傍晚时分，队伍抵达曲阜城外的山林。虫鸣此起彼伏，裹着草木的湿腥气，刚好掩盖了马蹄声，暮色像块浸了水的灰布，慢悠悠盖住远处的城池。
远远望去，曲阜城门紧闭，城墙上的鲁国旗帜在晚风里猎猎作响，守卫们来回踱步，姿态森严，却难掩眼底的松散。
石砚的人还没传来消息，城里的具体情况，谁也说不准。
曹复勒住马，示意队伍停下。他翻身下马，走到一棵老槐树下，借着夕阳的余晖眯眼打量城门布防。
保守派的私兵握着青铜兵器，泛着陈旧的冷光，站姿歪歪扭扭，显然还不知道复合玄铁兵器的厉害——这是他们的致命破绽。
“安国君，您看。”一名侍卫指着城门左侧，“那里是城墙薄弱点，之前暴雨冲垮过一截，后来仓促修补，砖石颜色深浅不一，粘合的泥浆还泛着潮意，防御肯定松垮些。”
曹复点头，心里有了盘算。集中兵力打软肋，速战速决，别给保守派调兵增援的机会。
“通知下去，三更时分，从城墙缺口突袭。”曹复沉声道，指尖无意识摩挲着复合玄铁剑的剑柄，纹路硌得掌心微痒，“所有人换上黑衣，动作轻些，尽量别出声，直奔宫城，解救君上和相国。”
侍卫们应声，纷纷低头整理装备。曹复靠在槐树干上，夜风微凉，吹起他的衣角，带着山林的草木清香。
远处的曲阜城一片寂静，却像头蛰伏的野兽，透着山雨欲来的压抑。
他清楚，这场夜袭只能成，不能败。一旦失手，鲁国就会乱作一团，楚国必然趁虚而入，之前所有的平叛努力，都得打水漂。
但他有底气——工家的利器在手，精锐的士兵随行，还有潜伏在城内的石砚等人，这场仗，他们能赢。
三更时分，夜色浓得化不开，伸手不见五指。曹复举起复合玄铁剑，低声下令：“冲！”
侍卫们如狸猫般潜入城墙缺口，手里的复合玄铁矛对着修补的砖石轻轻一凿，“咔嚓”一声就凿开了豁口。
城墙上的守卫还没反应过来，就被悄无声息地解决，连半句呼救都没来得及发出。
曹复带着队伍，沿着街巷快速前进。石板路被夜露打湿，脚步踩上去几乎没声响，一路直奔宫城方向。
沿途遇上几队私兵零星抵抗，可他们的青铜兵器在复合玄铁面前，跟纸糊的似的，要么被斩断，要么被击碎，没一会儿就溃不成军，没人再敢上前阻拦。
宫城门口，石砚带着十几个人早已等候。他脸上沾着尘土，袖口破了个口子，边缘还挂着点丝线，显然在城里潜伏时没少折腾。看到曹复，他立刻上前压低声音：“安国君，里面情况危急！赵括已经控制了宫城，正逼着君上下旨治你的罪！”
曹复眼神一凛，举起剑：“杀进去！”
侍卫们蜂拥而上，复合玄铁矛刺破宫门的木栓，“哐当”一声巨响，宫门被撞开，打破了夜的死寂。
宫城内，赵括带着一群私兵负隅顽抗。看到曹复的队伍，他脸上先是惊愕，随即涌上惊恐，却还是硬着头皮嘶吼：“曹复！你敢以下犯上！来人，把他拿下！”
话音未落，他自己举着长剑，率先冲了过来。
曹复冷笑一声，挥动复合玄铁剑。剑光闪过，赵括的青铜长剑“咔嚓”一声断成两截，剑刃顺势划过他的肩膀，鲜血喷涌而出，溅在青石板上，晕开一片暗红。
赵括惨叫一声，倒在地上，疼得浑身抽搐，再也动弹不得。
私兵们见主将受伤，顿时乱了阵脚，没人再敢往前冲，纷纷扔下兵器，跪地投降。
曹复带人冲进大殿，姬显正被软禁在王座上，脸色苍白，眼神里满是焦虑，双手紧紧攥着王座的扶手。公仪休被绑在殿中柱子上，脸上带着几道抓痕，嘴角还挂着血迹，却依旧挺直了腰板，不肯低头。
“君上！相国！”曹复快步上前，伸手解开公仪休身上的绳索。
指尖触到公仪休手腕上的勒痕，硬邦邦的，显然被绑了很久，已经红肿发紫，一碰就让公仪休倒抽了口冷气。
姬显看着曹复，脸上满是愧疚，声音带着颤抖：“安国君，是寡人糊涂，错信了奸人，差点酿成大祸，害了鲁国。”
曹复摇了摇头，转身看向被押进来的孟明。孟明脸色惨白，浑身发抖，牙齿打颤，却还强撑着嘴硬：“我不知道你在说什么！我是鲁国的臣子，对君上忠心耿耿！”
曹复握着复合玄铁剑，剑尖垂在地面，一滴血珠顺着剑刃滑落，砸在青砖上，晕开一小片深色。他掏出破解的帛书，扔在孟明面前，声音平静却带着不容置疑的压迫感：“证据确凿，你还敢狡辩？”
“芈启是谁？楚国在鲁国还有多少暗棋？你们的最终目的是什么？”
孟明嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。公仪休站在一旁，脸色苍白却眼神锐利，他活动了一下被绑麻的手腕，沉声道：“孟明，事到如今，顽抗没用。”
“你勾结楚国，背叛鲁国，唯有如实招供，或许还能保你家人周全，不然叛国之罪，株连九族。”
这句话戳中了孟明的软肋。他猛地抬起头，泪水混合着尘土淌下，脸上满是绝望：“我说……我说！楚国在鲁国的暗棋，不止我一个！还有三位大夫，都是孔逊举荐的，分别掌管鲁国粮草、城防和驿传！”
曹复的指尖微微收紧，剑鞘与剑柄碰撞发出轻响。粮草、城防、驿传——楚国的布局竟如此细致，难怪季林叛乱时一路顺畅，宋、邾两国也能精准掐住鲁国的软肋。
“宋、邾两国攻鲁，是不是你们暗中递的情报？”曹复追问，眼神锐利如刀，“还有季林，他和楚国到底达成了什么协议？”
“是！”孟明点头如捣蒜，声音带着哭腔，“我们把鲁国的兵力部署、粮草储备，还有边境布防，都传给了芈启，再由他转告宋、邾。”
“季林答应楚国，事成之后，鲁东之地归他，但要向楚国称臣，每年进贡玄铁和粮食，还要允许楚国在鲁东驻军。”
他喘了口气，胸口剧烈起伏，补充道：“宋、邾两国本就觊觎鲁西之地，楚国许给他们城池和财货，又给了精准情报，他们自然愿意出兵。”
“至于季林独立，本是楚国的调虎离山计，让鲁国自顾不暇，放松对宋、邾的防备，好让他们趁机再攻尼山关，拿下安城后直入鲁国腹地。”孟明的声音越来越低，“只是没想到……安国君不仅守住了安城，还让季林后院失火，自乱阵脚。”
曹复的指尖几乎要嵌进青砖，心里咯噔一下。原来宋、邾多次攻鲁不是偶然，季林叛乱也不是一时兴起，这一切都是楚国精心策划的阴谋，目的就是分裂鲁国，将其纳入自己的势力范围。
他心里嘀咕：楚国这一手借刀杀人玩得真绝，挑动诸侯内斗，自己坐收渔利，难怪能成战国强国，可惜遇上了我，不然鲁国真要被他们拆得四分五裂。
大殿里的空气仿佛凝固了，烛火摇曳，映得众人脸色都格外凝重。姬显坐在王座上，双手紧紧握着扶手，指节泛白，显然被楚国的深谋远虑惊得不轻。