天光刚透，御书房的门被推开时，外头的风还带着夜露的湿气。萧云璃坐在案后，指尖搭在火漆封口的信匣上，指腹蹭过封印边缘，留下一道极轻的划痕。
她没看门外跪着的贺兰洲，只将信匣往前推了半寸，落在案前正中。
“三寸地砖灰烬、符炉残灰、子时出入记录。”她开口，声音不高，却像冰面裂开一道缝，“三日之内，朕要真物。”
贺兰洲低着头，袖口微动，一缕极淡的药灰味随风散出。她鼻尖微颤，通兽语之觉悄然捕捉——那是丹炉熄火后未净的余烬，混着北疆特有的黑鳞草灰。
“陛下。”贺兰洲终于抬头，面色沉静，“丹鼎派供药三十载，从未出错。如今仅凭一道密令，便要掘地取灰、翻查私档，是疑臣，还是毁信？”
她不答，只将指尖移到案角，轻轻一叩。
烛火晃了一下。
心火在指根绕了一圈，极细的一缕，如丝如线，缠进血脉，却不外泄。殿内温度并未升高，可贺兰洲的额角，忽然沁出一层薄汗。
“朕没说你是毒源。”她缓缓道，“但赤阳丹里的妖血，不是凭空来的。”
贺兰洲瞳孔微缩，随即垂眼：“妖血入药，乃死罪。若真有此事，臣愿自缚请斩。”
“你当然愿意。”她冷笑，“可你不愿的，是让人挖开你炼丹室的地砖。”
话音未落，殿外脚步轻响。
一人步入，素衣如雪，肩背直挺，手中抱琴。她未跪，只在贺兰洲身侧站定，目光落在萧云璃脸上，一金一赤的双瞳映着烛光，像是火在水中游。
萧云璃的指尖猛地一紧。
那股与凤玉共鸣的热意又来了，从心口往上窜，牵着血脉一抽一抽地跳。
贺九瑛抬手，将琴置于案前矮几上，十指搭弦，未语先音。
第一声琴响，如雨滴石。
萧云璃的太阳穴突地一跳。
第二声，像风穿骨缝。
她后颈的寒毛竖了起来，体内的妖血骤然躁动，顺着经脉往上冲，撞向丹田那团刚稳住的心火。两股力道一碰，她喉头一甜，硬是咬牙咽了回去。
她不动，连睫毛都没颤。
可指腹下的案面，已被她无意识压出一道焦痕。
贺九瑛的琴音不急，却绵密如丝，一缕缕钻进识海。那些被压下的记忆碎片开始翻涌——昨夜烬墟中锁链缠身的画面、贺兰洲在丹炉前割腕滴血的面孔、初代凤主分裂魂魄时低语的“劫起”……全都混着琴音，往她神魂里扎。
她闭眼。
破妄之眼，开。
视野骤变。
殿内光影扭曲，贺兰洲的身影被一层暗青色符纹笼罩，袖口内侧，藏着一卷符纸，封印纹路与北疆妖族图腾完全一致。那符纸边缘微卷，像是刚从火中取出，尚未完全冷却。
她在心头记下位置。
琴音忽转，如裂帛。
萧云璃的额角渗出血珠，顺着眉骨滑下，落进衣领。她没擦，只将心火从指根收回，沉入丹田，再引出一丝，缠上那股被琴音激起的妖血乱流。
火借风势。
她在烬墟中悟的理，此刻用上了。
心火不压乱流，反而裹着它，往丹田一角送去。那股灼痛瞬间被封住大半，神志清明了一瞬。
就这一瞬，她看清了贺兰洲袖口的符纸封印——三重锁纹，外两层已松，内一层尚存，说明他昨夜动过它，但未拆阅。
他还想留后路。
她垂下眼帘，似不堪重负，肩头微塌，呼吸也乱了几分。
贺九瑛的琴音更急，如暴雨打荷，一声紧过一声。
萧云璃的手指在案下微微蜷起，指甲掐进掌心，血渗出来，滴在靴面上，无声无息。她将那滴血引向心火，炼成一线极细的火丝，缠住最后一丝动摇的神志。
不能倒。
不能露破绽。
她在烬墟中斩断锁链时就明白——怕，只会让锁更紧。
她重新睁眼。
目光穿过琴音，穿过血雾，直刺贺兰洲。
“你女儿的琴。”她忽然开口，声音沙哑，却稳，“弹的是凤族安魂调。”
贺九瑛指尖一顿，琴音断了一拍。
“安魂调本为安抚血脉暴动而设。”萧云璃缓缓抬手，抹去额角血痕，“可你弹反了——前音压后律，引而不导。这不是安魂，是催乱。”
贺九瑛不语，只将手指重新搭上琴弦。
萧云璃却笑了。
“你父亲袖子里那封信，是北疆狼旗使的密令。”她盯着贺兰洲，一字一句，“昨夜子时，你取它出来看过。火印未灭，符纹未拆，说明你还没下定决心——是交，还是毁。”
贺兰洲猛地抬头，眼中惊意一闪而过。
她没给他开口的机会。
“你若无愧，为何不主动呈上？”她站起身，一步踏出御案，脚步不重，却让殿内烛火齐齐一颤，“朕给你一刻——自呈，或由朕亲取。”
话落，她指尖微动。
心火之刃的虚影在掌中一闪，薄如蝉翼，红如血丝，随即隐去。
烛火剧烈晃动，几上琴弦嗡鸣不止。
贺九瑛的手终于停在弦上。
她没再弹。
贺兰洲的呼吸重了几分，袖口微微鼓动，像是在握紧那封信。
萧云璃站在他面前，距离三步，不远，不近。
“你女儿用琴音扰朕神志。”她低声说，“你以为朕会因此失察？”
她忽然抬手，指尖直指贺兰洲袖口。
“那封信，是从北疆狼旗使手中流出的调令，命你三日内将‘凤血样本’送至黑崖口。”她顿了顿，“你没送，是因为你女儿昨夜见过朕。”
贺兰洲的脸色终于变了。
“她回来后，你犹豫了。”萧云璃的声音冷得像铁，“你怕她才是真凤，怕你半生所谋，不过是一场错认。”
贺兰洲的袖口猛地一抖。
她没动，只将左手缓缓抬起，掌心向上，像是要接什么。
“你藏它，是因为你还想活着。”她说，“可你忘了——朕的火，不烧别人，只焚自己。”
她的话音未落，贺九瑛忽然抬手，一指压下琴弦。
铮——
一声尖锐琴音炸开，直刺识海。
萧云璃的瞳孔骤缩。
体内的妖血被彻底引动，如洪水冲闸，撞向心火。她眼前一黑，膝盖微弯，却硬生生撑住没倒。
她咬破舌尖，血雾在口中弥漫。
就在这刹那混乱中，她看清了——贺兰洲的右手，正缓缓伸向袖内，指尖触到了那封信的边角。
要毁它。
她心头一冷。
下一瞬，她将心火全数压向丹田，以痛换清醒，一步踏前，左手如电探出。
贺兰洲的手刚捏住信角，她的五指已扣上他腕脉。
皮肤相触的瞬间，她将心火一丝送入对方经脉。
贺兰洲浑身一僵，脸色瞬间发白。
信纸在他袖中微微颤动，却再无法抽出。