冬至的日头才刚爬上飞檐，彻骨的寒意已渗满紫宸殿的每一寸金砖。都察院左副都御史刘俨手持象牙笏板出列时，殿内的炭火仿佛都暗了几分。
“臣，劾翰林侍讲林弈三大罪！”他的声音在空旷的大殿里激起回响，字字如冰锥砸地，“一曰结交皇子，图谋不轨；二曰结党营私，把持要津；三曰变乱祖制，动摇国本！”
十二名御史应声出列，如同训练有素的雁阵。弹章在众人手中哗啦展开，墨字森然如刀——三皇子府夜宴的菜单、五皇子赠宅的地契摹印、二皇子亲随出入柳絮巷的记录，一桩桩皆有时间地点，编织成一张精心罗织的罪网。
林弈立在翰林院班末，能感受到无数目光如芒在背。他听见身后孙文才压抑的轻笑，看见几位寒门同僚攥紧的拳头。龙椅上的皇帝微微前倾，目光如古井无波：“林侍讲，有何话说？”
他不疾不徐出列，捧出一只朴素的桐木匣。匣开时樟香弥漫，露出三本装帧一致的《皇子问对录》。
“臣每见皇子，必记录言行，旬日一呈通政司备案。”他翻开标着三皇子的那册，某页朱批赫然在目：“军制革新当循序渐进——御笔亲阅”。又展五皇子卷册，首页贴着批条：“盐政数据需核验——已发户部”。
刘俨的脸色霎时惨白。他们安插在通政司的耳目，竟从未提及这等备案。
“至于结党...”林弈取出新政研讨的签到册，每页都标注着“实务研习”，“与会者皆登记在册，议题尽录于《翰林院公牍》。不知刘大人所指‘把持’，是把持了整理档案的流程，还是把持了量化考核的标准？”
有个年轻御史忍不住喝道：“你与陕甘督粮道深夜密会，又当如何？”
“大人说的可是这份《边镇粮饷稽核疏》？”林弈从袖中抽出发黄的奏本，“那夜督粮道携三十年陈案求教，臣已将此疏并证据移交大理寺——巧得很，正是刘大人姻亲主理此案。”
冷汗顺着刘俨的鬓角滑落。他猛然惊觉，那些自以为隐秘的追踪，早被对方用阳谋化于无形。
杀招在此时显露。林弈突向御座叩首：“臣请严查弹章来源！所述三皇子宴饮之日，臣正在先农坛督导籍田礼，礼部有册可查；所谓五皇子赠宅，实为臣租赁之官房，内务府有契为证；至于二皇子亲随——”他抬眼扫过刘俨，“那是奉旨传递北疆军情的驿使，兵部勘合犹存！”
谎言被当场拆穿，刘俨踉跄后退。更可怕的是林弈接下来的话：“臣观弹章笔迹，与三年前劾周文渊大人的奏本如出一辙。”此言如利剑出鞘，直指守旧派构陷忠良的旧案。
皇帝慢慢摩挲着玉圭，忽然问：“林弈，你可知他们为何弹劾你？”
“臣推行新政，触动了某些人的乳酪。”他目光清明如镜，“漕运衙门再难虚报损耗，兵部无法拖延饷银，户部不能再做糊涂账——这些大人自然视臣如仇寇。”
这番话撕开了最后的遮羞布。几个附议的御史悄悄缩回队列。
“刘俨。”皇帝的声音很轻，却让满殿颤抖，“你侄女婿在漕运衙门的差事，丢得可冤？”
惊雷炸响！原来天子心如明镜。
三日后处分颁下：刘俨罚俸三年，调任南京闲职；十二名御史全部外放。而林弈收到三份厚礼——三位皇子不约而同送来贺仪，匣中皆附名帖，言辞恳切如故。
真正的胜利在暗处生根。那夜寒门官员齐聚档案房，张承捧出被撕碎的《弹劾密议记录》——这是他们安插在都察院的暗桩冒死送出的。
“他们下次会更阴险。”赵友直面有忧色。
林弈在灯下修复被虫蛀的北疆档案，忽然抬头：“可知为何此次危机能轻易化解？”
他展开新政推行后的数据图：“漕运效率提升三成，边关粮饷延误减少五成，国库每月省银两万两。”指尖轻点朱红曲线，“在实绩面前，任何阴谋都如雪遇朝阳。”
众人俯首细观，但见图表上每道攀升的墨线，都是刺向守旧派的利剑。窗外北风卷雪，档案房内却暖意盎然，烛光映着墙上新挂的《寒门才俊分布图》，每一个名字都如星火闪烁。
待更鼓响起，林弈独留张承，递过一页密函：“刘俨离京前，夜访孙文才府第。”烛火跃动间，可见函上详细记录着某辆青篷马车如何消失在城西某座王府的后巷。
雪愈大了，覆盖了宫道上的车辙。但有些痕迹早已刻进账册，藏在文书，静待冰消雪融的那天。