能量护盾发生器残图的入手，像是一块投入平静湖面的巨石，在赵天河团队内部激起了巨大的波澜。这玩意儿可是科幻级别的装备，哪怕只是残图，也代表着一条全新的防御科技树。
接下来的日子，团队的工作重心再次倾斜。铁脊峡谷的采矿作业交由工程模块自动化进行（设定好程序后可以自动挖掘和装载，只需定期查看），赵天河、王薇和林雨晴三人则全力投入到对残图的研究和初步实验中。
残图内容晦涩难懂，涉及高等物理和能量场理论，远超赵天河和王薇的知识范畴。幸好有林雨晴这位博士，她在生物学之外，对交叉学科也有相当的涉猎。三人聚在步战车的战术平台前，对着图纸上的能量回路和公式反复推演。
“核心原理是创造一个定向能量场，偏转或吸收动能和能量攻击。”林雨晴指着图纸上一处复杂的节点，“但能源供应和场稳定是最大难题。我们的冷聚变核心输出足够稳定，可以作为基础，但需要解决能量转换效率和场形成器的材料问题。”
材料！又是材料！赵天河发现，高级科技的瓶颈往往就在最基础的材料上。残图提到需要一种名为“导能晶格”的特殊晶体作为场形成器的核心。
“导能晶格……听起来像是某种合成材料。”王薇搜索着数据库里的资料，一无所获。
“或许不是合成，是天然存在的特殊矿物。”林雨晴推测，“某些高能量环境下，可能会自然形成这类晶体。”
高能量环境？赵天河立刻想到了两个地方：枯萎沼泽的核心区域，或者……那个即将举行的“了望塔”集会。这种高端聚会，说不定就有这类稀有材料的线索。
就在他们为材料发愁时，之前交易得到的那条关于“了望塔”集会的情报到了具体时间：三天后，在S-05区域的一处废弃天文台遗址。
“这是个机会。”赵天河决定，“我们去参加这个集会。一是看看能不能找到‘导能晶格’的线索，二是接触一下‘了望塔’这个组织，三是……”他顿了顿，“展示一下我们的肌肉，看看能不能换来更多我们需要的东西。”
王薇和林雨晴都表示同意。林雨晴更是连夜赶制了几支效果更稳定的【高效愈合剂】和【肾上腺刺激素】，作为可能的交易品。
三天后，准备充分的团队驾驶着步战车，驶向S-05区域。为了应对可能出现的复杂情况，赵天河将步战车调整到最佳战备状态，弹药满载，工程模块也切换到了可快速拆卸的模式，以备不时之需。
废弃天文台坐落在一座孤山的山顶，只有一条崎岖的山路可以通行。当赵天河的步战车轰鸣着驶近山顶平台时，立刻吸引了所有人的目光。
平台上已经聚集了二三十人，分属不同的小团体，各自占据一角，彼此间保持着警惕的距离。他们的装备五花八门，从改装越野车到简陋的摩托车都有，但像赵天河这样开着完整版步战车来的，绝无仅有。
步战车沉稳地停在一个视野开阔的位置，炮口若有若无地指向天空，既展示了实力，又没有表现出明显的敌意。赵天河三人没有立刻下车，而是通过观察窗打量着外面的人群。
集会的气氛微妙而紧张。人们低声交谈着，交换着情报和少量物资，但眼神中都带着审视和算计。赵天河注意到，有几个人的气场明显不同，装备也更精良，似乎是某些势力的代表。
过了一会儿，一个穿着陈旧但干净中山装、戴着金丝眼镜的中年男子走到平台中央，清了清嗓子，开口道：“欢迎各位同仁莅临此次交流会。老规矩，信息共享，物资互换，风险自负。我是本次集会的临时主持人，代号‘掌柜’。”
集会正式开始。人们轮流发言，有的提供区域怪物分布的变化，有的出售自己制作的武器或工具，有的则求购特定物资。
赵天河耐心地听着，收集着可能有用的信息。当轮到他们时，他通过步战车的外部扬声器，言简意赅地说道：“赵天河。提供高效医疗药剂，收购稀有矿物、高级科技蓝图，特别是‘导能晶格’相关信息。只接受等价交换。”
他的声音通过扩音器传遍平台，带着一股不容置疑的底气。话音刚落，就引来了不少人的侧目。高效医疗药剂？这可是硬通货中的硬通货！
立刻有人上前询问药剂效果和价格。赵天河让林雨晴通过一个小窗口，展示了一支散发着柔和绿光的【高效愈合剂】。那纯粹的能量光泽和蕴含的生机，让识货的人眼睛发亮。
然而，树大招风。一个脸上带着刀疤、身材魁梧的汉子，带着几个手下走了过来，语气不善地喊道：“喂！开铁罐头的！你的药，我们‘血狼团’全要了！用这个换！”他扔过来一小袋看起来成色一般的金条。
黄金？在末世，这玩意儿远不如武器、药品和食物实在。
赵天河看都没看那袋金子，冷冷地回应：“我说了，只换稀有矿物或科技。”
刀疤脸感觉失了面子，恼羞成怒：“妈的！给脸不要脸！在这片地界，还没人敢不给我们‘血狼团’面子！识相的就把药交出来，不然……”他身后几个手下亮出了武器，气氛瞬间剑拔弩张。
平台上其他人都屏住了呼吸，等着看好戏。有些人幸灾乐祸，有些人则面露担忧。
步战车内，王薇的手已经按在了机枪按钮上。林雨晴有些紧张地握紧了药剂。
赵天河却笑了，笑声通过扬声器传出去，带着一丝嘲讽：“不然怎样？就凭你们这几条杂鱼，也想动我的车？”
他话音未落，步战车顶部的“疣猪”机炮猛地转动了一个微小角度，发出清脆的机械咬合声，黑洞洞的炮口精准地指向了刀疤脸！
一股冰冷的杀气瞬间弥漫开来！
刀疤脸和他手下的脸色瞬间变得惨白！他们能感觉到，那炮口后面蕴含的毁灭性能量，绝对能在瞬间将他们撕成碎片！刚才的嚣张气焰荡然无存。
“滚。”赵天河只吐出一个字。
刀疤脸咬了咬牙，色厉内荏地撂下一句“你等着”，便带着手下灰溜溜地退回了自己的角落，再不敢吭声。
经此一闹，再无人敢小觑这个开着步战车的团队。接下来的交易顺利了很多。赵天河用几支药剂，换到了一些关于附近区域矿产分布的新情报，以及一块据说来自陨石坑的、具有微弱能量反应的奇异金属（疑似某种合金原料），但关于“导能晶格”的信息，依旧没有收获。
集会接近尾声时，那个主持人“掌柜”悄悄靠近步战车，低声道：“赵先生，我们‘了望塔’对您的药剂很感兴趣。或许，我们可以进行更深层次的合作。如果您有兴趣，三天后，在c-14区域的‘沉默图书馆’，有一次内部交流会。”
内部交流会？赵天河心中一动，这可能是接触核心圈子的机会。他不动声色地回应：“我会考虑。”
集会结束，各方人马陆续离去。赵天河团队也驾驶步战车下山。
回程的路上，王薇说道：“指挥官，刚才立威效果很好。‘血狼团’虽然不成气候，但经此一事，应该没人敢轻易招惹我们了。”
林雨晴也松了口气：“刚才真紧张……不过，我们的药剂看来真的很抢手。”
赵天河点点头：“嗯。‘了望塔’抛出了橄榄枝，那个内部交流会值得一去。不过在此之前，我们得先把能量护盾的事情有点眉目。”他掂量着那块换来的奇异金属，“或许，林博士可以分析一下这块金属的成分，看看能不能作为替代材料。”
这次集会，虽然没有直接获得“导能晶格”，但展示了实力，建立了威慑，还获得了潜在的高级渠道。团队的影响力，正通过一次次这样的行动，悄然扩散。
而世界频道里，关于“步战车大佬在集会上一声‘滚’喝退血狼团”的消息，已经像风一样传开了，再次将赵天河的威望推向了新的高度。