隔天晚上的林家老宅，被一种前所未有的死寂包裹着。这种死寂并非真空般的绝对无声，而是一种更令人心慌的 “缺席”，那些盘踞在墙角、穿梭在梁木间的惯常声响，全都消失得无影无踪。
往日里，深夜总能听见的、似有若无的低语，像有人贴在耳边碎碎念的模糊音节；墙壁深处偶尔传来的抓挠声，尖锐又执着，仿佛有什么东西在拼命挣脱束缚；还有风雨欲来时，屋檐下隐约飘来的呜咽，像迷路魂魄的啜泣。
可今晚，这些声音尽数隐匿，仿佛被一只无形的大手彻底掐断了喉咙。就连墙壁上那些时常渗出的暗红污迹，也失去了往日的粘稠与流动感，凝固成一块块冰冷坚硬的疤痕，嵌在斑驳的墙皮上，像凝固的血痂，透着死寂的狰狞。
空气粘稠得如同凝固的胶质，裹在皮肤上凉腻腻的，每一次吸气都要费上几分力气。那股阴冷不是来自深秋的夜寒，而是从老宅的地基、墙壁、朽木里渗出来的，顺着呼吸钻入肺腑，再蔓延到四肢百骸，带着一种说不清道不明的虚无感，像是吞下了一团没有重量的黑雾，胸口沉甸甸的，却又空落落的，让人莫名心慌。
林见深和江婉相互搀扶着，一步步走在通往地面的石阶上。石阶是青黑色的，被岁月磨得光滑，带着沁骨的凉意，哪怕隔着薄薄的鞋底，也能清晰地感觉到那股寒意顺着脚掌往上爬。
江婉的手臂紧紧揽着林见深的腰，他的重量大半压在她身上，让她的脚步有些虚浮，每一步都要稳稳踩实了，才敢挪动下一级。
在这绝对的寂静里，一切细微的声响都被无限放大。衣料摩擦的 “簌簌” 声，像是砂纸在打磨木头，格外刺耳；两人的呼吸声交织在一起，一个急促微弱，一个沉稳却带着压抑的颤抖；鞋底踩在石阶上的 “笃笃” 声，在狭长的回廊里来回回荡，撞在墙壁上，又弹回来，形成一阵阵空洞的回音，仿佛在叩问着这条通往未知的道路。
他们刚刚结束了对 “绝室” 大门最后的加固。说是加固，其实不过是一场自欺欺人的、绝望的粉饰。江婉手里还攥着几张残留的符咒，纸边已经泛白，朱砂画就的符文失去了往日的光泽，变得黯淡无光。
那是她连夜画的，混着自己指尖的血，本想借着这点微薄的气血之力，增强符咒的镇压效果，可贴在门上时，红色迅速褪去，只剩下干涩的纸痕，像被抽走了所有生机。
林见深则用尽最后一丝心神，将自身残存的、如同余烬般的血脉之力，渡到大门的玄奥纹路中。那些纹路像是活物的血管，此刻却凝固着暗黑色的光泽，摸上去冰冷刺骨，指尖划过还能感觉到细微的凹凸，那是岁月和能量侵蚀留下的痕迹。
当他的力量注入时，纹路曾短暂地亮起一丝微弱的金光，可仅仅持续了一瞬，就如同风中残烛般熄灭了，连一点涟漪都未曾留下。
那扇巨门如同一个冰冷的、拒绝一切的生灵，静静地矗立在身后的黑暗中。它高逾丈余，厚达数尺，由不知名的黑色石材雕琢而成，表面布满了扭曲缠绕的纹路，像是无数条相互绞杀的蛇，透着原始而神秘的气息。
之前玉蝉被封印时的狂暴似乎被暂时压制，门扉不再剧烈震动，也没有了那令人牙酸的金属扭曲声，可一种更为深沉、更为本质的冰冷恶意，却依旧如同无形的寒气，丝丝缕缕地透过厚重的门体渗透出来。
这恶意不像玉蝉那般尖锐狂躁，而是沉静的、带着毁灭一切的决绝，弥漫在整条回廊里，仿佛能冻结灵魂。江婉能感觉到，那股恶意顺着她的毛孔往身体里钻，让她的血液都仿佛要凝固，指尖控制不住地发麻。她下意识地将林见深揽得更紧了些，像是这样就能替他隔绝一部分寒意。
没有人说话。语言在此刻显得格外苍白而多余。
他们都清楚，所谓的加固不过是脆弱的心理安慰。封印的核心早已千疮百孔，那些看不见的裂痕，如同蛛网般蔓延在 “绝室” 的每一个角落，蔓延在老宅的地基深处。维系这一切的，不过是林家血脉最后一点残存的余烬。
那是林见深用生命支撑着的、与老宅相连的感应，还有这座老宅摇摇欲坠的 “壳”。这 “壳” 曾是坚不可摧的屏障，如今却布满了肉眼无法看见的脆弱点，像被白蚁蛀空的堤坝，随时都可能彻底崩裂。
林见深的呼吸越来越急促，每走几级石阶，就会忍不住低咳一声。那咳嗽声短促而干涩，像是从破了洞的风箱里挤出来的，在空荡荡的回廊里撞来撞去，最后消散在黑暗中，留下一阵令人心悸的回音。
那回音里带着生命一点点流逝的无力感，每一次都让江婉的心紧紧揪着，像被一只无形的手攥住，疼得她几乎喘不过气。
她低头看了一眼身旁的林见深，他的脸色苍白得近乎透明，额角渗出细密的冷汗，顺着松弛的皮肤滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。他的眼睛半睁着，眼神有些涣散，却依旧努力地看着前方，仿佛在对抗着身体的虚弱和那股无处不在的恶意。
他的嘴唇抿成一条苍白的直线，下颌线绷得紧紧的，透着一股不甘的倔强。
“再走几步就到地面了。” 江婉终于忍不住开口，声音压得很低，带着一丝刻意的平稳，却还是泄露了她的担忧。这是今晚他们说的第一句话，声音在寂静的回廊里显得有些突兀，说完后，她自己都愣了一下。
林见深微微点头，没有说话，只是将搭在江婉肩上的手臂又收紧了些，像是在汲取力量。他的手指冰凉，攥着江婉的衣袖，指节因为用力而泛白。江婉能感觉到他身体的颤抖，那是虚弱到极致的表现，却又带着一种不肯倒下的坚韧。
石阶还在延伸，前方的黑暗依旧浓重，只有远处地面入口处，透着一丝微弱的月光，像一根救命的稻草，指引着他们前行。那股从 “绝室” 门体渗透出来的恶意，依旧如影随形，缠绕在他们周身，而老宅的死寂也没有丝毫缓解，反而随着他们靠近地面，愈发浓重，仿佛整个世界都陷入了这种令人窒息的沉默。
江婉深吸一口气，压下心头的绝望，加快了脚步。她知道，无论前方等待他们的是什么，无论这封印能支撑多久，她都不能倒下。
她要带着林见深走出这条死寂的回廊，走出这片黑暗，哪怕外面的世界也早已暗流涌动，哪怕他们的坚守看似徒劳，她也必须坚持下去，为了林见深，为了这座老宅，也为了他们仅存的、名为 “家” 的念想。
脚步声、呼吸声、偶尔的咳嗽声，在死寂的回廊里交织着，一点点朝着那丝微弱的月光靠近，却又仿佛永远走不出这片无边无际的黑暗与沉默。