小院里，烛火不安地跳动着，将众人紧绷的身影投在斑驳的土墙上，拉扯得忽长忽短，如同此刻焦灼的心绪。
空气凝滞得能拧出水来，只听得见压抑的呼吸声和灯芯偶尔爆开的轻微噼啪。
“笃—笃—笃—笃笃。”
三长两短，极有规律的叩门声突兀响起，敲碎了死寂。
燕佐恰在此时掐灭了指尖快要燃尽的烟卷，火星在昏暗中明灭一瞬，彻底黯淡。
他声音不高，却带着定人心魄的力量：“来了。”
守在门边的一位老兵，无声地拉开木栓。
院门门轴发出轻微的“吱呀”声，一道道沉默的身影如同暗流，悄无声息地汇入院中。
来人约莫二十余众，皆是一身剪裁精良的纯黑立领制服，呢料厚实挺括，在烛光下几乎不反光。
这些人头戴宽檐黑礼帽，帽檐压得极低，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的嘴唇。
每人腰间都带着一杆火铳，或长或短——长铳沉稳地斜挎肩后，短铳则紧凑地插在腰侧皮质枪套中，枪械保养得极好，泛着幽冷而危险的哑光。
他们行动间悄无声息，脚步落地极轻，却自有一股经年血火磨砺出的，与军营悍勇之气迥异的冷冽煞气……
“我在岚安城的人手，不多，都在这儿了。”燕佐淡淡解释道，目光扫过这些精悍的下属。
御国千雪见多识广……
这些人哪里是燕氏家族？
这些人的装束……
跟那个鲜为人知的地下组织完全对应的上……
兄弟会。
事实上，所谓的“燕氏家族”没多少人，实则便是那盘踞天岚各行各业，能量惊人的“兄弟会”的核心成员。
鹤元劫抱臂而立，目光如电，缓缓掠过这群沉默的黑衣者，心中那根紧绷的弦稍稍松动，沉声道：“有劳燕老大了。”
至此，“四步杀”已成。
忽然，院角那片瘦竹丛无风自动，发出细微的簌簌声。
下一瞬，一道模糊的身影仿佛是从阴影本身中剥离出来，悄无声息地凝实在庭院中央，单膝点地——正是影钊。
“首领，”他声音平稳，不带丝毫起伏，“宇文父子均在宇文府内，府邸戒备等级一如往常。邢三儿的失踪并未引起什么风波。
另，您吩咐探查的密道已然确认，出口位于中城‘福顺’杂货铺后院的枯井之下。
银染先生及其所属已就位。
持火铳的大队人马亦已在中城各预定地点集结完毕，静候指令。”
影钊措辞极为谨慎，全然规避了“兄弟会”或“刺客联盟”等敏感字眼，只以“所属”、“人马”代之。
燕佐听罢，脸上依旧是那副古井无波的神情，只微微颔首。
“好！”鹤元劫拳头猛地一握，骨节发出轻微脆响，眼中寒芒乍现，“这下子他们就没退路了。”
关于密道这事还是千雪那晚说计划时提到的，“宇文家族人人狡猾，想必家中暗藏密道，必须重视……”
真是料事如神。
至此，“五步杀”已成。
燕佐似想起什么，又追问一句：“上官先生那边，可有回音？”
影钊闻言，略一迟疑，才道：“上官先生处……属下递了消息，但……他没有明确答复。”
“上官先生？”鹤元劫面露疑惑，看向燕佐。
燕佐吐出一口浊气，烟雾般弥散在清冷的空气中，低声道：“我原想试试能否请动上官水流出手。若得他出手，此事便会简单很多，不亚于剑神出手。可惜……”他摇了摇头，“看来是请不动了。”
“燕老大思虑周全，已是万分感谢。”鹤元劫郑重道，“无妨！只要那件事不出岔子，大局依然可定！”
他说着，目光转向一旁始终静立的御国千雪。
御国千雪冰蓝的眸子微闪，早已将一封以火漆严密封印的羊皮纸密信持在手中。
这信原本是预备交由一正圆大师送往皇城。
“让影钊去吧。”燕佐开口道，目光扫过影钊，“他的剑意觉醒能力是‘隐身’，穿梭皇城重地，比大师更方便，也更不易引人注目。”
这下子大家才知道这人的称呼……
话说……
“隐身？！”
几人皆是一怔，随即面露惊异，看向影钊的目光中多了几分深藏的忌惮。
竟是如此诡异莫测的能力！
能将自身隐去，无形无迹！
幸而，此人是友非敌！
御国千雪略一沉吟，长睫微垂，便颔首同意，将信递向影钊：“有劳影钊先生。将此信送至元帅府，务必亲手交到御国千夜元帅手中。”
她语气清冷，却带着不容置疑的郑重。
影钊心里打鼓，他对剑神有点阴影。但还是双手接过密信，恭敬应道：“影钊领命。”
他稍作迟疑，还是硬着头皮问道：“小姐，若……若剑神大人恰巧不在府中，属下该如何处置？”
想起那位元帅大人无意间散发的威压，他至今心有余悸。
御国千雪闻言，冰蓝的眸子骤然一凝，仿佛有寒冰凝结。
她沉默了片刻，那短暂的寂静几乎让人窒息，才缓缓开口，声音比方才更冷了几分：“若堂兄不在……今夜一切行动，即刻中止，所有人暂居岚安城，再图后计。”
“明白！”影钊不再多言，将密信小心收入怀中贴身藏好，身形一晃，众人只觉眼前一花，他整个人便如同墨水融入夜色般，悄无声息地消散在原地，再无半点痕迹可循。
小院重归死寂。
时间仿佛被拉长，在焦灼的等待中一分一秒地艰难爬行。
燕佐又摸出一支“忘川”点燃，猩红的火点在昏暗中明灭不定，青灰色的烟雾缭绕，模糊了他冷硬的面部轮廓。
众人或靠墙而立，或抱臂沉思，或低头凝视着自己的剑柄，皆是无心言语。
空气中弥漫着硝烟与压抑混合的沉重气息，仿佛暴风雨前那令人窒息的宁静。
约莫小半个时辰后，院中的阴影再次不自然地波动了一下，影钊的身影如同鬼魅般重新凝聚，单膝跪地……
影钊气息似乎比离去时急促了一丝：“禀首领，小姐……信已送至。剑神大人……正在府中，已亲自接下信件。”他顿了顿，补充道，“属下未敢停留，即刻返回复命。”
看来影钊被剑神给震到了……
好在任务完成了。
至此，“六步杀”已成。
御国千雪一直紧绷的肩线，几不可察地松弛了一毫，轻轻吐出一个字：“好……‘六步杀’已成。”
影钊转向燕佐：“首领，属下是否继续监视宇文府？”
“去。”燕佐一摆手，“有任何异动，立刻回报。”
“是！”影钊的身影再次融入周围的黑暗，仿佛从未出现过。
鹤元劫直到此时，才缓缓吐出一口憋了许久的浊气。
所有人都松了口气……
都去安排收拾最后的事情。
鹤元劫站在檐下环视屋内屋外……
屋内……
鹤雨纯目光沉静正在擦剑，皇甫逸尘望着雨纯双剑已然背在后背。
烈火云依、南荣宗象对立而站，各靠一面墙，长刀寒剑皆在腰间……
吴怀志的柴刀，麻东岳的短剑，何正桃细剑烁烁放光！明哲推了推眼镜，一把长剑已然擎在手中……
一正圆大师盘坐当中，戒刀横在身前，二目微闭，低声诵经，仿佛超度即将逝去的人……
屋外……
满满当当。
金枭扛着砍刀，走走停停，跟老兵们挨个嘱咐几句……
燕佐也和那些枪手聚在一起低声说话，安排具体战术……
身旁……
御国千雪。
银发微微飘摆，银剑在腰间反射着月光。那双冰蓝的的眸子深邃又清澈，最重要的是……
有她在……
就莫名的安心。
今夜。
……所有能汇聚的力量，已尽数在此。
鹤元劫深吸一口冰冷夜气，声音低沉而决绝，如同金石交击：“万事俱备。现在，”鹤元劫的声音斩钉截铁，落在每个人的心间，“只等最后一件事了……”
院子里的人都抬头……
仰望薄薄的剑网……
还有剑网之外的星辰……
子时将至。