江南东道各州府联合拖欠税款的奏报，如同一记重锤，狠狠砸在政事堂的地板上，也砸在了所有关注这场改革博弈的人们心头。朝堂之上，守旧派官员们虽未明言，但那若有若无飘向林弈的视线里，充满了幸灾乐祸与“早知如此”的嘲讽。就连一些原本持中立观望态度的官员，也不禁开始动摇，怀疑这位年轻宰相的改革是否过于激进，脱离了实际。
压力如山，但林弈的脸上却看不到丝毫慌乱。他深知，在守旧同盟利用其盘根错节的势力进行全方位消极对抗的情况下，强行在江南全面推行，只会陷入无休止的扯皮和更大的混乱，正中对方下怀。
他的策略，并非硬碰硬，而是——以点破面。
就在朝中众人等待着林弈如何应对江南困局，是雷霆震怒，还是无奈妥协时，一道来自北方、并不起眼的奏报，被林弈亲自呈送到了御前，并在下一次廷议时，当众宣读。
奏报来自山北道。
山北道，正是林弈起家之地，是他最初担任县令，随后统兵御敌，威望最高的基本盘！这里，也是他最早开始尝试一些改革措施的地方，尤其是在黑风谷大捷、他总领北疆军政之后，一些新的政令早已在此悄然推行。
奏报由山北道观察使（已由林弈提拔的可靠官员担任）所上，内容清晰明了：
自去岁试行“清丈田亩、官绅一体纳粮”及“一条鞭法”以来，山北道全境（主要在林弈实际控制的几个核心州府）已完成田亩清查，隐匿田产被大量查出，尽数纳入征税范围。本年度夏税，已全部折银征收完毕，并超额三成解送入库！
同时，因税制简化，胥吏无从盘剥，普通农户负担明显减轻，民间称便。而官绅阶层，虽需纳粮，但因税赋明确，无需再承担各种名目的摊派和胥吏的勒索，实际支出并未显着增加，加之北疆战事平定，商贸逐渐复苏，整体民生反而较往年更为安定。
奏报之后，还附上了详细的账目对比和几份来自地方乡老、商贾称颂新政“税赋明白，民不加赋而国用饶”的万民伞（虽可能有组织痕迹，但情绪真实）。
这份奏报，如同在沉闷压抑的朝堂上，投入了一颗闪光弹！
数据清晰，事实确凿！
与江南东道一片哀鸿、税款拖欠形成鲜明对比的是，山北道这个原本算不上富庶，甚至饱经战乱的边地，竟然在推行了同样的“官绅一体纳粮”和“一条鞭法”后，实现了税赋大增，民生稳定！
“这……这怎么可能？”一位守旧派官员下意识地脱口而出，脸上写满了难以置信。
“山北道……那不是刚打完仗吗？怎么税赋还能增加？”
“官绅一体纳粮……那些士绅竟然没有闹事？”
“一条鞭法……真的能杜绝胥吏贪墨？”
窃窃私语声在金殿上蔓延开来。所有质疑的目光，都从林弈身上，转向了那份来自山北道的奏报，以及奏报背后所代表的、无可辩驳的事实！
林弈站在班中，神色平静。他要的就是这个效果。在守旧派描绘的“改革必致动荡亏空”的恐怖图景旁，树立起一个活生生的、成功的榜样！
他适时地出列，声音沉稳，打破了殿内的议论：“陛下，诸位同僚。江南之困，非困于新政，乃困于人心，困于执行！山北道之事证明，‘官绅一体纳粮’、‘一条鞭法’非是祸国殃民之策，实乃富国安民之良方！关键在于，能否排除干扰，雷厉风行！”
他目光扫过那些脸色变幻的守旧派官员，语气转厉：“江南某些官员，阳奉阴违，拖延新政，甚至鼓动抗税，其心可诛！此非新政之过，乃人祸也！臣请陛下，严查江南东道故意拖延税赋、对抗朝廷政令之官员，以正视听！同时，嘉奖山北道勇于任事、政绩卓着之官员，以作表率！”
他这一手，极其高明。不仅用山北道的成功案例狠狠回击了守旧派的所有攻击，将江南的困局归咎于“人祸”而非“新政”，更顺势提出了惩处消极对抗者、奖励积极执行者的要求，进一步将斗争的矛头指向具体的执行者和破坏者，而非政策本身。
“陛下！”杨阁老急忙出列，试图挽回颓势，“山北道情况特殊，岂能与江南繁庶之地相提并论？且北安侯在山北道威望过高，其地推行顺利，恐难以复制于他处啊！”
“杨阁老此言差矣！”不等林弈反驳，一位出身寒门、早已对旧制不满的御史突然出列，声音激昂，“山北道能行，为何江南不能行？难道江南的官员比山北道的官员更不懂王法？还是说，江南的士绅比山北道的士绅更不服王化？依臣看，非不能也，实不为也！乃有人不愿失去特权，暗中作梗耳！”
这位御史的发言，代表了朝中许多寒门官员和务实派的心声。山北道的成功，给了他们巨大的信心和底气！
“臣附议！应严惩江南抗税之官！”
“山北道可为天下法！”
“新政利国利民，陛下明鉴！”
支持的声音开始出现，并且逐渐增多。虽然守旧派依旧势力庞大，但林弈用山北道这个“点”，成功地撕开了他们铁板一块的防线，让改革的优越性，以无可辩驳的事实，呈现在了所有人面前。
龙椅上的老皇帝，一直微眯的眼睛缓缓睁开，看着下方泾渭分明的两派，最终目光落在林弈身上，嘴角几不可察地微微一动。他拿起朱笔，在那份山北道的奏报上，重重批了一个“可”字，并对林弈的提议表示准奏。
虽然没有立刻大规模推广，但山北道试点的成功，如同一颗充满生命力的种子，已然在帝国僵硬的土地上破土而出。它形成的鲜明示范效应，开始动摇许多中间派的观念，也让守旧同盟内部出现了不同的声音——并非所有既得利益者都愿意为了维护特权，而冒着与中央对抗、甚至可能被当成典型严惩的风险。
第一回合的经济战，林弈并未能立刻拿下江南，但他成功地守住了阵地，并用一个成功的试点，向所有人证明了改革道路的可行性。
接下来，他需要将这“点”的成功，不断扩大，直至形成燎原之势。而守旧同盟，在初战受挫后，必然会酝酿更加凶猛的反扑。真正的较量，才刚刚开始。