德克兰在禁闭室里度日如年地熬过了两天。那狭小冰冷的空间对他这种精力过剩的家伙来说简直是酷刑。他满脑子都在想着他那顶宝贝鹰面盔，担心被连长一气之下熔了或者赏给别人。
就在他对着金属墙壁唉声叹气时，禁闭室的门突然滑开了。一名执勤的战士站在门口，面无表情地说道：“德克兰兄弟，出来吧。有紧急任务，第二小队需要立刻集结。”
“任务？”德克兰一愣，随即大喜过望！真是帝皇保佑！他一个箭步就冲出了禁闭室，连那句标准的“感谢帝皇教诲”都忘了说。
他出来的第一件事，不是回休息室整理装备，而是直接风风火火地冲向连队指挥部！
他一把推开指挥部的大门，正好看到七连长卡西乌斯和几名士官正围在全息星图前，面色凝重地讨论着什么，显然正在制定作战计划。
“连长！连长大人！”德克兰也顾不上礼节了，冲上去就嚷嚷，“我的头盔！我的鹰面盔！您没给我熔了吧？快还给我吧！我要出任务了！”
七连长被打断思路，眉头紧锁，不悦地抬起头看向德克兰。看到他这副火急火燎的样子，又想起他干的那些破事，气就不打一处来。但眼下任务紧急，他没工夫跟这个活宝计较。
“闭嘴，德克兰！”连长呵斥道，“任务期间，保持纪律！”
“是是是！纪律！绝对纪律！”德克兰连忙点头哈腰，但眼睛还是死死盯着连长，眼神里充满了祈求，“那…那头盔…”
连长看着他这副死皮赖脸的样子，只觉得一阵头疼。他太了解德克兰了，这家伙就是个记吃不记打的愣头青。那头盔在他手里，除了显摆，也确实干不出什么更大的坏事。现在任务要紧，没必要为个头盔再节外生枝。
“滚去军需官那里领！”连长不耐烦地挥挥手，像是要赶走一只烦人的苍蝇，“再敢拿战利品乱换东西，下次关你一年禁闭！现在，立刻，马上，从我眼前消失！去找戈尔登报到！”
“谢谢连长！连长英明！”德克兰大喜过望，马屁拍得震天响，然后一溜烟就跑没影了。
他从军需官那里领回了那顶被他视若珍宝的鹰面盔，小心翼翼地擦拭了一遍，然后毫不犹豫地把自己原来那顶标准头盔扔到了一边，郑重其事地将鹰面盔戴在了头上。
当他穿着那身庞大、威猛、布满战痕的终结者铠甲，顶着一个线条优雅、充满历史厚重感的鹰面头盔，出现在机库集合点，走向第二小队其他成员时，那画面…极具冲击力，甚至可以说…相当诡异和不协调。
戈尔登士官正在最后检查雷鹰炮艇的状态，并向卡尔和卢娜交代任务细节。当他听到那熟悉的、沉重的终结者脚步声靠近，下意识地回头望去时——
噗！
戈尔登只觉得眼前一黑，血压瞬间飙升，差点一口老血喷在面前的雷鹰装甲上！
那…那顶该死的、让他做了好几天噩梦的鹰面盔！居然…居然又出现了！而且还戴在了这混蛋的头上！还是搭配着终结者铠甲！这他妈是什么魔鬼审美？！
戈尔登的手指瞬间捏得咯咯作响，额头上刚刚消下去没多久的青筋再次暴起。他深吸了好几口气，才强行把那股想要立刻掏出爆弹枪清理门户的冲动压下去。任务！任务要紧！等任务结束…等任务结束看老子怎么收拾你！
德克兰完全没察觉到士官那杀人般的目光，反而得意洋洋地走到众人面前，还故意晃了晃脑袋，让那鹰面盔的红色目镜在灯光下闪烁：“嘿！兄弟们！看看！老子又把它弄回来了！怎么样？是不是和这身终结者铠甲的霸气很配？”
卡尔无奈地捂住了额头。卢娜的电子眼闪烁了一下，似乎在进行某种美学分析，然后得出了“不匹配度97.3%”的结论，但她很明智地没有说出来。
戈尔登强忍着呕吐的欲望，从牙缝里挤出声音：“德克兰…你给老子闭嘴…现在，听任务简报！”
他狠狠瞪了德克兰一眼，那眼神明确传达着“任务完再跟你算账”的威胁，然后转向所有人，沉声道：“刚接到求援。一颗名为‘维斯塔’的农业星球，遭到了绿皮兽人的侵扰。”
他调出星图，指向一颗看起来郁郁葱葱的星球：“维斯塔星球，主要产出粮食作物，环境优美，几乎没有工业，行星防御力量较为薄弱。根据求援信息，入侵的绿皮数量不多，估计只有一个几万人的小部落，而且武器非常落后，大多还是砍砍乐和粗制滥造的枪械。”
“但是！”戈尔登加重了语气，“就是这群装备落后的绿皮，当地的行星防御部队却怎么也挡不住，损失惨重，防线一再后缩，已经威胁到了几个主要产粮区和人口聚集地。没办法，他们只好向奥特拉玛求援。”
“所以，我们的任务很简单：降落星球，找到这群绿皮，彻底消灭它们，协助行星防御部队恢复星球秩序。任务危险系数不高，预计不会遇到重火力或者大型战争机器。对我们来说，更像是一次…武装巡逻。”
听到任务描述，众人都松了口气。对付一小股落后绿皮，对他们这支精锐小队来说，确实不算什么难事。
这时，卢娜突然开口，她的电子眼看向戈尔登：“士官。维斯塔星球环境优渥，风景秀丽。长期舰船生活不利于生理心理健康。建议此次任务可携带技术辅助人员同行，进行实地设备维护数据采集，同时也可作为…一次休整。”
她顿了顿，补充道：“莉娜与艾拉丝技术军士，近期工作表现优异，可考虑。”
戈尔登愣了一下，看了看卢娜，又想了想任务的低危险性，觉得这个提议似乎不错。一直把两个女孩关在钢铁战舰里，确实有些沉闷。去一个安全的农业星球透透气，似乎是个好主意。
“嗯…可以。”戈尔登点了点头，通过通讯器联系了技术军士主管和莉娜她们。
很快，莉娜和艾拉丝就跑了过来。当听到要带她们一起去那颗美丽的农业星球出任务时，两个女孩的眼睛瞬间亮了起来，几乎想都没想就异口同声地答应道：“要去！”
能离开冰冷的舰船，踏上真正的土地，呼吸新鲜的空气，看看绿色的植被，这对她们来说简直是梦寐以求的福利！尤其是艾拉丝，她来到人类世界后，还从未踏足过一颗正常的星球。
“太好了！谢谢士官！谢谢卢娜大人！”莉娜兴奋地跳了起来。
艾拉丝也激动地脸颊微红，不断点头：“我一定会努力做好数据采集和设备维护工作！”
“行了，赶紧去准备吧，带上必要的工具和检测设备，我们十分钟后出发。”戈尔登挥了挥手。
很快，一切准备就绪。
第二小队成员：稳练的戈尔登士官、头戴鹰面盔、身穿终结者的德克兰；一脸无奈但依旧专业的卡尔；沉默可靠的卢娜；以及兴奋不已、背着工具包的莉娜和艾拉丝。全员登上了雷鹰炮艇。
引擎启动，雷鹰炮艇缓缓滑出机库，然后加速，化作一道流光，脱离庞大的“马库拉格之耀号”，朝着下方那颗蔚绿而美丽的农业星球——维斯塔，俯冲而去。
一次看似轻松愉快的田园之行，即将开始。然而，在战火纷飞的银河系，即便是最看似平静的任务，也往往隐藏着意想不到的变数。
雷鹰炮艇内部，引擎的轰鸣声也压不住德克兰那得意洋洋的大嗓门。他指着自己头上那顶在舱内灯光下依旧显眼的鹰面盔，对着坐在对面的莉娜和艾拉丝吹嘘：
“嘿，小莉娜，小艾拉丝，你们知道老子这顶宝贝头盔怎么来的吗？”他故意卖了个关子，见两个女孩都好奇地望过来，才压低声音，故作神秘地说道：“那可是一次一级机密任务！老子带着兄弟们杀进了一个被基因窃取者占领的空间站，正好碰上一个荣誉卫队的兄弟被一群变异怪物围住了！情况那叫一个危急！”
他比划着，唾沫横飞：“说时迟那时快！老子抡起雷霆锤就冲了进去！哐哐哐！几下就把那些怪物砸成了肉泥！救下了那个兄弟！他为了感谢老子的救命之恩，非要把这顶他备用的、祖传的鹰面盔送给老子！说是只有真正的英雄才配得上它！老子推辞不过，只好勉为其难地收下啦！哈哈！”
莉娜和艾拉丝对视一眼，都从对方眼里看到了无奈的笑意。她们当然知道这头盔的真正来历——用灵族头盔跟血鸦换的，还差点让戈尔登士官气得提前回归帝皇怀抱。但她们都很善良，没有选择拆穿德克兰这漏洞百出的吹嘘（比如荣誉卫队通常不会单独行动，更不会随身带“祖传”备用头盔），只是配合地点了点头。
“哇…德克兰大人好厉害…”艾拉丝甚至还小声附和了一句，语气真诚得让德克兰更加飘飘然。
坐在前面的戈尔登士官通过后视镜看到这一幕，只觉得胃里一阵翻腾。他强忍着把德克兰从舱门扔出去的冲动，干脆闭上眼睛，来了个眼不见心不烦，心里默默盘算着任务结束后该怎么“合理”地让这顶破头盔“意外”损坏。
雷鹰炮艇穿过维斯塔星球清澈的大气层，下方是一片片望不到边的、金灿灿的麦田和绿油油的作物带，其间点缀着宁静的村庄和小镇，景色确实如情报所说，优美而祥和，与战舰内冰冷的钢铁环境形成了鲜明对比。
炮艇降落在行星防御部队的一个前线临时指挥部附近。舱门打开，混合着泥土和植物清香的空气涌入舱内，让莉娜和艾拉丝都忍不住深吸了一口气。
戈尔登迅速与当地行星防御部队指挥官取得了联系。指挥官是一位看起来饱经风霜、眼神疲惫却依旧坚毅的中年上校。他对于极限战士的到来表示出了极大的感激和宽慰。
简单的交流后，戈尔登立刻开始部署。他让卢娜带着莉娜和艾拉丝在指挥部建立临时技术支援点，检查并加固当地的通讯和防御系统。他自己则坐镇指挥，协调全局。
而清剿附近零散绿皮的任务，自然落在了卡尔和德克兰身上。德克兰迫不及待地想要试试他的新头盔在实战中的“威风”。
很快，一小股大约二三十只绿皮发现了他们，嗷嗷叫着冲了过来。这些绿皮确实如情报所说，装备极其简陋，大多拿着粗糙的砍刀、简陋的枪械，甚至还有举着木棒的。它们皮肤呈现出不健康的暗绿色，个头也比常见的绿皮要稍小一些。
然而，令人意外的是，这些绿皮看到身穿蓝色动力盔甲的阿斯塔特，非但没有表现出任何恐惧，反而更加兴奋和狂躁！它们的小眼睛里闪烁着纯粹的、对战斗和破坏的渴望，速度甚至更快了几分！
“哈！来得好！”德克兰大笑一声，甚至懒得动用他心爱的雷霆锤，直接举起了备用的重型爆弹步枪！
砰！砰！砰！砰！
震耳欲聋的爆弹枪声瞬间打破了田园的宁静！爆弹对于这些几乎没有护甲的绿皮来说，是毁灭性的打击！冲在最前面的几只绿皮瞬间被炸成碎片，绿色的血液和残肢四处飞溅！
卡尔甚至没有出手，他只是冷静地端着“鹰眼”狙击枪，警惕地扫视着周围，预防可能存在的远程冷枪或者意外情况。
德克兰如同砍瓜切菜般，用爆弹枪精准而高效地清理着这些冲来的绿皮。短短几分钟，这一小股绿皮便全部变成了地上破碎的尸体。
“不堪一击。”德克兰得意地吹了吹并没有烟的枪口，“老子还没热身呢！”
然而，卡尔的眉头却微微皱起。他注意到，这些绿皮虽然装备落后，但它们那种疯狂的进攻欲望和完全无视伤亡的态度，似乎有点…不太寻常。
这时，那位行星防御部队上校赶了过来，脸上带着忧色：“感谢二位大人迅速清理了这些怪物。但是…最大的威胁不在这里。在我们前方大约五公里处，有一个名叫‘希望镇’的小镇，一天前已经被大股绿皮完全占领了。我们尝试过几次反击，都失败了…而且，根据最后逃出来的难民说，镇子里可能还有没来得及撤离的平民被困…”
他顿了顿，语气沉重：“我们的人…已经打得太疲惫了，实在无力再组织有效的营救…”
戈尔登士官的声音通过通讯器传来：“卡尔，德克兰，你们带一队行星防御部队士兵过去看看情况。如果确认有幸存者，优先营救。如果绿皮数量过多，立刻呼叫支援，不要贸然深入。”
“明白，士官。”卡尔回应道。
很快，一支十人组成的行星防御部队小队被指派跟随他们。卡尔注意到，这些士兵虽然面带疲惫，眼神中甚至带着一丝恐惧，但他们的装备保养得不错，行动时战术动作规范，彼此间配合默契，显然受过严格的训练，其战术素养甚至让他联想起了以坚韧着称的卡迪亚兵团。
这让他心中的疑惑更深了。这样一支部队，怎么会对付不了一群装备如此简陋的绿皮？
带着疑问，卡尔和德克兰带领着小队，朝着希望镇的方向快速前进。
越靠近小镇，战斗的痕迹就越明显。被摧毁的农用车辆、简陋的防御工事废墟、以及越来越多的人类和绿皮的尸体…空气中弥漫着浓重的血腥味和绿皮特有的臭味。
当他们抵达小镇边缘时，看到的是一片狼藉。小镇的房屋大多被破坏，墙壁上布满了弹孔和爪痕，街道上散落着破碎的家居物品和尸体。绿皮的咆哮声和某种粗野的嚎叫声从镇中心传来。
“展开搜索队形！保持警惕！优先寻找幸存者！”卡尔下令道。
行星防御部队士兵们立刻熟练地散开，两人一组，开始小心翼翼地搜索街道两旁的房屋废墟。德克兰则一马当先，用他庞大的身躯和风暴盾为队友提供掩护，遇到零星的绿皮，便直接用爆弹枪或者干脆用脚踹飞。
搜索过程比预想的要顺利。绿皮似乎都聚集在了镇中心狂欢，外围只有一些散兵游勇，很快被清理掉。然而，他们搜索了大部分区域，却没有发现任何一个幸存者，只找到了更多不幸遇难的平民尸体。
“看来…我们来晚了…”一名士兵看着一具被撕碎的尸体，声音沙哑地说道，眼中充满了悲痛和愤怒。
卡尔的心情也变得沉重。他对着通讯器报告：“士官，希望镇外围已清理，未发现幸存者。请求向镇中心推进侦查。”
“批准。务必小心。”戈尔登回复。
就在他们准备向镇中心移动时，突然，从旁边一条狭窄的小巷深处，传来了一阵轻微的、拖沓的脚步声，以及…某种重物在地上摩擦的声音。
所有人瞬间警惕起来，枪口齐刷刷指向巷口！
脚步声越来越近，伴随着粗重的、似乎带着痛苦的喘息声。
然后，一个身影晃晃悠悠地从小巷的阴影里走了出来。
那是一个看起来只有十几岁的人类男孩。他身上的衣服破烂不堪，沾满了暗红色的血污和绿色的粘液。他瘦小的身体上布满了伤口，有些还在渗着血。他的脸色苍白如纸，呼吸微弱。
但最令人震惊的，是他手中拿着的东西！
他的一只手里，紧紧握着一把沾满绿血的、缺口累累的农用砍刀。而他的另一只手里，竟然死死抓着一条粗糙的、用藤蔓或皮绳编成的绳子，绳子的另一端…赫然串着六七个硕大的、狰狞的绿皮脑袋！那些脑袋的眼睛还圆瞪着，仿佛死不瞑目！
男孩的眼神涣散，似乎已经处于半昏迷状态，但那眼神深处，却看不到一丝一毫这个年龄该有的恐惧或稚嫩，只有一种近乎野兽般的、冰冷的、对绿皮极致的仇恨和…麻木。
他踉跄着，一步一步地朝着卡尔走来，仿佛用尽了最后一丝力气。
所有士兵都惊呆了，难以置信地看着这个男孩和他手中的“战利品”。
德克兰那鹰面盔下的眼睛也瞪得溜圆。他看着这个浑身是血、瘦弱却拖着七八个绿皮脑袋的少年，仿佛看到了无数年前，在那个被异形摧毁的家乡，那个同样弱小、却凭着一股不要命的狠劲和仇恨活下来的自己。
男孩终于走到了卡尔面前，他抬起头，涣散的目光似乎想看清眼前的蓝色巨人，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，但最终一个字也没能吐出，身体一软，直接向前栽倒下去。
卡尔眼疾手快，一把扶住了他。
“医疗兵！快！”卡尔对着通讯器喊道，同时迅速检查男孩的状况——失血过多，体力耗尽，多处外伤，但最严重的是精神上的极度疲惫和创伤。
德克兰走上前，看着昏迷的男孩，又看了看地上那串狰狞的绿皮头颅，瓮声瓮气地说道，语气中带着前所未有的认真：
“妈的…这小子…是块好料！”