“在下年方二十。”
章秀宜拱手作揖，说话间口齿清晰，眼神也比刚才要清明几分，阿棠心中浮现了一个猜想，急需证实，“你刚才看到扇娘有什么变化吗？”
“变化？”
“就是样貌，她瞧着比我如何？是要年岁大些，还是和我差不多？”
“自然是与你差不多。”
章秀宜看着她，满是不解：“你们不是朋友吗？朋友之间，如何需要比较这些！”
这会儿倒是神志清醒了！
阿棠心中腹诽，沈夫人今年二十九，十七岁时与张韫之完婚，看来章秀宜死在了他们大婚之前。
他的记忆也随之停留在了这儿。
所以她问及之后发生的事情，他总是恍惚又迟钝，听过也会忘记，或者理解困难。
“说到朋友，你和张韫之也是朋友。”
阿棠将话题转到她关心的事情上，“你们是怎么认识的？”
章秀宜道：“我与韫之兄是同窗。”
“相识多久了？”
“八年。”
“这么久？那你们感情很好了？”
闻言，章秀宜又点了点头，“韫之兄是我的至交，只是后来他家道中落，没再去私塾，我觉得很惋惜。”
家道中落这件事阿棠听过许多次，她顺势问：“那他去沈家教书你知道吗？”
“知道。”
说起从前的事，章秀宜便不再糊涂，苍白的面上浮现抹羞涩的笑：“有段时间他病了，便同沈老爷商量后，找我代课，我就是那时候认识的扇娘。”
“你喜欢她？”
阿棠此话一出，章秀宜垂目侧首，似有些不好意思。
她还想从章秀宜的口中知道许多事，怕他又不想说玩儿失踪，连忙道：“书上说，人少则慕父母，知好色，则慕少艾，这是人之常情，有何可避讳的？”
章秀宜抿唇，还是没说话。
她只好下一剂猛药，“章公子，张韫之好端端的为什么要告诉你他喜欢扇娘？扇娘知道吗？扇娘喜欢他吗？”
她问了三个问题。
章秀宜想了很久，久到阿棠都误以为他不打算开口了，他却闷闷的说，“他大概，真的很喜欢扇娘吧。”
“扇娘，知道。”
最后一个问题，他犹豫很久，阿棠看他神色还有什么不明白，“扇娘不喜欢他，而是喜欢你，是吗？”
章秀宜蓦的回过头看她。
面色震惊。
阿棠觉得他的反应真的很好笑，这么明显的事他真的以为没人看得出来？
还是说，成为鬼魂之后，心思更加澄明，难以掩饰？
她追问道：“你也喜欢扇娘，可你为什么不承认？”
章秀宜仍旧不答话。
阿棠把他前后的话捋了一遍，脑海中灵光一闪，立即问道：“你不愿意承认，是不是因为张韫之告诉你他喜欢扇娘，他们又相识在先，你不能横刀夺爱，对不起朋友？”
章秀宜看她的眼神顿时从震惊变成了不可置信。
很显然，她猜对了。
阿棠轻叹口气，“章公子，心爱之人不是物件，更不是你们可以拿来互相谦让的存在，你这样对扇娘，未免太残忍。”
“我……”
章秀宜缓缓开口，声音低哑：“我对不住她。”
这些事都是曾经发生过的，阿棠要做的就是引导他说出来，于是她故作愤怒：“光知道对不住有什么用，张韫之对扇娘示好，你再不做些什么，扇娘可就要嫁给他了。”
“真要嫁给他，也是好事。”
章秀宜半响憋出一句话，不等阿棠骂他，他涩然道：“这样她就不用难过了，毕竟沈老爷喜欢韫之兄，想招他做女婿，韫之为了扇娘也答应入赘，他会待她好的。”
“那张韫之呢？扇娘喜欢你，他就不介意？”
“他说只要扇娘高兴，他愿意退出，让我们在一起。”
章秀宜说到这儿，明显有些意动，神色却更加痛苦，“可我不能，我爹娘只有我一个孩儿，他们所有的希望都寄托在我的身上，我如何能放弃一切入赘沈家？既然做不到，又何必让所有人跟着难过！”
这才是他逃避是否喜欢沈瓷一问的真正原因。
阿棠唏嘘不已。
“所以你选择逃避，想断了扇娘的心思？”
“对。”
章秀宜喉咙滚动，似笑似哭的道：“我给她写了一封信，说对她从无男女之情，让她珍惜眼前人，莫要辜负韫之。”
“扇娘信了？”
“是。”
章秀宜颤声道：“扇娘得了信，当晚便悬梁了……幸好兰草发现及时，将人救了下来，我得知一切，后悔不已，托沈荣带我进府去看他。”
陡然从他的嘴里听到沈荣的名字，阿棠足足愣了三息才回神。
对啊。
那时候重阳还在沈家，理应也亲眼见证过他们三个人的纠葛。
“你见到扇娘后改变主意了？”
“是。”
章秀宜紧紧攥着手，竭力忍耐着什么，“我不该去见她的，我竟然一时心软承认了这份情意……我怎么对得起韫之，又怎么对得起我爹娘。”
看他悔痛难当的模样。
阿棠不禁心生同情。
在知道他们三人之间的情感纠葛时她就在想，章秀宜死的时间太蹊跷了，偏在张韫之和沈瓷成婚之前。
或许，这件事才是他们三人命运的拐点。
沈瓷是个倔性子，看准的事不会轻易改变，倘若章秀宜一直回避她，她还真没办法，可一旦章秀宜承认了对她的感情，那她绝不会改变心意，转而嫁给张韫之。
现在张韫之会成为沈家的当家人，说明在那段时间里一定发生了不为人知的变故。
“你最后说服你爹娘了？”
“不，入赘一事我爹娘是肯定不会同意的。”
章秀宜苦笑，“但我想到了一个折中的办法！”
在那样的境地下，阿棠找不到法子能够达成双方所愿，不禁好奇：“什么办法？”
“我想先去求沈老爷。”
章秀宜分析道：“沈家没有儿子，他之所以要招赘，就是为了延续香火，也不想被外人侵吞家财，因此对方的家世反而不要紧，我家中有些薄产，给我爹娘养老送终是够了。”
“我可以与他签订书面协议，只要他答应让扇娘和我在一起，我不要沈家一分一厘，日后所生子嗣尽可以姓沈，只要有一个孩儿随我姓章，替章家延续香火就行。”
“然后我再去求我爹娘应允。”
这个法子听起来无赘婿之名，却有赘婿之实，但又在一定程度上保证了章家的香火传承。
好像站在每一方的角度上都能解决最核心的矛盾。
“他们答应了？”