有人欢喜，有人愁，有人嫉妒得发狂，也有人……在冷静地盘算着自己的下一步棋。
永和宫内，一派岁月静好。
林知夏从坤宁宫回来后，并未将殿内那场大戏放在心上。她换下朝服，只着一身家常的舒适宫装，正歪在窗边的软榻上，一边有一搭没一搭地翻着话本子，一边享受着午后暖融融的日光。
然而，她安逸得下来，她身边的两个小丫鬟却早已是心急如焚。
含翠和鸣琴二人屏退了殿内其他宫人，凑到林知夏身边，脸上是如出一辙的担忧与焦急。
还是性子更沉稳的鸣琴先开了口，她悄悄地看了一眼殿外，才用几不可闻的声音，在林知夏耳边道：“主子，您瞧……如今丽婕妤和陆容华都有了身孕，这宫里，怕是很快就要有新的皇子公主降生了。咱们……咱们这边备着的药，是不是……该停了？”
这药，自然指的是林知夏入宫前，母亲悄悄为她备下的、用以避孕的汤药。
林知夏闻言，翻书的动作微微一顿。
含翠也在一旁连连点头，急切地道：“是啊主子！您看今日，陆容华不过是刚报了喜，皇上龙心大悦，当即便晋了她的位份，赏赐更是流水似的送了过去！可见皇上对皇嗣是何等的看重！您若是也能……”
她话未说完，但意思已经很明显。
林知夏看着两个为自己操碎了心的小丫鬟，不由得失笑。她放下书卷，坐起身来，先是慢条斯理地为自己倒了杯茶，才不紧不慢地开口。
“不急。”
她轻轻地吹了吹茶碗里的热气，声音平稳，听不出半点波澜，“我们不着急。”
她内心的小算盘，却早已打得噼里啪啦响：急什么？现在是急的时候吗？这后宫好不容易才出了两个活靶子，所有的明枪暗箭都会朝着她们去，我这时候跳出去跟着凑热闹，不是上赶着给人当炮灰吗？
她看着两个丫鬟那副“皇帝不急太监急”的模样，继续道：“你们想啊，这宫里一下子多了两个有孕的，月份还差不多。你们觉得，最高兴的是谁？最着急的，又是谁？”
鸣琴和含翠对视一眼，都有些茫然。
林知夏在心中默默地为她们解说着这后宫的“职场现状”：最高兴的，自然是皇上和太后，KpI有望超额完成。但最着急的，怕是另有其人。首当其冲的，就是那位看似稳如泰山的皇后娘娘。中宫无子，只有一个公主，这便是她最大的软肋。别看她现在地位尊崇，可一旦有皇子诞生，生母的地位水涨船高，她这个嫡母的位置又能坐得多安稳？再者，便是珍妃，眼看着自己成了“过气顶流”，新人靠着“孩子”后来居上，她能不急吗？还有张婕妤之流，本就靠着青春貌美，如今更是新人辈出，再没个一儿半女傍身，未来的日子可怎么过？
“所以啊，”林知夏放下茶碗，看着两个丫头，眼中闪着慧黠的光，“现在这后宫里，人人都盯着晚香居和听雪轩，咱们永和宫，反倒是成了最清净的地方。这，便是我们的时机。”
“可是主子，”含翠还是有些不甘心，“您看她们刚有身孕，皇上就给升了位份……”
“好含翠啊，”林知夏被她这副实心眼的模样逗笑了，伸手捏了捏她的脸颊，“你家主子我，没怀孕，不也一样从贵人升到了婕妤吗？这说明什么？说明在这宫里，孩子固然重要，但能不能让皇上时时都记着你，念着你，才是根本。”
她顿了顿，又道：“再说了，时机未到，懂吗？别着急。”
见两个丫鬟还是一副似懂非懂的模样，林知夏也不再多解释。她话锋一转，直接抛出了一个新的议题，成功地转移了她们的注意力。
“行了，别想那些有的没的了。咱们现在，该想想另一件要紧事了。”
“什么事啊，主子？”
林知夏的嘴角，勾起一抹意味深长的笑意。
“皇后娘娘的千秋节，快到了。咱们该送份什么样的贺礼，才能送到娘娘的心坎里去呢？”
与此同时，延禧宫内。
德妃刘氏正临窗而坐，手中端着一盏茶，目光却落在窗外那棵已经开始凋零的秋海棠上。
心腹宫女锦绣从殿外走了进来，脸上带着一丝凝重：“娘娘，方才坤宁宫的事，奴婢都打探清楚了。那陆容华确实是有孕了，她宫里的人嘴严得很，竟是半点风声都未曾露出来。”
德妃没有说话，只是用杯盖轻轻撇去浮沫。
锦绣忍不住道：“这个陆容华，也太能藏了！竟能瞒这么久！”
“错了，”德妃终于开了口，声音平稳得没有一丝波澜，“人家现在，是陆容华了。”
她顿了顿，又道：“不是她能藏，是我们的眼睛，瞎了。”
锦绣心中一凛，连忙跪下：“娘娘恕罪，是奴婢办事不力。”
“不怪你。”德妃摆了摆手，示意她起身，脸上露出一丝疲惫，“你忘了？自中秋那件事后，皇后借着由头，拔了我们多少人。”
她身边的刘嬷嬷上前为她添了些热茶，劝慰道：“娘娘莫要动气。此事……确实是出人意料。”
德妃按了按有些发疼的太阳穴，自嘲地笑了笑：“是啊，出人意料。本宫竟忘了，她也是个有本事的。也是，年纪大了，记性都不好使了。”
刘嬷嬷连忙道：“哪里的话，娘娘您还年轻着呢，宫里头多少人羡慕您有大皇子傍身，前程无量。”
“年轻？”德妃闻言，发出了一声极轻的、近乎自嘲的叹息。
她比皇上……还要年长两岁。当年她刚入潜邸时，不过豆蔻年华，满心满眼都是那个俊朗的少年太子。她陪着他，从青涩走向成熟，从太子一步步成为九五之尊。她以为，这份情谊，这份资历，是无人能及的。可她忘了，君王永远喜欢新鲜，而她，早已不再新鲜了。
她看着窗外那片萧瑟的秋景，喃喃自语：“她们……才是真的年轻呢。”
她们不仅是年纪轻，更是那份未经世事打磨的天真，那份初入宫闱的好奇，那份能让君王在疲惫之余感受到新鲜与活力的资本。而她，早已在年复一年的宫廷斗争中，被磨去了所有的棱角与天真，只剩下日渐增长的年岁和一颗为儿子筹谋的心。