木灵族的感激之情真挚而热烈。在古树空地为三人举行了简朴却充满敬意的庆祝仪式后,奥萨长老亲自将他们送出了沉寂林泽的边界。临别前,他再次郑重承诺,木灵族将成为他们永远的朋友与后盾,并赠予了他们一些林泽特有的、具有奇效的草药和孢子,以备不时之需。
“腐化的根源虽被暂时斩断…但泰拉希尔的创伤…仍需漫长岁月来愈合…”奥萨长老的意念带着一丝未尽的忧虑,“而那个能放大腐化的‘母巢’…其出现本身…就充满了蹊跷…你们在外行走…务必更加小心…”
带着木灵族的友谊、珍贵的礼物以及长老意味深长的警告,三人一兽踏上了返回竹影村的归途。
离开沉寂林泽,重新呼吸到相对“正常”的空气,感受着阳光(尽管依旧是暗紫色)照在身上的暖意,三人都有一种恍如隔世的感觉。无论是飓风裂谷的狂暴,还是腐烂洼地的死寂与污秽,都让他们更加珍惜这片刻的安宁与“平凡”。
归途似乎格外顺利。熟悉的路径,相对熟悉的环境,加上实力今非昔比的提升,让他们应对起零星的恶堕和恶劣环境变得游刃有余。赵志成甚至有时间用“裂风”刀练习新掌握的【风行】特性,刀光闪动间,隐隐带起风雷之声,威力惊人。
陆岩虽然失去了“流云”弓,但他并未感到太多不便。精神力的大幅增长和对能量掌控的精进,让他即使空手,也能通过织法者的能力进行有效的攻击和防御。他更多的时间用在研究那块【不朽黑檀木心】上,感受着其中内敛而浩瀚的能量包容性,心中对于新武器的雏形渐渐清晰。
林晓的变化最为内敛却也最为深刻。经历了根须试炼的灵魂洗礼和引动生命之光共鸣的奇迹,她与自然之力的联系变得更加深邃。她不再仅仅是被动地感知和引导,而是开始尝试主动地与周围的植物进行更深层次的“交流”,甚至能模糊地感知到它们简单的“情绪”和“记忆”。灰豆似乎也受益于这种变化,变得更加灵性,时常能提前预警一些隐藏的危险。
然而,就在他们距离竹影村只剩最后一天路程,穿过一片相对开阔的丘陵地带时,陆岩那敏锐的能量感知,捕捉到了一些不寻常的迹象。
他示意队伍停下,眉头微蹙,仔细感应着。
“怎么了,岩哥?”赵志成握紧了“裂风”,警惕地环顾四周。
“有战斗过的痕迹…能量残留很混乱…而且…”陆岩蹲下身,手指拂过地面上几处焦黑的印记和散落的、不属于常见恶堕的金属碎片,“…有人类活动的迹象,不止一拨人,还有…一种很奇怪的、带着混乱与掠夺意味的能量气息…”
林晓也感应到了,她指向不远处一片被压倒的灌木丛:“那里…有血迹,还没完全干透。”
灰豆对着那个方向,发出了低沉而充满警告的咆哮。
三人立刻提高了警惕,小心翼翼地沿着痕迹向前探索。翻过一道矮坡,眼前的景象让他们心中一沉。
那是一个小型的、临时的营地遗址。几顶用粗糙兽皮和木材搭建的帐篷被撕得粉碎,篝火的余烬早已冷却,地面上散落着破碎的器具、凝固的暗红色血迹,以及更多那种带着混乱气息的金属碎片和箭矢。从残留的痕迹看,这里曾经发生过一场短暂而激烈的战斗,袭击者手段狠辣,营地的主人似乎没能组织起有效的抵抗就被击溃了。
“不是恶堕干的…”赵志成检查着地面一道深深的、像是被某种沉重利器劈开的痕迹,脸色凝重,“是人为!妈的,谁这么狠?”
陆岩捡起一片那种特殊的金属碎片,碎片边缘锋利,材质并非普通的钢铁,泛着一种暗沉的、仿佛能吸收光线的色泽,上面还残留着一丝令人极其不适的、混合了暴戾、贪婪与混乱的能量余韵。
【未知势力标记(?)】
【检测到高侵略性能量残留…】
“这不是竹影村的人,也不是我们之前遇到的任何幸存者风格…”陆岩沉声道,“看来,除了恶堕和相对友善的落难者、木灵族,这个世界还存在其他…不那么友好的幸存者势力。”
林晓担忧地看向竹影村的方向:“他们…会不会遇到危险?”
这个发现,给顺利归途蒙上了一层阴影。奥萨长老的警告言犹在耳。这个世界的水,比他们想象的更深,也更浑浊。
“加快速度,尽快赶回村子!”陆岩当机立断。
一种不祥的预感,如同阴云般笼罩在三人心头。他们不再耽搁,将速度提升到极致,向着竹影村的方向疾驰而去。
希望…村子一切安好。
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(第三十七章 完)