铜铃声伴着脚步，在午后的阳光下晃出细碎的影子。穿过一片开满黄花的坡地，前方果然出现了镇子的轮廓——青石板路蜿蜒着伸向镇口，路两旁的老房子墙皮斑驳，门楣上挂着褪色的红灯笼，风一吹，灯笼穗子扫过墙面，留下簌簌的轻响。
“黄粱镇。”林澈念着镇口石碑上的字，指尖拂过碑缝里的青苔，“名字倒有意思，让人想起黄粱一梦的典故。”
镇子里很安静，却不似雾隐村那般诡异。杂货铺的伙计正趴在柜台上打盹，嘴角挂着口水；茶馆里的老茶客捧着紫砂壶，眼皮半睁半闭，像是在听墙角；最热闹的要数街口的面摊，老板正抡着胳膊擀面，面团在案板上“砰砰”作响，扬起的面粉在阳光下像金粉。
“来三碗阳春面。”墨尘在面摊旁的竹凳上坐下，风翎从他肩头飞下，落在桌角，歪头盯着滚沸的汤锅。老板笑着应承，手起刀落，面条像银丝般落入锅中，“客官是外乡人吧？我们这黄粱镇，别看小，规矩多着呢。”
“哦？什么规矩？”青瑶好奇地问，手里把玩着腰间的铜铃串。
老板往锅里撒着葱花，“头一条，日头落山前得找好住处，不然就得睡大街；第二条，镇上的‘梦香楼’别去，那楼里的香能勾人做梦，进去了就不想出来；第三条……”他压低声音，“看到穿蓝布衫的老婆子，躲远点，她卖的‘安神汤’，喝了能睡三天三夜，醒了啥都不记得。”
话音刚落，街对面就传来“卖汤咯”的吆喝，一个佝偻着背的蓝衫老婆子提着瓦罐，正往茶馆走。茶客们看到她，纷纷低下头，假装没听见。
林澈望着老婆子的背影，总觉得她的步伐有些僵硬，像提线木偶。他刚要起身，面摊老板突然按住他的手，“别去！前阵子李秀才喝了她的汤，醒了连自己姓啥都忘了，还以为自己是京城的状元郎呢。”
面刚上桌，风翎突然扑腾着翅膀冲向梦香楼。那楼在镇子最深处，雕梁画栋，门楣上挂着块鎏金牌匾，楼里飘出阵阵异香，像兰花混着檀香，闻着让人眼皮发沉。
“这香有问题。”林澈捏着鼻子，混沌气在鼻尖萦绕，驱散那股甜腻，“里面掺了‘迷魂草’，能让人产生幻觉。”
三人跟着风翎走进梦香楼，楼里空无一人，只有二楼的窗棂旁，坐着个穿白衣的女子，正对着铜镜梳妆。她的动作很慢，梳齿划过发丝，却总在同一个地方打转。
“姑娘，你可见过一只小鹰？”青瑶轻声问。女子缓缓回头，脸上没有五官，只有一片模糊的白，“我在等我的夫君，他说打完仗就回来娶我，这都等了三十年了。”
林澈心里一动，这女子的语气，像极了雾隐村的铃儿。他看向铜镜，镜中映出的不是女子的身影，而是个穿铠甲的士兵，正对着镜头挥手，“等我回来”四个字在镜中盘旋不散。
“是执念化成的幻影。”墨尘低声道，“这楼里的香，就是靠这些执念维持的。”
女子突然站起身，白影飘向楼梯，“你们帮我找找他好不好？他说会带支玉簪回来，插在我发间……”她的声音越来越淡，身影穿过墙壁，消失在楼外。
风翎从二楼飞下来，爪子上抓着支断裂的玉簪，簪头刻着个“婉”字。林澈认出这玉簪的样式——是三十年前京城盛行的款式，和他在旧书里看到的一模一样。
“她等的人，怕是早就战死了。”青瑶摸着玉簪的断口，“这簪子是被利器劈开的，应该是……”
话未说完，楼下传来老婆子的吆喝：“安神汤，安神汤，喝了啥烦恼都没啦！”林澈走到窗边，只见老婆子正往茶馆里倒汤，汤碗里的热气腾起，竟化作无数个小梦——有农夫梦见粮仓满溢，有书生梦见金榜题名，有寡妇梦见夫君归来。
“她在靠梦境收集执念！”林澈恍然大悟，“梦香楼的香让人入梦，她的汤让人不醒，等执念攒够了，她就能……”
“就能修成‘梦妖’，把整个镇子的人都困在梦里。”墨尘接话道，剑已出鞘，“再晚一步，这些人就真醒不过来了。”
老婆子似乎察觉到了什么，突然转身，瓦罐往地上一摔，汤水流淌处，冒出无数只手，抓向街上的行人。“多好的梦啊，醒着干啥？”她的脸在热气中扭曲，蓝布衫下露出青灰色的鳞片——竟和铜铃渡的铃妖是同类！
“又是你们！”梦妖嘶吼着，汤水里的手汇成一条水龙，扑向梦香楼。林澈将混沌气注入玉簪，断口处突然亮起红光，“婉姑娘，该醒了！”
红光穿透楼窗，照在街上，那些做梦的人打了个激灵，眼神渐渐清明。茶馆里的老茶客揉着眼睛，“刚才……我好像梦见我家娃考上功名了？”
梦妖见梦被破，转身就逃，却被风翎拦住去路。墨尘的剑顺势劈下，剑光斩断她的衣袖，露出里面缠绕的红线——线上串着无数个小纸人，每个纸人都写着名字，正是镇上的居民。
“害人不浅！”墨尘剑指梦妖咽喉，“这些执念，本是人家心里的念想，你却拿来修炼，可知罪孽？”
梦妖瘫在地上，鳞片渐渐褪去，露出张布满皱纹的脸，“我也是可怜人……我夫君当年也战死了，我想他想得快疯了，才被铃妖蛊惑，说收集执念能让他回来……”
林澈将玉簪放在她面前，“他回不来了，但你可以带着念想好好活。就像这支簪子，断了，却还是……”
“还是他送我的。”梦妖摸着玉簪，眼泪突然掉下来，“我守着这镇子三十年，其实早就知道他回不来了，就是……就是舍不得忘……”
夕阳西下时，黄粱镇的炊烟格外温柔。老婆子将剩下的安神汤倒在土里，纸人在风中化作灰烬，梦香楼的香渐渐散去，露出里面积满灰尘的桌椅。
面摊老板端来三碗新煮的面，“加了荷包蛋，谢你们救了镇子。”林澈望着碗里的蛋花，突然觉得，这世间的执念，或许就像这碗面，热的时候暖心，凉了就该倒掉，总不能一直捂着，忘了往前看。
离开黄粱镇时，风翎嘴里叼着片黄花，插在青瑶的发间。青瑶笑着摇头，却没取下。墨尘的剑在鞘中轻鸣，像是在应和晚风。林澈摸了摸腰间的铜铃串，铃铛轻响，像是在说，路还长，别停步。
远处的晚霞红得像火，映着三人的影子，拉得很长，却始终紧紧依偎着，像一道不肯散去的光。