方樾一进来就耸了耸鼻子。他自幼随叔父学医识百草，因此嗅觉比旁人更为出色，很快捕捉到对方衣袍上那丝淡淡的血腥气。
“你受伤了？”
“入秋仍有蚊虫烦扰。”
江聿简单一句带过，面色自若地与他同案而坐。茶水注入热气上浮，在他眉宇间云遮雾罩。
方樾隔着缥缈云雾细细观察他的脸色，问道，“近日身子如何？”
云州无围困之忧，南北也暂时太平，是时候回京与韦氏太后等人碰一碰了。因此眼下最大的事就是江聿的身子骨，路铺平到一半，生怕他中道崩殂。
“应是案牍劳形，又逢秋杀之故，多日来夜里难眠。”
听到这话，方樾有些诧异地挑了挑眉。往常也是这个问题，但对方说过最多的就是无碍和还好。
反正真看出什么，也无力回天。
“寐本乎阴，神其主也。神安则寐，神不安则不寐。其所以不安者，一由邪气之扰，一由营气之不足耳。”他取出脉枕道，“将手搭上来我瞧瞧。”
青年摘去手衣，露出骨节分明的手掌，青脉如琉璃，连同那微弱的脉搏，一并隐在薄薄的皮肉下。
身后的灯火半昏半昧，方樾闭目细细探了片刻，眉心愈蹙愈紧，到最后已然变成一个川字。
“怕是不大好了。”
此言一出，里侧咚地一声，似有什么东西撞出闷响。他顿了下，正要转头去看，就听到江聿问。
“此话怎讲？”
这话倒像是在问咸淡几分一样。
方樾是知道他书斋里养了只小狐，因此只当它弄出的动静，注意力成功收回，气极反笑道。
“上回你从云州走时，分明好转许多，我还道是哪路神仙显灵了，不过转眼功夫脉搏衰弱至此，这叫我如何向叔父他们交代？”
说什么因云州费心劳神、殚精竭虑，他是万万不信的。
江聿从来只做有十成把握的事。
自王氏南渡洛河起，就已是囊中之物。
可眼下这般，方樾确实无能为力，只能叹了口气，收回手道，“像你这般弱的身子骨，不寐是大事。我先开几贴安神助眠的汤药试一试吧，若不见效，再去观水寺请人。”
他用药倾向保守。
不过如江聿这样特殊的病患，猛药也怕受不住。
说罢，提笔去写方子去了。
天光渐沉余霞成绮，透过半开的直棂窗拢作一束，青年坐在窗下，墨发流水般漫漾至雪白袖袍，他安静望着远处横越秋空的雁群，目色温淡渺远。
描有青蓝群山的漆画屏风微微一动，满室流动光影中朦胧出一抹纤柔剪影。楚腰卫鬓的妙龄女郎就像活过来的画中人，浮岚暖翠，如行山上。
辞盈从适才听见起，心便沉到了谷底。
方樾不解其中原由，她却再清楚不过。自打云州一别，的确数日不曾入梦。
大魏游记只记了这么桩奇闻异事，提醒世人以梦为媒介身作药，可以霍然而愈。但到底要多久？共梦几次才行？
——相携至白首。
突兀想起当时上面的一句。
袖下的指尖寸寸发凉，辞盈眼前掠过昏黑。
若这个续命法子真是一味终身药，那她与阿兄之间无论如何都切断不了，也做不回清清白白的兄妹……
正如他所说。
自己要真嫁了人，就会白日与夫婿相对，夜里却同他……
仅仅试想，辞盈便觉身心俱如焚。
她的道德感不允许自己做出这种暗度陈仓违背伦｜常之事，可要在明知有法可救的情况下抛弃兄长，也做不到。
两厢撕扯下，其中煎熬难以言述。
就像嘴里残余的血腥气，吐不出又咽不下去。
趁着方樾还未回，她提起裙角低头跌跌撞撞跑了出去，话都不与对方说上一句。
江聿并未出声挽留。
视线落在那只窗前盘旋打转的燕子身上。赝品终究取代不了真迹，此燕燕非彼燕燕，自欺欺人没有任何意义，只饮鸩止渴般越压制越渴望，放大他内心贪妄。
所以这次他不再强留。
长指叩开，目送它轻盈掠了出去，很快消逝在天际。
他要思考的不只是怎么托住这段关系，更要让她接受这样的关系。亲情不会消弥，只是变得不再纯粹。
方樾回来时，恰巧瞥见一角杏黄裙裾消失在廊庑深处。
“五女郎？”
他双目一亮，欲呼却迟，不禁几分埋怨地转头去看江聿，“五女郎来看你，怎么不多留一会儿，你这做人兄长的，难道连碗茶水都舍不得？”
看出他心未死，仍有复燃之疑。江聿淡道，“你怎知她不是在避着你？”
“避我？”对方脸色大变，“避我作甚么……”
后半截断在喉咙里，他自然也想到了之前的求娶未遂。
整个人都萎靡下去。
一只覆着素白手衣的修长手掌，缓缓将茶水推至他面前，江聿嗓音氤氲水雾，听起来略微发沉，“你急于同衡之相争，可曾问过，她是否有意于你？”
方樾说不出来话。
他早前自信会是辞盈最好的选择，身在云山迷雾罩眼，因此不疾不徐。没成想半道竟杀出一个袁衡之。
慌手忙脚下只想着怎么压过对方一头，确实没有思量过这个问题。
“怪不得你拒了我的提亲。”这么前后一串联起来有理有据，方樾恍然大悟，“敢情是这么个原由。”
“此事是我唐突了。”
他又自觉与江聿关系亲近，只‘点醒’自己此事，并没有告知袁衡之，忙改口道，“还是表兄惦记我。那我往后多往府上来，邀五女郎外出同游。”
此前是他近水楼台不知先得月，如今知道了自然不能放过良机。
指腹不紧不慢摩挲着茶盏边沿，青年睫羽深浓垂覆，片刻竟是笑了。他生得极好，骨相皮相俱佳，风姿高彻。
这么一笑更是如春枝濯雪，落了些许温柔薄色。
方樾被这陡然生出的春景，晃了下眼。却听他声线里浮起细碎的冰凌，“她今日与你出行同游，明日就会被送进禅寺。”
江氏的家门是一块沉重的青石板。
进去了便被压在底下。