑道：“好，好计策！只要有爱妃你在身边出谋划策，再加上本王的手段，不怕他拓跋烈不上当！这次，定要叫他栽个大跟头！”
席初初垂下眼帘，掩去眸底深处的讥讽，顺应地附和道：“王上英明。”
——
一离开拓跋晟那充斥着酒气与蠢气的范围，席初初只觉得周遭的空气都变得清新了几分。
如今，她初步获得了拓跋晟的信任，甚至拥有了一定的“话语权”，但既然要演心机上位女，那就要将这人设，演到极致。
接下来的日子里，她在西荒后宫的行为变得愈发“张扬跋扈”。
她看哪个受宠妃嫔不顺眼，或许只是因为对方多看了她一眼，或许只是觉得对方挡了她的路，便寻个由头，直接命人将其撵出宫苑。
她行事毫无顾忌，将“狐假虎威”四个字演绎得淋漓尽致。
消息传到拓跋晟耳中，他非但不怒，反而抚掌大笑。
“看看，有野心，有手段，知道排除异己，这才配得上当本王的女人，才有资格觊觎王后之位，若是唯唯诺诺，反倒无趣了！”
他乐于见到“阿初”在后宫掀起风浪，这在他看来，正是她努力“争取”地位、并且依赖他权势的表现。
而席初初在让她的“恶名”在西荒后宫迅速传开的同时，心中也在为下一步行动铺垫。
拓跋烈……就要被放出来了吧？
为了让他们彻底反目成仇，不死不休，她可不能歇着，还得再添几把火，多刺激刺激他才行。