八贝勒府，小佛堂，
与宫内太和殿的喧天鼓乐截然相反，
八贝勒府后宅深处的小佛堂，此刻死寂得只能听到灯花偶尔爆开的“噼啪”声，
以及窗外遥远得几乎不真实的烟火呼啸与爆裂声。
那是为颁金节而燃放的焰火，
每一朵绚烂的盛开，都像是在提醒佛堂内的人，外面的世界何等热闹，而她又何等孤绝。
郭络罗·钦兰穿着一身毫无纹饰的素色袍子，面容苍白消瘦，
唯有眼神异常平静，甚至带着一种近乎解脱的清明，
这三年，她被禁足于此，寸步不得出，
然而，吃穿用度，一应待遇却仍比照福晋份例，未曾有半分苛待，
她心里清楚，这是胤禩的意思，
他恼她，恨她误事，与她恩断情绝，
却终究顾念着昔年夫妻情分，未曾在这上面折辱她，
可越是如此，她心中的愧疚便越是日夜啃噬，如同附骨之疽，
三年间，她虽身陷囹圄，耳目却未全然闭塞，
她看着他因她之过，被康熙厌弃，停了差事，在朝堂上举步维艰，
看着他原本大好的形势急转直下，被太子稳稳压过一头，
看着他日益沉默，眉宇间积郁难舒，
这一切，她都看在眼里，
她看了三年，煎熬了三年，也犹豫了三年，
无数次午夜梦回，她都梦见张氏裙摆下的鲜血，梦见胤禩决绝掰开她手指时冰冷的眼神，梦见那卷夺去她所有尊严与希望的明黄圣旨，
骄傲如她，何曾想过自己会落得如此境地？
成为爱人的负累，家族的耻辱，天下的笑柄。
窗外的烟火声似乎到了最炽烈的时候，隐隐的喧闹仿佛另一个世界传来的嘲弄，
郭络罗·钦兰缓缓抬起头，目光一寸寸，极其缓慢地扫过面前那尊垂目慈悲的佛像，
佛像沉默，映照着人间悲欢，却从不作答，
她的目光最终落在了自己膝前一条由旧衣袍撕裂制成的布条上，
这是她特意留下的。
她知道胤禩的志向，自成婚时便知道，
他温文尔雅的外表下，藏着一颗不甘人下的雄心，
他曾握着她的手，指着紫禁城的方向，眼中光华璀璨，
是她，用一场荒唐的闹剧和淋漓的鲜血，亲手折断了他的羽翼，将他拖入泥沼。
“绊脚石……”
她极轻地吐出这三个字，声音干涩，却带着一种尘埃落定的决然，
她不能再成为他的绊脚石了，
她的存在本身，就是康熙对他不满的明证，是他洗不脱的污点，
只要她活着，只要她还是他的福晋，这道枷锁就永远套在他的脖子上，
唯有她消失，彻底地消失，
或许，才能让康熙稍稍释怀，才能给他一个挣脱过去、重新开始的机会，
这是她唯一能为他做的，
也是她对自己骄傲的最后成全。
她伸出手，指尖微微颤抖，却异常坚定地拿起了块布条，
她再次抬眼，深深地、最后地望了紫禁城的方向，
然后，她缓缓地，将布条绕过了自己的脖颈……
佛堂内灯火摇曳，将她孤独的身影投在冰冷的墙壁上，
窗外的烟火盛放到极致，
绚烂的光芒偶尔透过高窗的缝隙，短暂地照亮这方寸之地，旋即又被更深沉的黑暗吞没，
“胤禩，保重。”
一声极低极低的呢喃，消散在无人听闻的寂静里。
……
宫中宴会还在继续，
康熙接受了又一轮的敬酒后，脸上带着和煦的笑容，
就在这时，一直颇为沉默老八，手持酒杯，忽然离席，
行至御座前，撩袍跪了下来。
殿内的喧闹不自觉地低了下去，众多目光都投向了他这个三年来颇为沉寂的阿哥，
“儿子恭贺皇阿玛佳节，愿我大清万世永固。”
胤禩的声音清晰而平稳，先行了祝酒礼，
随即话锋一转，额头触地，语气恳切道，
“儿子，有一不情之请，恳请皇阿玛恩准。”
康熙脸上的笑意淡了些，放下酒杯，
“哦？何事？”
胤禩深吸一口气，将心中的话转了几个弯，终究还是说出口：
“儿子恳请皇阿玛，念在今日佳节，万家团圆，可否……对郭络罗氏网开一面？”
“三年佛堂禁足，青灯古佛，她已知错，日夜悔过。求皇阿玛开恩，准她，出来吧。”
此言一出，原本尚有低语的殿内，瞬间落针可闻，
人人都没想到，老八竟会在颁金节、在御前如此正式的场合，为那位几乎已被众人遗忘的八福晋求情，
不少宗亲命妇心中暗自感慨：
这老八，倒真是念旧情，
可这情，求得也太不是时候了！
康熙脸上的和煦彻底消失，
目光沉沉地落在跪伏在地的胤禩身上，不辨喜怒，
殿内气氛随着他神色的变化而骤然降至冰点，
众人屏息，无人敢在此刻发出半点声响。
胤禩感受到了那沉重的压力，却并未退缩，反而再次叩首，
“儿子自知郭络罗氏罪责深重，不敢求皇阿玛宽宥其过，只求、只求皇阿玛能给她一个改过自新、重新为人的机会。”
“儿子愿以自身所有，担保她日后必当谨言慎行，恪守妇德，求皇阿玛成全！”
他将姿态放得极低，言辞恳切至极。
“自身所有。”
康熙咀嚼这几个字，盯着这个儿子看了许久，
久到胤禩后背的衣衫几乎被冷汗浸透，才缓缓开口：
“罢了，今日颁金节，朕不欲为此事烦心，你既如此恳求，便依你吧，解了她的禁足，仍在府中修身养性便是。”
“儿子谢皇阿玛隆恩，谢皇阿玛！”
胤禩猛地抬头，眼中迸发出巨大的惊喜，
连连叩首谢恩，声音都带着激动的颤抖。
然而，康熙却不再看他，
仿佛只是随手拂去一粒微尘，淡淡说了句“起来吧”，
便站起身，以更衣为由，径直离席而去，
将满殿的寂静和若有所思的众人留在了身后。
明眼人都看得出，皇上虽然答应了，
但那份不喜与厌烦，几乎毫不掩饰，
老八此举，看似夫妻情深感动圣心，实则怕是又触了逆鳞。
胤禩缓缓站起身，
望着康熙离去的方向，张了张嘴，最终只是化为一抹苦涩的笑意，
他早就预料到了，
皇上肯松口，已属不易，不悦是必然的，
但他必须这么做，
这不仅仅是为了钦兰，
更是为了向安亲王一脉残余的力量表明他未曾忘本、不忘旧情的态度，
也是一次对皇阿玛底线的试探，
如今口子撕开了一点，哪怕只是微小的一点，也足够了，
只要有所松动，他就有信心，慢慢撬动更多。
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