“什么鬼东西？”一个年轻的护火者声音发颤，手中的长矛险些脱手。
“不知道，但绝对来者不善。”旁边一位经验丰富的老兵紧握武器，目光如炬地扫视着周围不断抖动的沙丘。
话音未落，伴随着震耳欲聋的轰鸣，一只难以想象的巨大生物猛然破沙而出。它那圆柱状的躯体直径足有三米多长，土黄色的表皮上布满了深浅不一的褶皱，在月光下泛着诡异的光泽。最令人胆寒的是它那张巨口——呈圆形的开口内密布着一圈又一圈锋利的牙齿，如同一个无底的死亡漩涡。
这怪物出现的瞬间，就以迅雷不及掩耳之势吞噬了站在最前面的两三人。惨叫声戛然而止，只余下令人作呕的咀嚼声在夜空中回荡。巨大的冲击力让刚刚站稳的众人再次摔倒在地，沙尘弥漫中，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
“这到底是什么怪物？！”有人声嘶力竭地大喊，声音中充满了绝望。
就在这混乱之中，萤迦兰却异常镇定。她毕竟是经历过战场洗礼的人，此刻心如止水，冷静地观察着这个突然出现的生物。当看清那标志性的环形利齿和土黄色的表皮时，她倒吸一口凉气，用尽全身力气高喊：
“是沙虫！所有人保持静止！它看不见，只能通过地面的震动来感知猎物的位置！”
她一直以为这种生物只存在于古老的传说中，万万没想到它们竟然真实存在，而且出现在距离三使塔如此之近的地方。这个发现让她心头蒙上一层不祥的阴影。
电荷虽然听不懂萤迦兰的西域语，但他从众人的反应和萤迦兰的语气中明白情况的严重性。他死死盯着这只庞然大物，强忍着出手的冲动，周身开始隐隐泛起蓝色的电光。作为一名经验丰富的战士，他深知在完全了解对手之前，贸然行动只会带来不必要的风险。
沙虫那布满环形利齿的巨口在月光下开合，粘稠的唾液滴落在沙地上，发出“滋滋”的腐蚀声。它似乎在感知着周围的动静，庞大的身躯缓缓扭动，带起阵阵沙浪。
就在它准备重新钻回地底的瞬间，电荷动了。
他的身影在原地模糊了一瞬，下一刻已经出现在沙虫正上方。周身环绕的蓝色粒子在黄昏中划出绚烂的光轨，发出噼啪作响的爆鸣声。这一连串动作产生的震动显然被沙虫敏锐地捕捉到了，它立即昂起头颅，那张恐怖的巨口猛地向电荷咬去。
然而电荷早有准备。就在沙虫即将闭合利齿的刹那，他周身的蓝色电弧骤然爆发，形成一张密集的电网。沙虫一触到这些电弧，庞大的身躯顿时剧烈抽搐起来，发出一声震耳欲聋的嘶鸣。
趁此机会，电荷手腕一抖，一张泛着金光的符箓精准地射入沙虫尚未闭合的巨口中。
“爆！”
随着他一声低喝，沙虫体内传来一声闷响。紧接着，刺目的金光从它体表的褶皱中透射而出，伴随着一声惊天动地的爆炸，这只庞然大物被硬生生炸成了两截。
带着环形利齿的前半段躯体发出一连串凄厉的哀嚎，拖着焦黑的身躯迅速钻入地下，只在沙地上留下一道触目惊的血迹。而留在原地的后半段躯体仍在神经反射地抽搐着，腥臭的血液染红了大片沙地。
电荷轻盈地落回地面，擦了擦额角的汗水，转向萤迦兰：“所以说，这到底是什么东西？”
“沙虫……传说中生活在沙漠深处的巨大虫子。”萤迦兰的声音有些不确定，她小心翼翼地靠近那截仍在蠕动的残躯，仔细观察着它的表皮结构，“一般……不太可能……出现。”
她顿了顿，面色凝重地补充道：“这一只……未成年的幼体。”
这句话让电荷的眉头紧紧皱起：“未成年？那成年的该有多大？”
萤迦兰没有直接回答，但她的沉默已经说明了一切。她转身望向远处若隐若现的长老殿轮廓，眼中满是忧虑，用西域话说道：“这种东西出现在长老殿附近，绝不是偶然。”
就在他们交谈之际，身后的民众们已经陷入了另一种震惊。他们目瞪口呆地望着电荷，这个来自无字朝廷的陌生人展现出的实力远超他们的想象。
长年生活在圣火教的封闭环境中，他们对外界的认知还停留在使用刀剑斧钺的野蛮人形象上，从未见过如此举重若轻的战斗方式。
“他……他刚才用的是雷电吗？”一个年轻的护火者结结巴巴地问。
“不止是雷电，还有那张会爆炸的符纸……”另一个年长的护火使喃喃自语，“无字朝廷的人，都已经掌握这种力量了吗？”
电荷没有在意这些议论，他的注意力完全集中在沙虫出现时留下的那个巨大坑洞上。他走到坑边，蹲下身仔细观察着不断被流沙填充洞壁的痕迹。
“这下面有东西。”他沉声说道，指尖凝聚起一丝微弱的电光，照亮了深不见底的洞穴，“沙虫不是凭空出现的，它们是被人为引到这里的。”
萤迦兰闻言快步走来，当她看到洞壁上那些明显的人工开凿痕迹时，脸色顿时变得煞白：“长老殿……他们竟然在饲养这些怪物……”
这个消息如同晴天霹雳，在起义军中引起了轩然大波。人们议论纷纷，恐惧与愤怒在人群中蔓延。
如果长老殿真的在饲养沙虫这样的恐怖生物，那他们的起义岂不是在以卵击石？
电荷站起身，目光扫过一张张惶恐的面孔，最终定格在萤迦兰身上：“现在你明白为什么主上要派我来了吗？圣火教的秘密，远比我们想象的还要深。”
夜色渐深，沙虫的血液在月光下泛着诡异的紫光。远方的三使塔依然静静矗立，但此刻在众人眼中，它们不再是单纯的高塔，而是通往一个巨大阴谋的入口。
萤迦兰深吸一口气，强迫自己冷静下来。她转身面向惶恐的民众，声音坚定而清晰：
“正因为长老殿隐藏着如此可怕的秘密，我们才更要继续前进。如果现在退缩，那些被沙虫吞噬的同伴就白白牺牲了！”