时光荏苒，转眼已是冬去春来。
西川，葭萌关。
与后方荆州的暗流汹涌不同，这里，在刘备的治理下，竟呈现出一派欣欣向荣的景象。
那张鲁的汉中军，在被黄忠、魏延初战杀破了胆之后，便再也不敢轻易前来挑衅，只是远远地与葭萌关对峙，雷声大雨点小。
战事一缓，刘备便将他那套“仁德治天下”的本事，发挥到了极致。
他下令开仓放粮，赈济因战乱而流离失所的百姓；派遣军中医官，为乡民免费看病送药；甚至在农忙之时，还让手下的荆州士兵脱下盔甲，拿起锄头，下到田间地头，帮助百姓耕种。
荆州军的纪律更是严明到了令人发指的地步，别说抢百姓的东西，就是踩坏了田里一棵庄稼，都要按军法处置。
起初，当地的西川百姓还对这支“外来”的军队抱有戒心。但日子一长，他们发现，这刘皇叔的兵，非但不是他们想象中的虎狼，反而比刘璋那些只知盘剥的官军要好上千万倍！
一时间，“刘皇叔乃是仁义之主”的歌谣，开始在葭萌关周边的村镇里传唱开来。许多百姓甚至在家中为刘备立起了长生牌位，日夜焚香祷告，盼着他能早日成为益州的新主人。
人心向背，已然初现端倪。
然而，这种平静的局面，却让一些人，开始焦躁起来。
夜，中军大帐。
帅案之后，刘备依旧在聚精会神地翻看着手中的《孟德新书》，神情专注。
帐内，庞统与法正二人，却如同热锅上的蚂蚁，来回踱步。
“主公！”
终于，庞统忍不住了，他停下脚步，对着刘备一拱手，沉声道：“咱们不能再这么等下去了！”
刘备缓缓抬起头，温和地问道：“士元，何出此言？”
“主公啊！”庞统的语气有些急切，“咱们打着帮刘璋抵御张鲁的旗号来到这里，如今张鲁龟缩不出，咱们就这么耗着，算怎么回事？每日里帮着百姓耕田种地，难道咱们五万大军，真是来西川当长工的吗？”
他这话虽然说得有些糙，却是在理。
一旁的法正也连忙附和道：“军师所言极是！主公，那刘璋昏聩懦弱，益州在他手中，迟早必亡。如今主公已得川中人心，正是顺天应人，取而代之的大好时机啊！机不可失，时不再来！”
刘备放下书卷，长长地叹了口气，脸上露出一丝为难之色：“孝直，士元，你二人所言，备，岂能不知？只是，那刘季玉与我乃是同宗，当初又是他开门迎我入川。如今若要反戈相向，夺其基业，于情于理，都……都说不过去啊。此等背信弃义之事，备，实不忍为之。”
看着刘备又开始犯他那“仁义”的老毛病，庞-统简直哭笑不得。
他深吸一口气，上前一步，眼中闪烁着狐狸般狡黠的光芒。
“主公，统，这里有上、中、下三条计策，请主公定夺！”
“哦？”刘备来了兴趣，“士元请讲。”
庞统伸出一根手指：“上策：挑选我军数千精锐，星夜兼程，轻装奇袭，直取成都！刘璋暗弱，又素来不修武备，我大军从天而降，他必措手不及，一举可定！此为上策！”
他又伸出第二根手指：“中策：那白水关都督杨怀、高沛，乃刘璋心腹，也是川中名将。他二人扼守涪水关，早已对我军心怀不满，多次上书刘璋，劝他将主公遣回荆州。我军可佯装班师，称荆州有急，需东归救援，诱此二人前来送行。届时，于宴席之上，将他二人拿下，夺其兵马，占其关隘。而后，挥师西进，攻取成都。此为中策。”
最后，他伸出第三根手指，脸上带着一丝不屑：“下策：与刘璋一刀两断，班师返回荆州，再从长计议。此为下策。”
说完，他静静地看着刘备，等待着他的选择。
刘备眉头紧锁，陷入了沉思。
法正急道：“主公！兵贵神速，当用上策！”
刘备却摇了摇头，断然道：“不可！我初来乍到，根基未稳，人心未附。若行此险计，如同赌博，太过冒险，且恩信全无，此非万全之策。”
他又看向那所谓的下策，更是连连摇头：“如今大军已入川中，耗费钱粮无数，若就此退回，岂非前功尽弃，为天下人耻笑？下策，绝不可取！”
他的目光，最终落在了那条“中策”之上。
“主公！”庞统见他犹豫，加重了语气，一针见血地说道，“如今之势，乃是逆水行舟，不进则退！主公若一味讲究小仁小义，错失良机，他日被他人所图，悔之晚矣！当断不断，反受其乱啊！”
“当断不断，反受其乱……”刘备反复咀嚼着这八个字，眼神变幻不定。
就在这关键时刻，大帐的帘子被掀开了，陆瑁一身风尘，从外面走了进来。他刚刚巡视完营地，听到了帐内最后几句对话。
“伯父，士元先生，孝直先生。”陆瑁先是行了一礼，然后目光扫过三人，最后落在庞统刚刚展开的地图上，那里，葭萌关、涪水关、成都，三点一线，清晰可见。
他看着地图，又看了看陷入沉思的刘备，忽然开口道：“伯父，士元先生方才所言三策，瑁，以为都非上上之选。”
“哦？”庞统眉毛一挑，饶有兴致地看着这个年轻人，“子璋有何高见？不妨说来听听。”
刘备和法正的目光，也都集中到了陆瑁身上。
陆瑁走到地图前，伸出手指，却没有指向成都，而是向北，重重地点在了葭萌关以北的另一个地方。
“汉中。”
“什么？”法正一愣。
陆瑁抬起头，眼中闪烁着一种与他年龄不符的深邃光芒：“伯父，士元先生，孝直先生，我们为何要急于图谋成都？我们现在的身份，是客军，是盟友。无论用上策还是中策，都免不了一个‘夺’字，一个‘叛’字。名不正，则言不顺。即便得了西川，也难免会留下话柄，让天下人诟病主公背信弃义。”
他顿了顿，声音变得铿锵有力：“我们何不反其道而行之？将这出戏，演得更真一些！”
“我们现在的敌人是谁？是张鲁！全益州的官民，包括刘璋在内，都盼着我们去打张鲁！那我们就遂了他们的愿，狠狠地打！”
“我们不西进，我们北上！”陆瑁的手指，用力地敲击着地图上的汉中盆地，“我们集中全部兵力，以雷霆之势，击破杨昂，拿下阳平关，一鼓作气，夺了张鲁的汉中！”
“什么？！”
这一次，连庞统都露出了惊讶的神色。法正更是觉得不可思议：“子璋，你……你没说错吧？我们放着唾手可得的西川不要，去啃汉中那块硬骨头？”
“硬骨头，才啃得有价值！”陆瑁的眼中，燃烧着兴奋的火焰，“先生们想一想，一旦我们拿下了汉中，会是怎样一个局面？”
“其一，我们师出有名！我们是应刘璋之请，为益州铲除心腹大患，此乃大功一件！刘璋不但不能怪罪我们，还得对我们感恩戴德，送钱送粮，犒赏三军！届时，全川上下的舆论，都会站在我们这一边，盛赞主公仁义无双，言出必行！”
“其二，汉中，乃是益州北面最重要的门户和屏障。得了汉中，就等于掐住了益州的脖子！进，可顺汉水而下，直取成都；退，可据险而守，俯瞰西川。我们立于不败之地，将所有的主动权，都牢牢握在了自己手中！”
“其三，也是最重要的一点！”陆瑁的声音压低了几分，却更显力量，“我们替刘璋打下了汉中，这汉中，该归谁？我们若要，刘璋敢不给吗？他若不给，便是他不仁在先！我们再兴兵问罪，便是义师，而非叛军！他若给了，更好！我们便以汉中为根基，休养生息，招兵买马。届时，主公坐拥荆、汉，兵精粮足，俯瞰益州，如高屋建瓴！那刘璋昏聩，西川内部矛盾重重，不出三年，必生内乱。到那时，我们再以‘宗亲’、以‘盟主’的身份，应川中士民之请，入主成都，扫平祸乱，那便是顺理成章，水到渠成！谁，还能说出半个‘不’字？”
一番话，说得是石破天惊！
大帐之内，死一般的寂静。
刘备、庞统、法正，三个人都像是第一次认识陆瑁一样，目瞪口呆地看着他。
庞统的三条计策，无论是奇袭，还是诱杀，都还停留在“术”的层面，追求的是快速解决问题。
而陆瑁的这条计策，却是从“势”的角度出发，不争一城一地之得失，而是要营造一个对己方最有利的战略态势！他要的不是西川，而是整个天下大势的主动权！他要的不仅是益州这块地盘，更是“仁义”这面颠扑不破的大旗！
“妙……妙啊！”
良久，庞统第一个反应过来，他一拍大腿，看向陆瑁的眼神里，充满了惊叹与欣赏，“子璋此计，看似绕远，实则釜底抽薪，直指要害！不战而屈人之兵，杀人还要诛心！高！实在是高！”
法正也从震惊中回过神来，他看着陆瑁，眼神复杂。他原本以为自己在谋略上，已是蜀中翘楚，可今日听了陆瑁这番话，才知天外有天，人外有人。这条计策的格局和深度，已经远远超出了他之前的认知。
“如此一来，我们便将刘璋，彻底置于一个进退维谷、任我拿捏的境地！”法正喃喃自语，越想越觉得心惊，“妙计，当真是绝世妙计！”
刘备看着自己这个年轻的侄儿，心中更是百感交集。他一直知道陆瑁聪慧，却没想到，他的眼光，竟已看得如此之远，如此之深。
这条计策，完美地解决了刘备心中最大的那个疙瘩——仁义。
不夺，不叛，反而先为盟友立下大功。如此一来，既得了实利，又全了名声。
“就依子璋之计！”他看着陆瑁，眼神中充满了欣慰与信任，“我们不取成都，我们先取汉中！”
“伯父，”陆瑁趁热打铁，走上前一步，对着刘备一拱手，主动请缨道，“汉中张鲁，虽非雄主，但其麾下杨昂、杨任等人，亦非庸才。阳平关更是险峻异常。此战，宜速不宜缓，宜奇不宜正。瑁，请为先锋，率一支偏师，为大军叩开汉中门户！”
“让文长陪我一起去吧！”
魏延一愣，随即大喜，猛地向前一步，单膝跪地，声如洪钟：“主公！末将愿随子璋同往！末将的刀，早就渴了！”
陆瑁微微一笑，继续说道：“伯父，您与士元先生、孝直先生还有黄老将军，坐镇葭萌关，统领主力，此乃我军之根本，绝不可轻动。葭萌关，必须牢牢掌握在我们自己手上！”
“我与文长，只需二万精兵足矣！我们绕小道奇袭，目标不是强攻阳平关，而是……”陆瑁的手指，在地图上一个不起眼的地方画了一个圈，“断其粮道，乱其军心，逼其出战！只要张鲁的野战主力一败，汉中，便是我囊中之物！”
看着陆瑁那副自信满满、运筹帷幄的模样，听着他那条理清晰、环环相扣的作战计划，刘备心中的最后一丝疑虑，也烟消云散了。
他看着眼前这个已经能独当一面的年轻人，仿佛看到了当年那个白衣渡江、决胜千里的周公瑾的影子。
“好！”刘备重重地点了点头，脸上露出欣慰的笑容，“我便给你二万精兵！命文长为副将，听你调遣！此战，我等便在葭萌关，静候你的佳音！”
“瑁，定不负伯父所托！”