雨水顺着破庙的瓦缝滴落，在泥地上砸出一个个小坑。我坐在角落的木盆前，指尖触到水面时微微一顿。水已微凉，却比体内那股游走不定的寒气温和得多。
方才丹田中凝成的冰核仍在缓缓转动，像一颗藏在血肉里的异物，既不伤我，也不容我忽视。苏青鸾靠在墙边，呼吸浅而稳，火纹压制后的虚弱让她连抬手都费力。她没劝我别动，只是默默递来一块干布，眼神里压着未散的惊悸。
我解开衣带，将外衫褪下。颈侧一阵发烫，耳后旧日胎记像是被什么牵引着，隐隐搏动。这感觉自幼便有，太乙师父曾为此凝神良久，却始终未言明缘由。如今它又热了起来，仿佛与腹中冰核遥相呼应。
温水沾上肩头时，那热度骤然加剧。我垂眼看着水流滑过锁骨，一缕湿发贴住耳际，刚要撩开，忽听苏青鸾低声道：“师姐……你这儿的印记，从前是这样的吗？”
她已起身走近，目光落在我的耳后。我没答话，只觉那块皮肤像是烧了起来，水珠滚过之处竟蒸腾起一丝白气。
话音未落，一道惨白电光撕裂夜幕，照得破庙内外如昼。就在那一瞬，我分明感觉到耳后肌肤之上，有什么东西浮了出来——不是凸起，也不是颜色变化，而是某种光，从皮肉深处透出，勾勒出展翅欲飞的轮廓。
苏青鸾倒退半步，手指几乎碰到我的耳畔，却又停住。“像是一只鸟……不，是凤凰。”她声音轻得几乎被雨声吞没，“我小时候在终南山的石壁上见过类似的图腾，你说那是远古遗刻，可现在……它怎么会在你身上？”
雷声轰然碾过屋顶，震得梁上灰尘簌簌落下。金光随闪电消隐，胎记恢复如常，仿佛刚才不过是一场错觉。但我清楚，那不是幻象。心口冰纹曾随寒毒躁动，而这一次，是血脉深处的东西醒了。
我想披衣离开，可脚步刚动，耳后又是一阵灼流袭来。这次更甚，像是有火在经脉里逆行，却不伤筋骨，反倒唤醒了某种沉睡已久的认知。第二道雷霆劈下，金光再现，比先前更加清晰——羽翼舒展，首颈昂然，确是一只欲破空而去的凤形。
“别看了。”我伸手去抓外袍，却被她一把按住手腕。
“你不觉得奇怪吗？”她盯着那印记，眼中映着残存的电光，“清虚子临死前说你是真凰，我是假凤。他为何用‘凤’字？药王谷主留下的医书里，为何偏偏提到‘火命不可双生’？现在你的胎记显形，难道只是巧合？”
我没有挣脱她的手。她说的每一个字都像钉进记忆的针，挑动那些被忽略的细节——太乙师父收我入门时的那一声轻叹，灵汐公主初见我时眼中闪过的震动，还有昨夜丹田冰核成形时，胸口冰纹与耳后胎记之间那一丝若有若无的牵连。
“拿灯来。”苏青鸾松开我，转身走向供桌上的油纸包。
我知道她要看个究竟。可就在我抬手欲阻之际，那包裹医书的油纸忽然自行掀动，页角翻飞，如同被无形之风拨弄。一声闷响自书中传出，似有铜铃轻震。紧接着，纸页停住，恰好摊开在一页泛黄残卷上。
墨迹斑驳，但字句清晰可见：“凤命者，承天地气运，冰火不侵，万邪辟易。”
其下绘有一枚印记，位置正是耳后，形态与我此刻所现分毫不差。旁边一行小字注解：“此命降世，必有异兆，或梦星坠，或血纹自现，三日内当验于形。”
屋内一时寂静。雨水敲打瓦片的声音变得遥远，连风也停了片刻。
苏青鸾蹲下身，指尖悬在书页上方，不敢触碰。“这不是普通的命格……这是传说中只有开国帝君才有的‘天授之命’。可你明明是女子，又怎会……”
“闭嘴。”我猛地合上书册，一把塞入怀中。
她抬头看我，眼中没有惧意，只有不解。“你怕什么？若是这命格能护你周全，为何要藏？昨夜你强行融合冰火，差点经脉尽断，若真有凤命庇佑，何必如此拼命？”
“我不是怕它。”我扣紧衣襟，声音压得很低，“我是不信它。”
她怔了一下。
“从小到大，每一次活下来，靠的都不是什么天命。”我盯着自己的手，“是算计，是忍耐，是在刀尖上走出来的路。太乙师父教我心法，是因为我肯苦修；能在朝堂立足，是因为我知道每个人想要什么。若真有命运安排，那为何让我背负寒毒？为何让师父蒙冤？为何让清虚子那样的人活着来杀我？”
我说到这里，喉间有些发紧。
“如果这就是凤命，那它来得太迟了。”
苏青鸾缓缓站起身，脸色仍有些苍白。“可它确实存在。你不信没关系，但它不会因为你否认就消失。昨夜你体内的冰核，是不是也在变化？它不像寒毒，也不像功法所成，倒像是……自己长出来的。”
我沉默片刻，终于点头。
“那就说明，你的身体在响应某种东西。”她低声说，“也许不是为了让你活下去，而是为了让你完成某件事。”
“什么事？”
“我不知道。”她摇头，“但清虚子知道。他死前最后一句话，不是警告你，而是指向太乙真人。他在恨，也在怕——怕师父选择了你，而不是他。”
这句话像一根刺扎进心头。
太乙真人当年为何执意收我为徒？为何明知我是女子，仍传我禁术？为何在我寒毒发作最烈时，只留下一句“凤命难绝”便悄然离去？
外面雨势渐小，远处传来几声犬吠。庙门半塌，湿冷的风卷着枯叶扫过地面。我靠着柱子坐下，手不自觉抚上耳后。那里已经不再发烫，但那种被注视的感觉还在，仿佛冥冥之中，有谁正透过岁月的迷雾，看着这一幕的发生。
“把灯灭了吧。”我说。
她没动。
“我不想再谈这个。”我闭上眼，“明日还不知会发生什么，眼下最重要的是保住性命。命格也好，劫数也罢，等我能站着走出这场风波，再来论它真假。”
她终于吹熄了油灯。
黑暗中，我听见她慢慢走回来，在我身旁坐下。她的呼吸依旧虚弱，但坐姿很稳，像从前在终南山守夜时那样，随时准备起身应变。
不知过了多久，她忽然开口：“师姐。”
“嗯。”
“如果你真是凤命……那我呢？”
我没回答。
这个问题太重，重得连风都不敢接。她是我的师妹，是我唯一信任的人，可如今我们一个身怀冰毒，一个血脉燃火，一个胎记现形，一个火纹觉醒。清虚子说她是祭品，药王谷主留书警示，就连这本残破医典，也将我们划入同一个禁忌的局中。
她不需要答案，或许也不敢听。
我只听见她轻轻靠在柱子上，呼吸渐渐平稳。她睡着了，或者只是假装睡着。
我睁着眼，直到天边透出灰白。
晨光微露时，我起身整理衣衫。怀中的医书安静躺着，胎记再无异动。可当我抬手束发，指尖掠过耳后那一寸肌肤，却分明感到一丝余温，像是昨夜那道金光，并未真正熄灭。
它在等下一个雷雨之夜。