“你特地年前跑来，就是为了敲诈勒索？”周志有点嫌弃地瞟了一眼王婉。
“什么敲诈勒索，我是来给侯爷正经拜年的！”王婉拱着手做客气状。
周志哼一声，撇头看了一眼王婉身边几个篮子：“你倒是会交朋友的，老高还给你准备这些东西呢？”
“侯爷器重在下，高老先生才会准备这些礼物。”王婉笑得乐呵呵的，“只是这次来得匆忙，没有来得及带些礼物来。”
周志哼了一声：“别说那些漂亮话了，只回去告诉你家那位贺先生，让他准备好开春之后的花苗送过来——秋天送过来的桂花吾爱甚为喜爱，只是当时是绑了一些花枝，冬天就没了。吾爱跟我商量着春天想在院子里种一些花，你让那位贺先生挑着买一些过来。颜色要好看，花朵要足够大。”
王婉挠挠头，心说怪不得喊她过来：“行，我回去跟阿瘦说。不够我也不知道他花苗挑得如何，是否能让尊夫人满意。”
“你让他多挑些，用心就行，玉书从不是挑剔的人。”
周志就这么盯着王婉看了好一阵子，最后无奈地拍了一下脸：“先说好，等明年四月我派人去你那边查看再决定要不要收花，若是长得不漂亮，可别怪我不收。”
王婉眉开眼笑：“有您这句话就好了。”
周志无奈摇摇头，表情严肃稍许：“花不花的且放到一边，本侯倒是有些事情想要问你。”
王婉扭过头，有些疑惑地看向周志。
“你之前是不是在村子里开了一个什么‘开蒙班’？”
王婉点点头，随即有些惊讶：“不过是自己有点小能耐，为村里乡亲做点小事情罢了。君侯怎么会知道此事？”
“这事儿最近也算得上下河的大事情了，本侯怎会不知？”
说着，周志有点好奇凑近些：“乔州那帮无用书生前些日子十分喧哗，说要开办些开蒙班造福乡野百姓，后来不过月旬便不了了之，只剩下大槐树村还开办着。本侯派人去查，果然是你的手笔。同样都是开办私学，为何那帮书生最后便是草草收场，你却能办得平稳持久呢？”
王婉有点疑惑，不知道周志怎么会忽然对这件事情感兴趣，不过依旧老老实实回答：“劲儿没有用在该用的地方呗。”
“此话何解？”
“开蒙，说到底要紧的是约束孩子和教授孩子，如果把握住这个核心，那么需要的东西不过是一间空屋子，一两个约束孩子的成人，还有一名先生即可。剩下的，最多的开支不过是些笔墨纸砚，那能花多少钱？”
“乔州那边书生不是这样的？”
王婉“嗨”地感慨了一声：“那帮书生，把开办私学当作是提升自己家族声望的工具，对那些来受教育的孩子并无关怀之心，要是能办成事情那才是荒唐呢。”
“您想，依照他们的逻辑办事情，屋子是不必修缮的，要紧的是要先联合乡绅喝酒商讨，看护孩子的人是不必拷问其责任心的，要紧的是要将这个位置安排给大户人家的奶娘嬷嬷，从中再做些人情，孩子们到底学什么是不必想的，随便教授点四书五经便是天大的恩典。”
“五两银子，在我这里我可以买下半年孩子们使用的笔墨纸砚，到了那些世家大族手里，却连所谓‘商议此事’的筵席上的一道菜可能都买不下来。如此一来，他们如何能成，我又如何不成？”
王婉说罢，有点得意地晃了晃脑袋。
周志若有所思地点点头：“所以，你的意思是，只要把钱用在该用的地方，谁都能成？”
“倒也不是说谁都能成，世界上哪有那么容易的事情——但是钱不花在该花的地方，谁都成不了。”王婉说完之后，自己都有些赞同地点点头。
“原来如此”
周志若有所思上下打量一番王婉：“那么除了他们犯的错处，你以为还有什么需要注意的？”
“很多啊，比如到底学什么，四书五经虽然好，但是大部分孩子倒也并不会走上科考这条路，等到年岁稍长，他们依旧要回去务农，他们学习读书写字，一来是要学会基本的道理，二来是认识些文字，今后能看得懂告示。”
“所以对这些孩子来说，教育的重点就不是圣人书本，而是实用性。为此，就要改良他们的课程结构，增加农耕技巧、筹算在课程中的占比，但是也不能完全抛弃原有的基础，所以千字文、论语之类的读本也要跟上。”
说到这里，王婉有些踌躇满志地扶着桌面：“让孩子进可以往前继续走，为将来的学习打好基础，退可以回到田间地头，却不至于所学百无一用。这才是我认为的开蒙的意义。”
“原来如此。”
周志难得半句都不带反驳，王婉的表达欲望便越发旺盛：“这些事情，一句两句话是说不清楚的，需要根据现实慢慢琢磨。”
就这么听了许久，周志抬起头来：“所以，这事情除了你之外，没人能做到？”
王婉连忙摆手：“怎么可能！天底下从来没有非某人不可的事情——但是这种事情依据现成的经验方法是办不好的，要紧的是要学习如何观察，依据现实需求调整方案。不能害怕失败，不能害怕没有收获，要缓慢调整多次尝试。”
“嗯，本侯大概了解了。”周志思考了一会，将一封信推到我面前，“你看看这信上的内容。”
王婉疑惑地打开信，就被上面的署名吓了一跳：“大司马？”
“嗯。”周志有些头疼得扶着额头，“前几日恰逢年关，各地官员都要上贺表，贺表里面除了漂亮话之外，多少也要写一写自己当年治理的功劳，魏大人把你们村子的事情写进了贺表，圣上大加赞赏，希望能在各州府推广下去。大司马这次来信，就是希望本侯能告诉他所谓‘开蒙班’要怎么办才好？”
王婉抽了抽嘴角，总算搞明白周志的用意：“那下官回去写一封指南，总结这件事情的经验，等到年关过后送来乔州。”
周志点点头：“嗯，这封信你带回去。我们才和大司马交好，如今不要敷衍他的面子，他乐意问，你便仔仔细细为他答疑解惑。”
王婉拱手答应了一句。
——怎么都到了古代了，还是逃不了加班啊。