黑风谷的雾气在子时达到最浓，浓得像化不开的墨。林越守在营帐外，玄冰刃的寒气在指尖流转，警惕地听着周遭的动静。赵柯不知何时走了出来，手里攥着块打火石，在他身边坐下：“这雾不对劲，比往年浓了三成，灵力都透不出去。”
林越点头，刚要说话，地面突然轻微震颤，远处传来金属摩擦的刺耳声响，像是有千军万马正在逼近。“是地动？”赵柯猛地站起，手按在剑柄上。
“不是地动。”林越运转灵视，穿透浓雾的瞬间，瞳孔骤然收缩——雾中竟浮现出无数虚影，披甲的士兵举着锈迹斑斑的长矛，骑着无鞍的战马狂奔，旗帜上“镇北”二字在雾中若隐若现。
“是古战场遗迹！”苏沐月也被惊醒，抱着药箱跑出来，指着那些虚影颤声道，“家父的手札里提过，黑风谷底下压着座千年战场，每逢阴气重的日子，战魂就会显形！”
话音未落，一头虚影战马已冲到近前，马蹄踏在地上却无声无息，唯有长矛上的寒气刺得人皮肤发疼。林越挥刀格挡，玄冰刃与长矛相撞，竟发出真实的金铁交鸣，虚影战马吃痛，嘶吼着后退半步。
“这些虚影有实体！”林越心头一凛，对众人喊道，“别被它们伤到，魂气入体会蚀心！”
赵柯已与两名虚影士兵缠斗起来，他的长剑砍在士兵甲胄上，竟被弹开，手臂震得发麻：“妈的，比活人的甲胄还硬！”
苏沐月迅速从药箱里掏出大把“镇魂香”，点燃后插在营地四周，青烟升起处，那些虚影果然动作迟滞，像是被无形的墙挡住。“这香能安神镇魂，暂时能阻住它们！”她边说边往香里掺了把月魂花粉，青烟顿时染上淡金色，“快找找遗迹入口，这些战魂是从地底冒出来的！”
林越循着虚影出现的轨迹望去，只见营地西侧的地面泛着淡淡的青光，那些青光汇聚成一道石门的形状，门楣上刻着“镇北军”三个字，笔画早已被岁月磨平。他走上前，玄冰刃的寒气扫过地面，青光突然暴涨，石门竟真的缓缓打开，露出底下黑沉沉的通道。
“里面有灵气波动。”赵柯凑过来，眼中闪过好奇，“说不定有当年留下的兵器。”
“不能乱进。”林越拦住他，“古战场遗迹多有煞气，贸然闯入会被战魂附身。”他从储物袋里取出清寒长老给的“避煞符”，分给众人，“贴在衣襟上，跟紧我，不许擅自行动。”
通道狭窄陡峭，石阶上布满青苔，每走一步都能听见脚下传来细碎的碎裂声，像是踩碎了枯骨。越往下走，空气中的血腥味越浓，石壁上渐渐出现斑驳的暗红，像是干涸的血迹。
“看那里！”小师妹突然指着石壁，上面刻着密密麻麻的名字，大多已模糊不清，唯有角落处“李三”“王二狗”几个字还能辨认，旁边画着个歪歪扭扭的长枪。
“是士兵的名字。”苏沐月轻抚那些刻痕，指尖传来冰凉的触感，“他们是想让后人记得自己吧。”
再往前走，通道豁然开朗，竟是座巨大的地下广场。广场中央矗立着尊石像，身披残破的铠甲，手里握着柄断剑，石像底座刻着“镇北将军 萧烈”。广场四周散落着无数兵器，长矛、盾牌、弯刀……虽已锈迹斑斑，却仍透着肃杀之气。
“这是……玄铁重剑！”赵柯捡起地上一柄两尺宽的巨剑，剑身在微光下泛着冷光，“至少是上品法器！”
林越却盯着石像的眼睛，那里空洞洞的，却仿佛有目光落在众人身上。他刚要提醒小心，石像突然动了！断剑横扫过来，带着千钧之力砸向赵柯，赵柯仓促间举剑去挡，“咔嚓”一声，上品法器的巨剑竟被劈成两段，他本人也被震飞出去，撞在石壁上吐血。
“是将军战魂！”苏沐月大喊，将一把“破煞符”扔向石像，符纸在石像身上炸开金光，却只让它顿了一下。
林越趁机冲到石像身后，玄冰刃注入《寒月诀》的灵力，冰蓝色的刀气劈向石像的铠甲缝隙——那里是最薄弱处。“铛”的一声，铠甲裂开道缝，里面竟渗出黑色的煞气，石像动作顿时变得迟缓。
“它的煞气藏在铠甲里！”林越喊道，“攻击铠甲缝隙！”
众人纷纷反应过来，刀剑齐出，专挑石像关节处下手。赵柯捂着胸口爬起来，捡起地上的断矛，拼尽全力刺向石像的脚踝，那里的铠甲果然松动，煞气涌出时，石像踉跄了一下。
激战半个时辰，石像身上的铠甲终于被拆得七零八落，露出里面一团浓郁的黑气。那黑气凝聚成将军的模样，手持断剑指向林越，声音沙哑如裂帛：“擅闯者……死！”
林越没有退缩，反而收起玄冰刃，对着黑气深深一揖：“晚辈无意冒犯，只是误入此地。将军镇守疆土，英魂不灭，晚辈敬佩，愿以三炷香祭拜，还请让路。”
黑气凝滞了片刻，断剑缓缓垂下。广场四周突然亮起无数光点，那些光点汇聚成士兵的虚影，对着黑气躬身行礼，又渐渐消散。石像底座裂开一道暗格，里面放着一卷泛黄的布帛。
林越走上前拿起布帛，竟是部完整的《镇北军战技》，开篇写着“以杀止杀，以战护民”。
黑气看了眼布帛，又看了眼林越，最终化作一道流光，融入布帛之中。广场开始震动，兵器、石像渐渐沉入地下，石门也在缓缓关闭。
“快走！”林越拉起赵柯，众人跟着他冲出通道，刚回到地面，身后的石门便彻底合拢，仿佛从未存在过。
雾气不知何时散了，天边泛起鱼肚白。赵柯望着地面，那里已恢复如常，他摸了摸胸口的伤，突然对林越道：“谢了。”
林越摇头，展开手中的布帛，晨光落在“以战护民”四个字上，仿佛有金芒流转。他知道，这古战场遗迹的出现，不仅是历练，更是提醒——修行之路，从来不止于提升境界，更要守住那份守护的初心。
赵柯看着他手中的布帛，没有嫉妒，只是挠了挠头：“那啥……幽冥蜜还采不采？”
林越笑了，苏沐月和师弟师妹们也跟着笑起来，黑风谷的晨雾里，终于有了暖意。