城主府大厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
各大门派长老齐聚一堂，目光皆聚焦于主位上，那象征着问天书院权威的监察使柳寒衣，不知道她在大比之前急匆匆召大家前来是所谓何事。
柳寒衣也是开门见山，她没有多余的寒暄，指尖在玉简上一点，关于魔民与“熵帝”的情报便被投射出来
虽然只是一些零碎的片段，但却极其关键，那阴森的地下宫殿，蛮荒的海岛，以及“魔民”、“帝尊”等字眼，已经足以在众人心中掀起惊涛骇浪。
这些人都不年轻，不像秋汐月等小辈一样对上古的事情一无所知，这只言片语，已经足以让他们拼凑出真相。
一片哗然与难以置信的低语声响起：
“魔民？他们居然没有灭绝？”
“熵帝是什么人？这名字，难道是……”
“这情报是从哪来的？”
不等众人讨论完，柳寒衣的声音便压下了所有嘈杂：“此情报，是由天玄门少门主姜羽，从袭扰大比的黑袍人身上获取。”
“魔民再现，其心叵测，关乎十二洲人族存续之大局，值此非常之时，望诸位暂且放下门户之见与个人恩怨，一致对外。”
她的目光扫过在场几位面色最为难看的中洲长老，意有所指：“尤其是针对情报提供者天玄门的指责与敌意，当立即止息，自相残杀的戏码，只会亲者痛，仇者快。”
“柳监察使！”
一位身着黄金袍的老妪忍不住拍案而起，她是道统皇甫家的长老，家族少主在预选赛中被淘汰得灰头土脸。
“仅凭此一面之词，以及天玄门那丫头片子的说辞，就要我等忍下这奇耻大辱？谁知道这是不是她为掩盖其狼子野心而编造的谎言！”
“没错！”
旁边另一位来自万法圣宗的长老也冷声附和：“天玄门行事霸道，在预选赛中几近清场，如今又想用这不知真假的‘魔民’之说糊弄过去，天下哪有这等便宜事！”
大厅内顿时议论纷纷，不少中洲势力的代表面露愤慨，显然难以咽下这口恶气。
就在气氛剑拔弩张之际，一个粗犷而沉重的声音突然响起：
“我阳明圣宗，认可此情报的真实性，并支持柳监察使与天玄门的提议。”
众人愕然望去，只见一直沉默的雷洪长老缓缓起身，他的脸色同样不太好看，但眼神中却带着一种不容置疑的决断。
“雷洪长老，你这是为何？”
皇甫家族长老难以置信地看着他，脱口问道：“此番你阳明圣宗损失最为惨重，陆师侄他……”
雷洪抬手，打断了对方的话，沉声道：“与可能席卷十二洲的浩劫相比，一届天骄大比的得失，乃至个人仇怨，皆可暂且搁置。”
“若因我等一时意气，导致魔患坐大，届时悔之晚矣，我阳明圣宗，愿以大局为重。”
他这番话掷地有声，尤其是出自损失最惨重的阳明圣宗之口，分量极重。
那几个原本叫嚣得最厉害的长老，顿时像被掐住了脖子，脸色涨得通红，却再也说不出反驳的话来。
连最大的苦主都表态支持了，他们若再纠缠不休，可就是不识大体了。
几人面面相觑好一会儿，最终也只能悻悻坐下，胸口剧烈起伏，那感觉，真像是打碎了牙还得硬往肚子里咽，满嘴的血腥味只有自己知道。
柳寒衣见状，眼底闪过一丝不易察觉的冷光，知道这最难的第一关，算是勉强过去了。
……
另一头，天阙城演武场，观众席最高层，两道身影披着万丈霞光站立于此，俯瞰着下方人声鼎沸的场地。
那些时不时瞥向这个方向的中洲天骄们各个眼神不善，此次进入正赛的中洲天骄只有秋汐月一个，人人都指望秋汐月碾压姜羽，挽回中洲颜面，这让秋汐月压力倍增。
如今姜羽成功结丹，秋汐月反而感到一阵轻松，这样即便自己输了，也不算太丢人。
这时，演武场边的高台上传来一阵虚空波动，柳寒衣和司徒弘的身影出现在主位上，身后是各派代表，看样子，应该已经谈妥了。
见此情形，秋汐月轻声开口：
“我原先还真以为，姜少门主是半点不在乎那些虚名的，现在看来，你终究还是要面子，把‘魔民’情报公开，又拉拢阳明圣宗，为的不就是把自己从众矢之的，抬到顾全大局的位置上吗？”
姜羽闻言，目光同样投向高台上，柳寒衣也在此时看过来，朝她微微颔首。
她低声说：“小的名声，譬如一时意气和个人荣辱，自然可以随手丢弃。”
“但‘大义’这玩意儿不一样，无论在什么时候，什么地方，都是顶好的东西，哪怕并非真心实意，面上也必须牢牢把握住。”
姜羽语气轻佻，像是在评估一件商品：“你信不信？即便是个满腹算计的奸诈小人，只要他能抢先把‘大义’的名分攥在手里，拿天下苍生做由头，瞬间就能让自己的对手气短三分。”
“若再能随之付诸一点微不足道，甚至是别有用意的行动，那更是先赢了五分。”
“相反……”
姜羽语气转冷：“若拿不住‘大义’的名头，就算你真心实意地想做些好事，也极易被有心人曲解并利用，最后忙忙碌碌，反倒可能成了他人锦绣前程的垫脚石。”
秋汐月心神微震，看向姜羽的侧脸，张嘴想说些什么，却一个字也说不出口。
“呜——”
就在这时，宣告天骄大比正赛开始的鸣角之声，响彻云霄。
姜羽收回目光，转身走下观众席，走向那即将风云际会的演武场，只留下一句话：
“所以这名头我得要，这大比我也得赢。”
……
因为本次入选人员过于特殊，大比决定让姜羽和秋汐月单独比斗，决出第一和第二，其余人依次往后排名。
二人的决斗被安排在最后，因为有举办高端赛事经验的司徒弘老先生明白，如果安排在第一天，那么她俩比完后，观众席上就一个人都没有了。
两天两夜后，另外九十八人的名次已经排列完成，不出姜羽所料，第三名是“赵铁柱”，第四名是“王翠花”。
第三日午时，姜羽和秋汐月终于站上演武场。
原本死气沉沉的观众席上，瞬间爆发出惊天动地的喝彩声，修士们挨了两天两夜，为的就是眼下这一场关乎中洲颜面的决斗！也是年轻一辈中唯二两个金丹修士的决斗！
太阳恰合适宜的升至当空，在这似乎连空气都要沸腾起来的激昂气氛中，秋汐月拔出剑，姜羽抽出刀，人未动，但交戈之声似乎已在耳畔响起。
大战，一触即发。