黎明时分，皇宫笼罩在一片肃穆之中。
寝殿内，萧景琰缓缓睁开双眼，尽管面色仍带着失血后的苍白，但眸中昔日锐利的神采已然回归。他微微一动，守在榻前的沈清辞立刻惊醒，眼中布满血丝，却闪烁着如释重负的微光。
“陛下，您终于醒了。”她声音带着一丝沙哑，连忙探手为他诊脉，“感觉如何？体内可还有滞涩绞痛之感？”
萧景琰凝神细察，摇了摇头，“那股缠附心脉的阴寒之力，似乎已消散了。”他目光落在沈清辞手边那本摊开的、纸张泛黄的《楚门医案》上，心中了然，“是你……又一次救了朕。”
沈清辞轻轻颔首，眉眼间虽有疲惫，却掩不住庆幸之色。“多亏了这本医案。宇文玥所用之毒，名为‘缠丝’，诡谲异常，太医院一时束手无策。幸而此书最后几页，恰好记载了前朝宫廷一种类似的阴毒配方及其解法。臣妾依方调配，以金针渡穴，总算将毒性拔除干净。”她指尖轻抚书页，心有余悸，“若再晚上半日，毒性深入骨髓，便是大罗金仙也难以回天。”
萧景琰反手握紧她微凉的指尖，力道沉重而温暖。“辛苦你了。”他顿了顿，眼神渐凝，“北狄那边，可有新消息？”
沈清辞神色一黯，正要开口，殿外已传来兵部尚书李崇明求见的声音。
萧景琰示意她扶自己坐起，沉声道：“宣。”
李崇明快步走入，见萧景琰苏醒，脸上先是一喜，随即又被凝重取代：“陛下！刚收到八百里加急军报，北狄大军已突破外围防线，兵临潼关外五十里！镇西将军正在苦苦支撑，但兵力悬殊，情势危殆！”
萧景琰目光骤然锐利如刀，周身散发出凛然战意。他掀开锦被，虽动作因虚弱而略显迟缓，语气却无比坚决：“传令下去，大军集结，朕要御驾亲征！”
“陛下！”沈清辞与李崇明同时出声。
“您的龙体尚未痊愈！”沈清辞忧心忡忡。
“朕意已决。”萧景琰稳住微微眩晕的身形，声音斩钉截铁，“北狄来势汹汹，边关危急，朕若不出，军心难稳。况且……”他望向北方，眼神冰冷，“宇文玥与北狄勾结，这一剑之仇，朕必须亲自去讨回来！”
他看向李崇明：“李爱卿，京城的防务就交给你了。”
“臣万死不辞！”李崇明躬身领命，又迟疑道，“只是……陛下，赵文渊叛逃，户部群龙无首，粮草调度千头万绪，恐生滞碍……”
沈清辞立刻上前一步，目光坚定：“陛下，让臣妾来负责粮草调度吧。臣妾近日查阅过户部大量档案，对流程钱粮数目还算熟悉，必当竭尽全力，保障前线供给无虞。”
萧景琰凝视着她，眼中闪过一丝复杂与不舍。他这一走，京城这个漩涡中心，所有的压力都将落在她的肩上。
“清辞，朕这一去，不知归期。朝中局势未稳，朕实在……”
“陛下放心。”沈清辞迎上他的目光，语气沉稳而有力，“臣妾必定竭尽所能，守住京城，稳定朝局，等待陛下凯旋。”
早朝时分，金銮殿上气氛凝重。萧景琰端坐龙椅，虽面色微白，但威仪不减。
“众卿想必已经知道，北狄犯边，朕决定御驾亲征。”萧景琰的声音在殿内回荡，“朕离京期间，由宸贵妃监国，兵部尚书李崇明、礼部尚书王文谦辅政。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
“陛下！”一位老臣出列反对，“贵妃监国，自古未有先例啊！”
“正是！”另一位大臣附和，“更何况如今太子昏迷不醒，朝中更需要稳定，贵妃毕竟是……”
萧景琰沉声道，目光扫过众人，带着不容置疑的威严：“正因为太子昏迷，内忧外患，朕才更需要一个绝对信得过、且有才能之人坐镇京城！宸贵妃之智、之勇、之忠，诸位有目共睹。此事朕意已决，不必再议！”
退朝后，萧景琰将沈清辞带到御书房，取出一枚龙纹令牌。
\"这是调动禁军的令牌，你收好。\"萧景琰郑重地说，\"朕已经吩咐凌云，他会留在京城保护你的安全。\"
沈清辞接过令牌，感觉手中沉甸甸的：\"陛下，此去边关，务必小心。宇文玥诡计多端，恐怕不会善罢甘休。\"
\"朕明白。\"萧景琰轻抚她的脸颊，\"你也要小心。朝中可能还有宇文玥的同党，赵文渊绝不会是最后一个。\"
这时，岩生快步走进来：\"陛下，娘娘，我们在赵文渊的府中发现了一些东西。\"
他呈上一本账册和几封密信。沈清辞翻开账册，脸色渐渐变得凝重。
\"这些是赵文渊与北狄往来的账目记录。\"沈清辞指着其中一页，\"看这里，去年他就开始向北狄走私军械了。\"
萧景琰接过账册，越看脸色越沉：\"好个赵文渊！难怪北狄的攻城器械与我军如此相似！\"
岩生又递上一封密信：\"这是在暗格中发现的。信中提到了'莲花印记'，似乎与某个秘密组织有关。\"
沈清辞心中一动，取出太皇太后给她的那封密信对比。两封信上的莲花印记果然一模一样。
\"陛下，这个莲花印记...\"沈清辞迟疑地说。
萧景琰凝视着印记，眼神复杂：\"这是前朝余孽组织的标志。朕早就怀疑朝中还有他们的人，没想到连户部尚书都是。\"
就在这时，一名侍卫匆匆来报：\"陛下，太皇太后请您和娘娘过去一趟。\"
太皇太后宫中，檀香袅袅。太皇太后坐在窗前，手中捻着一串佛珠。
\"皇帝真的要御驾亲征？\"太皇太后缓缓问道。
萧景琰躬身道：\"边关危急，孙儿不得不去。\"
太皇太后叹了口气，从袖中取出一块玉佩：\"这块玉佩，是你父皇临终前交给哀家的。他说若遇危难，可持此玉佩去找一个人。\"
萧景琰接过玉佩，只见上面刻着一条飞龙，与皇室常用的五爪金龙不同，这条龙只有四爪。
\"这是...\"
\"这是前朝皇室的信物。\"太皇太后语出惊人，\"你父皇在位时，曾与前朝靖王有过约定。若遇外敌入侵，可凭此信物调动一支秘密军队。\"
沈清辞惊讶地看着太皇太后：\"太皇太后，您...\"
\"哀家本是前朝郡主。\"太皇太后平静地说，\"当年国破，靖王将这支军队的指挥权交给了你父皇，条件是保全前朝皇室血脉。\"
萧景琰握紧玉佩，神色复杂：\"太皇太后为何现在才告诉孙儿？\"
\"因为这支军队，只有在国家存亡之际才能动用。\"太皇太后目光深远，\"如今，是时候了。\"
离开太皇太后宫中，萧景琰和沈清辞都心事重重。
\"没想到太皇太后竟然是前朝郡主。\"沈清辞轻声道，\"难怪她会对莲花印记如此了解。\"
萧景琰把玩着手中的玉佩：\"这支秘密军队，或许能改变战局。清辞，朕离京后，你要设法找到这支军队的联络人。\"
回到寝宫，沈清辞开始为萧景琰准备行装。她将各种解毒丹药、金疮药分门别类地装好，又特意准备了一个急救药囊。
\"这些药你随身带着。\"沈清辞将药囊系在萧景琰的腰带上，\"北狄擅长用毒，千万小心。\"
萧景琰握住她的手：\"放心吧，有御医随行。倒是你，监国期间必定会遇到诸多阻力，若有难处，可请教太皇太后。\"
\"臣妾明白。\"沈清辞点头，\"陛下也要答应臣妾，一定要平安归来。\"
午后，萧景琰在校场点兵。五万精锐将士整齐列队，旌旗招展，刀枪如林。
\"将士们！\"萧景琰站在点将台上，声音洪亮，\"北狄犯我疆土，杀我百姓，此仇不共戴天！今日朕与你们一同出征，必让敌人有来无回！\"
\"万岁！万岁！\"将士们的呼喊声震天动地。
点兵完毕，萧景琰特意召见了凌云。
\"凌云，朕把京城和宸贵妃的安危交给你了。\"萧景琰郑重地说，\"无论如何，都要保护好娘娘的安全。\"
凌云单膝跪地：\"臣誓死保护娘娘！\"
岩生也上前道：\"陛下，雪岩族的三千勇士已经整装待发，随时可以随陛下出征。\"
萧景琰拍拍他的肩膀：\"好！有雪岩族勇士相助，此战必胜！\"
临行前，萧景琰特意去东宫看望了昏迷的太子。萧允翊躺在床上，面色苍白，呼吸微弱。
\"允翊，父皇要去打仗了。\"萧景琰轻抚着儿子的额头，\"你要快点好起来，等父皇回来。\"
沈清辞站在一旁，忍不住拭去眼角的泪水。
出征的时刻终于到来。京城百姓自发聚集在街道两旁，为出征的将士送行。萧景琰骑着战马，在万众瞩目下缓缓前行。
沈清辞站在城楼上，目送着大军渐行渐远。直到最后一面旌旗消失在视野中，她才转身对凌云说：\"回宫吧，还有很多事要处理。\"
御书房内，沈清辞立即召集辅政大臣议事。
\"李大人，京城的防务布置得如何？\"沈清辞问道。
李崇明躬身道：\"回娘娘，四门都已加派兵力，夜间实行宵禁。另外，臣已经派人监视各位大臣的府邸，以防内奸传递消息。\"
\"很好。\"沈清辞点头，又转向王文谦，\"王大人，劳你拟一道旨意，安抚民心。同时悬赏缉拿赵文渊，生死不论。\"
\"臣遵旨。\"
待众人退下后，沈清辞对岩生说：\"岩生，你带几个可靠的人，暗中调查莲花印记的事。记住，不要打草惊蛇。\"
\"娘娘放心。\"岩生领命而去。
沈清辞独自坐在御书房中，翻开户部的账册。她要尽快熟悉各项事务，才能应对可能出现的危机。
夜幕降临时，一名宫女送来晚膳。沈清辞正要用餐，忽然注意到食盒的角落刻着一个细小的莲花印记。
\"这食盒是从哪里来的？\"沈清辞不动声色地问。
宫女答道：\"是尚膳监新送来的，说是太皇太后特意吩咐给娘娘加菜。\"
沈清辞心中一动，仔细检查食盒，在夹层中发现了一张字条：\"今夜子时，御花园莲池。\"
字迹与太皇太后给她的密信一模一样。
子时将至，沈清辞在凌云的护卫下前往御花园。月光如水，莲池中荷花盛开，暗香浮动。
一个身影从假山后走出，正是太皇太后身边的贴身宫女。
\"奴婢参见娘娘。\"宫女行礼道，\"太皇太后让奴婢将这个交给娘娘。\"
她递上一本古籍，封面上写着《宇文秘录》四个字。
\"这是？\"
\"这是前朝皇室秘录，其中记载着那支秘密军队的联络方式。\"宫女低声道，\"太皇太后说，时机到了，娘娘自然知道该如何做。\"
沈清辞接过古籍，正要再问，宫女已经悄然离去。
回到寝宫，沈清辞迫不及待地翻开《宇文秘录》。书中果然记载着一支名为\"影卫\"的秘密军队，他们的联络点就在京城的一家古玩店。
\"凌云。\"
\"你明天去一趟墨韵斋，找一个叫墨老的人。\"
\"墨韵斋？\"凌云疑惑地问，\"那不是...\"
\"没错，就是明月阁的对门。\"沈清辞目光深邃，\"最危险的地方，往往最安全。\"
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声。一名侍卫慌张来报：\"娘娘，不好了！太子殿下他...他吐血了！\"
沈清辞脸色大变，立即赶往东宫。只见萧允翊躺在床上，嘴角不断溢出黑血，情况危急。
\"快取我的药箱来！\"沈清辞一边为萧允翊把脉，一边吩咐道。
脉象紊乱，毒性比之前更加凶猛。沈清辞银针疾出，封住萧允翊的几处大穴，暂时稳住了情况。
\"娘娘，殿下这是...\"太医战战兢兢地问。
\"是蛊毒发作了。\"沈清辞面色凝重，\"必须尽快找到解药，否则...\"
她忽然想起《宇文秘录》中记载的一种解毒方法，或许可以一试。但这种方法极为凶险，稍有不慎就会危及性命。
望着昏迷的萧允翊，沈清辞握紧了拳头。无论如何，她都要救这个孩子。
夜深了，沈清辞仍然守在萧允翊床前。窗外，一轮明月高悬，照着她坚定的面容。
边关的战火已经点燃，朝中的暗流仍在涌动。而她，必须在这内忧外患中，守住这片江山，等待那个人归来。