大周使者谷正滔惬意的躺在驿舍雅间的榻上，端详着桌上满满一盒金锭，眼中闪过贪婪的光芒，但很快被一种更亮的企图野心压住了。
“来人，将此物原封不动退还给唐国国主，告诉他：我谷某人性直如铁，非身外之物可以收买！”
谷正滔当然知道，这些金锭每次都例行送给大周使者的，虽然金额颇丰，但也算不上是贿赂，只图一个不得罪使者，能让他在大周天子面前略微美言。
桓帝在位时，好几次来的使者都是这个待遇。
但他此时最缺的不是钱，而是名和位。
为博清名、为今后的仕途所计，如此作态大骂还不够，他直接将盒子掷在地上，吓得驿舍服饰的下人都面色惊慌，唯唯而退。
等他们走了，谷正滔压低了声音问亲信随从：“我刚才那句话掷地有声，是思量了好久才想出来的妙句，你可一定要记下来，回京城后找人好好替我宣扬一番。”
“都记下来了，老爷，您刚才说的‘我谷某人性直如铁，非这些身外之物可以收买’，小的都抄在本子上了，回京后就花些银两找个说书先生来上一段，就是古人那个什么屈什么淫。”
“是富贵不能淫，威武不能屈！我谷某人出使唐国，面对江南十万精兵都毫无惧怕之色，唐主卑词厚礼贿赂我，我也志节如雪分毫不收。这是什么？这就是忠臣名士的气派！等此事传回洛京，只怕连魏王都要高看我一眼！”
谷正滔越想越是得意——
他原本只是魏王府中一个普通的谋士，此次出使唐国的任务也并不难：只是作为正使来此为刚刚驾崩的李恒吊唁，顺便敲打一下唐国。
就这后一件事也不用他多担心，因为他的随从都是武德司的暗谍，直接接受魏王的指令。
在他们的运作之下，唐国宗室直接在灵堂大殓时质疑新任国主，最后甚至闹出了人命！
最难的事不用他干，他只要在这边表现的孤高冷直、分毫不屑，尽显大国使节的气节，再回京鼓吹宣扬一番，他就能声名鹊起，之后平步青云也指日可待。
谷正滔越想越美，简直想哼两声小曲。就在这时，他突然听到窗外有微渺的女音在轻轻哼唱，好奇心之下，他走出了房间。
驿舍的门口有一大片空地，阳光照在地上，残存一些昨日的落叶。有一女子正低着头，手持扫帚在奋力清扫着。方才听到的低声哼唱，就是从她嘴里传出。
女子的声音清脆甜美，竟比坊间的歌姬还要动人心魄。她唱的也不是那些香艳词曲，而是很平实的乡间小调。
谷正滔背着手漫步而行，表面道貌岸然，心中却禁不住想看这女子的相貌。
这女子扫了一阵，抬起头擦汗时，正好让他看了个真切：竟是荆钗布衣不掩国色！如此美貌顿时让他色授魂与。
谷正滔回房后就连忙让随从去打听，很快就知道了此女的身份：
这个谢氏女是驿舍舍长的女儿，出嫁后死了丈夫，因为家贫而回到父母家中，就在驿舍找了这一份仆役的差事。
谷正滔很快就凭着小恩小惠接近了她。
此女正是新寡，旁人有所忌讳不吉，谷正滔被色欲冲昏了头脑根本不管这个，小意温存加上屡屡赠送金银之后，谢女终于答应跟他夜间幽会。
私会时谢女楚楚可怜，原本清丽哀伤的气质之外，更添了几分白日没有的柔媚。
谷正滔被她迷得神魂颠倒，刚想要亲吻之时，谢女忽然低声哭泣，说谷正滔乃是天朝上使，正经的官爷，自己蒲柳之姿身份卑贱，怕他只是偶然兴起哄骗自己。
谷正滔各种诅咒发誓自己是真心的，还筹谋着秘密将她带回洛京。
谢女用仰慕的眼神看他，说他是读书人大才子，要谷正滔给她写一首词，纪念两人的相爱之情。
谷正滔此时已被她彻底拿捏，也飘得忘乎所以，直接拿笔在她的帕子上写了一首《月庭秋》：
玉阶凉，桂影稠。银蟾暗度小帘钩，罗襦半解胭脂扣，琼酥盏中醉温柔。
夜如何？更未休。金猊香烬篆烟浮，莫教星沉鸡唱晓，且向云屏借月留。
在酒意和美色的催发下，他自觉这首词写得超出平日水准，很是自鸣得意。
他念着“罗襦半解胭脂扣”这一句，伸手在谢女的胸前解开了第一个扣环。
雪肌玉胸露了半截，他正要去摸，却听窗外有人声响起，是驿舍舍长发现女儿不在，呼唤她的声音。
谢女惊慌失措，像小鹿一般的逃走了。谷正滔怅然若失，为到嘴的肉飞走而遗憾，但也开始期待下一次幽会。
正巧这日有唐国官方的宴请，谷正滔在席间表现得崖岸高峻清高孤直。他正襟危坐着，敬酒一律不喝，连国主李瑾的问话都是报以高傲态度。
冯延巳老奸巨猾的笑着，丝毫不觉得这场面有点尴尬——
“天使可曾听闻我唐国歌姬谢清弦之名？她可是千金都难得一见其面，今日愿为国主和天使献上一曲。
谷正滔手持玉盏睥睨四座：“江南虽富庶，却沉溺丝竹之娱。”
话音未落，忽闻环佩叮咚。但见十二名提灯宫娥引着一位怀抱焦尾琴的女子翩然而入，榴红披帛如流霞拂过金砖。
待得那女子在孔雀翎屏风前坐定，谷正滔手中酒盏骤然倾斜——这眉间点着朱砂靥的唐国第一歌姬，分明是连日在驿馆门外扫地的贫女小谢！
但见素手轻拨，裂帛之音乍起：“玉阶凉，桂影稠。银蟾暗度小帘钩，罗襦半解胭脂扣，琼酥盏中醉温柔。”
唱的竟是他昨夜题写的《月庭秋》！
每唱一句，席间紫袍官员们的笑意便深一分，当唱至“莫教星沉鸡唱晓，且向云屏借月留。”时，已有臣子笑得冠缨乱颤。
“这首词别有意境啊，写的似乎是一男一女正在偷情？天使您学识渊博，大概知道这是什么典故吧？”
谷正滔面色由青转白，指节捏得玉盏咯咯作响。忽见那歌姬扬袖展出一方素帕，墨迹淋漓正是他亲笔。
满堂烛火都在他眼前扭曲成嘲弄的嘴脸，连殿角铜鹤衔着的瑞香烟都化作嗤笑的白雾。