秋去冬来，洛阳城内的秋叶和花瓣在干冷的气息里都落尽了。正旦将至，正缺人手，刘玉霖虽是闲职，却也不得不别了故郡，赶在正旦前回了宫，带回些糖渍的浆果、过冬的崭新衣物，还有些厚重的纸笔文房。
她携着一个文房礼盒，去了医药署找人。
院内飘着浓烈的药香，有些辛辣，七八个药司都在低头捡炼八九种草药，仔细装入织匠送来的几百个香囊，这个东西她知道，是朝廷连过节的岁银，一同发放给官员和各宫的香囊，名八宝香囊，有姜片、红豆、冬虫草等，图个辟邪趋灾，大吉大利之意。
木漪常在的一席之地，如今坐着一个面生的姑娘，手中不停忙碌。
刘玉霖纳闷：“木药司今日不在吗？”
按理说，这样忙的关头，她更脱不开身才对。
其中认得她的忙中行了个礼：“回女郎，木药司如今常去旈庭殿，专门侍奉九夫人，这些不起眼的小活计，哪能再烦动她呢。”
刘玉霖听得有些云里雾里。
她问过好后，转身出了药房，走几步才琢磨过来：“这是晋职了吗......”
风有些烈，吹得刘玉霖身上寒冷，那些挂了一半的灯笼也被吹得竹架凹响，她加快了步伐，到旈庭宫请婢女传话，又将手中礼盒递给了她，“这是新年之礼，你帮我转交木女郎。”
婢女冲她一笑，接过东西，侧身请她进堂：“木女郎在与夫人画灯笼，刘女郎人都来了，不如进去一起，还热闹些。”
“不好叨扰。”
“没什么叨扰的，夫人月份大了，不好常在外走动，就喜欢女郎们来殿内陪她解闷呢，常听木女郎提起姑娘，姑娘是木女郎在宫内的朋友吧，九夫人也一直想见您。”
刘玉霖这才后知后觉，这位夫人已经有孕。
她入了正堂。
半卷起的几片湘妃竹帘后笑声不断，香帐在窗风里抖擞，明丽的颜色晃了刘玉霖的眼，刘玉霖掀帘入内，见她们将几处短案抬到了一起，糊灯笼的白纸堆着，散在地上，劈开的竹片边都是化开的颜料碟。
场面乍看，有些凌乱。
她向张镜行礼。
张镜笑容还挂在脸上，“你就是玉霖？”
“小女正是。”
张镜招手，让她坐在自己身边，刘玉霖看了一眼木漪，她雪白的脸上笑容也很明媚，欢乐地站起身拉她过来，摁在了张镜身边，“不要紧张，我们九夫人，是最温柔、最宽容的了！”
张镜用指尖点点木漪的鼻子，“你啊......”
木漪眨眨眼，弯下腰替她敛起袖口，以防被颜料染脏。
这亲密无间的场面，让刘玉霖一时无法适应。在刚进宫时，刘玉霖依礼来拜访过一次，那时张镜身边常跟着一位年长稳重的女官，似乎姓宋，这些递茶挽袖的活，都是她来做。
今日却不见那位旧人，随身侍奉。
“你在张望什么呢？”
张镜一手执笔，一手托腮笑她。
刘玉霖赶忙摇摇头，惶恐道：“是夫人的宫内陈设精美，我忍不住，就多看了几眼。”
木漪若有所思，却立即将话头调了开，问起刘玉霖的礼物，当即拆开了那好墨，在砚台上化开，“玉霖是陈明郡人，陈明盛产好墨。”
张镜显然很乐意，她提笔沾热墨，在一旁端坐的刘玉霖心却慢慢冷了下去，当即想要离开：“小女那还有不少，若夫人喜欢，小女这便取来给夫人作画用？”
张镜牵住刘玉霖的手，微笑：“不要忙了，让其他人去弄，你们俩个都陪着我。”
刘玉霖逗留了几时，做好的鲢鱼灯，木漪要陪着张镜去院子里挂，她跟出去，但插不上话，像个局外人一样杵在一旁，干干看着木漪殷切的笑容。
等总算能走了，刘玉霖穿好履，一懵头便扎进了风里。
一声“玉霖”唤住了她。
她转身，见是木漪跑了出来，身上披了一件兰青色大氅，手上又提了一件霜白色的。
“夫人要我给你的，天暗风大，注意保暖。”说着在风里用力抖开，狐狸皮毛所做的毛领在肩头一落，体温一下就拢了回来，将外界的寒冷驱散了，却驱散不开她内心萦绕的冷意。
“只是夫人让你给我的吗？”
木漪抬起头，碎发在耳边吹散，四连环的玉石耳坠与发丝轻轻交舞，别开二月，她妆容日愈精致。
“是我跟夫人求的，你怕走夜路，马上天黑了，我送你一段。”
刘玉霖没有点头，也没有摇头，披着大氅转身往前去。
木漪在她身后静静地跟了过去。
二人的大氅在风中卷动呼啸，气氛是从未有过的沉寂。
“你不要忍了，有什么想说的，想问的，现在就开口。”
刘玉霖静静想了想，随后道，“我没有什么想问的。我离开有两个月，回来看见你在这里如鱼得水，总比在药署里做苦力要好，我该贺你，替你高兴。”
刘玉霖不是皇后和张镜，木漪懒得花时间去猜。
她直接问：“那你为什么不开心？”
“我以前觉得，你与我类似，不会去讨好任何人。”刘玉霖停下来，看着木漪的眼睛，“你跟我们几个在一起的时候，不会去凑热闹，也不会跟谁生气，又不像郑女郎那般一本正经，难以相处，我也将你当成宫内挚友。”
“所以呢？你为什么会不开心。”
她还是不理解，刘玉霖那种脆弱的心思，从何而来。
刘玉霖撇开头，朝向风来的方向，吹得她睁不开眼，“那是我给你的墨和砚台，虽然不是价值千金，却是我远道而来给予的心意，你不该拿它当成讨好其他人的工具。”
木漪随口搪塞：“我也是灵机一动，如果你是因为这个难过，我下次注意些。”
“礼盒只有一个，我上门拜访，怎好空手而去......你今日之举为我解了围，没有做错什么，我没有怪你。”
她声音越发低，木漪根本没听清她又说了什么，自己还有事，也没空陪她耗着。单手拉着她往避风之处前行，“你不该为这些小事伤怀，该考虑考虑你的将来。”
刘玉霖总是情感当头，为情所困，自己是该给她一些提醒，免得有朝一日，自己也被她蠢思牵连。
话语间，石台两旁的灯，被宫人点亮了。
刘玉霖抬起头的时候，就见木漪半边脸隐在光外，周身散着与她年龄不符的沧桑感，像一个参透佛法的僧尼，语气微妙地告诉她：“你不喜欢这里，不若尽早斩断情缘，寻机离去。”
“你知道了什么？”刘玉霖脑中闪过陈澈陪伴她的片段，心下紧张又犹豫，“你的意思是......”
木漪扬起恬美的笑容，又将一瞬的沧桑扫去，摇了摇头，“我什么也不知道啊，我只是单纯感觉到，你留恋故乡而已。”说着，反手推了她一把，在她背后说：“我送不了你全程，这条路不长，你壮壮胆，跨过去心中那道惧门，也就到了。”
刘玉霖受这一推，忽而有些想哭。
她受不了，受不了从这两边石墙内渗出的那股冰冷的压抑，红色的油纸灯笼恍若血色，饱含杀意。
刘玉霖转过身以臂搂过自己，缩进大氅内，低低哭诉：“我是要离开的，皇后告诉过我，两年后我到当嫁之年，就会放我归家择婿......”
木漪闻言，柔柔地笑起来。
“你在宫中不任要职，未生裙带，也无官威。你若非一个必要之人，她现在就可以放你走，何必等两年后啊？”她站在了光与阴翳之间，以极低的声音反问，“听听这话，你自己信吗？”
这一刻，刘玉霖若暗室逢灯。
她渐渐瞪大了眼，浑身一震。
*
室外，风声未止。
室内，木漪梦里皱眉，醒来时满头虚汗。
梦里总出现，她提出除掉宋内司时，江皇后欣然同意的那张脸，答应之快，几乎令她愕然。偶然之间，她的心里也曾产生过一阵心脏变冷变硬时，这具年幼身体被迫割裂的钝痛。
江皇后格外迷恋让一把未开刃的刀染血，也懂得，怎么磨掉她身上不多的柔软残余，她故意将木漪放在了张镜身边，让木漪取代宋内司与张镜朝暮相处，再给张镜药中下毒。
以这种近乎折磨人的方式，让木漪在麻木和疯魔中二择其一。
噩梦终碎，木漪面对一室黑暗，坐起身摊开自己的双手，那手在夜里隐隐发抖.......张镜的腹中孩子不可能成型，注定是个死胎。
她在脑中遥想张镜崩塌的那日，用力抿起发白的唇，“等你习惯这一切，就再也不会怕了......”
可今夜难眠的，恐惧的，又何止是她一人？
刘玉霖在榻上辗转反侧，直到偷偷拿来陈澈给她的香囊，捂在胸前，这才稍感镇定，次日她便借故出了所在夫人的宫殿，私下打听了宋内司的去处。
与她同一批进宫的问，“贵人打听她做什么？”
“她从前帮过我的忙，已经要过年了，我有些家乡的东西，想送给她。”
说着，也给那人塞了一瓶浆蜜。
那人咳嗽几声，才收着脸色说：“宋内司，上个月夜行堕了河，染了重风寒，陛下与娘娘都担心九夫人会染上这寒疾，连忙找张家将她抬出宫了，现在应该还在张家养病，反正走时病的挺重的，九夫人很难过，如今情况，奴才就不知道了，涉及九夫人，我们下边人也不敢多问。”
“不敢多问，是指的哪一面？”
那人左顾右盼，这才凑至她耳边：“听说宋氏是被人故意推下河的.....”
刘玉霖一诧，抬手捂住嘴。
那人也以指抵唇心，“这都是传言，可没有半点实证，贵人听个大概便罢，可千万别再跟别的人提起。”
“可无风不起浪，怎么会有这样的传言呢？”
那人叹息一声，“九夫人有孕后，宋氏寸步不离，又怎会独自夜行......蹊跷，实在蹊跷.....”
刘玉霖从背光的宫女住处出来，脖上围着白狐狸皮毛单做的领子，身上晒的太阳却像浮在这些厚厚的衣料表面，寒气逼人。
她站在两岸灯笼里，回忆起昨夜木漪前后不一的神情，竟觉得宋内司突然的失势，与木漪入旈庭宫脱不开关系、
“.......你究竟，是个什么样的人？”
接下来发生的事，更印证刘玉霖的猜想。
正月里，张家出事了。