铜鹤口中的冰晶落地碎裂，最后一帧画面在眼前消散。我盯着那半块残片，寒意从指尖蔓延至心口。
凤命归元。
这四个字不该出现在御药房深处，更不该握在一个人影手中。德妃虽狠，却无此等布局之力。真正操控一切的，还在暗处。
我将碎片收进袖袋，未及细想，门外传来脚步声。轻而稳，是宫中老仆惯有的步调。
总管太监来了。
他穿灰袍，垂首立于门侧，双手捧着一件新制的红绸衣。“驸马爷，这是今早刚裁好的朝服，请您换上。”
我未动。
他低眉顺眼，动作却快了几分，径直走近，将衣服放在案上。袖口微扬时，一个青瓷小瓶滑出，滚落在地。
冰魄散。
我认得这瓶子。御药房特制，釉面刻有极细的蛇纹。三年来，每月初七，都有同样的瓶子送入驸马府。
只是这一次，不是由药童送来，而是出自掌管内廷调度的总管之手。
我抬眼看他的脸。他神色如常，可手腕内侧有一道新鲜咬痕，皮肉翻卷，边缘泛白，像是被什么冷血之物所伤。
“你何时开始替德妃养蛇？”我开口。
他一怔，随即低头：“奴才不懂驸马爷在说什么。”
我不再看他，只将掌心贴向案角。寒息悄然游走，在指间凝成一线细链。冰链无声缠上他脚踝，猛然收紧。
他踉跄一下，单膝跪地。
“这双手，每夜子时都去库房后巷。”我逼近一步，“喂蛇用的是冰魄散粉末，混在生肝里。你不怕毒，是因为早已习惯接触寒毒。”
他不答，额角渗出冷汗。
我催动寒息，顺着冰链探入他体内。片刻后，他手臂浮起淡蓝纹路，如同霜痕爬行——那是长期浸染冰魄散才会出现的反应。
证据确凿。
他忽然笑了，笑声低哑。“驸马爷聪明一世，可知道为何每次您毒发，药都会准时送到？”
我心头一沉。
原来这些年压毒的药，并非出自御医之手，而是他亲自调配。药中有毒，也有压制寒毒的成分，让他既能控制我的生死，又能让我活到今日。
他是内奸。
也是监视者。
“谁让你查‘凤命归元’？”我问。
他嘴角抽动，仍不言语。
我正欲再逼，他猛地抬头，袖中寒光暴起。
一柄短剑刺向我胸口，速度快得几乎看不清轨迹。
我早有防备，寒息在胸前凝成薄盾。冰盾三寸厚，透明如镜。短剑刺入，发出刺耳摩擦声，卡在中间无法再进。
我借力后撤，一脚踢翻案旁香炉。热灰四散，迷了视线。
他却不追，反而转身扑向门口，似要逃走。
我甩出三枚冰针，分别钉入门框、梁柱与地面砖缝。寒气顺着缝隙蔓延，形成回路。屋内温度骤降，雾气升腾，封锁了所有出口。
他在浓雾中停步，呼吸粗重。
“说。”我站在他身后五步，“谁在幕后？”
他缓缓转身，脸上竟露出笑意。下一瞬，他猛力撞向身旁石柱。
头颅破裂，鲜血顺着墙面流下。
我冲上前，一把扣住他肩胛，寒息灌入其心脉，强行吊住一口气。又以冰针封住他喉间哑穴，防止他咬舌自尽。
他倒在地上，双眼睁着，意识尚存，却已无法说话。
我伸手探他怀中，摸到半块令牌。青铜质地，断裂处参差，正面刻着“御”字，背面隐约可见半个“药”字。
御药房的信物。
但他不可能是御药房的人。一个内廷总管，如何能拿到这种只有司职官员才持有的令牌？
除非……他是双面身份。表面执掌驸马府事务，暗地里却与御药房勾连。
我攥紧令牌，正欲再搜，门外忽响起一道清冷的声音。
“驸马若死，谁替本宫解寒毒？”
门被推开。
灵汐公主站在门口，披着月白斗篷，发间簪一支玉蝶钗。她目光扫过满地灰烬与血迹，最后落在我手中那半块染血的令牌上。
她瞳孔微缩。
我没有动。
她走进来，脚步很轻，停在总管身侧。低头看了他一眼，又看向我：“他伤得不轻。”
我说：“他想杀我。”
“哦？”她眉梢微挑，“为何？”
“因为他为德妃养蛇，用冰魄散喂毒，意图取我性命。”
她轻轻蹲下，伸手拨开总管衣领。在他颈后发现一枚烙印——极小的火焰纹，藏在皮肤褶皱里。
她手指顿了顿。
我知道那个印记。火命者独有的胎记形态，唯有皇室血脉才能激活。
她站起身，语气平静：“这人身上有火命烙印。”
我心中一震。
火命烙印，只能由皇室亲授。一旦烙下，终生不褪。它是信任的象征，也是控制的标记。
换句话说，这个人，曾是皇室直属的暗卫。
“你不惊讶。”我说。
她看着我：“我该惊讶吗？你不是早就怀疑身边有人不对劲？”
我没答。
她缓步走到窗前，推开半扇。风灌进来，吹散屋内残雾。阳光落在她脸上，映出淡淡的倦色。
“你知道吗？”她忽然说，“父皇最近睡得很不安稳。”
我没有接话。
她转过身，直视我：“他梦里总喊一个人的名字——沈将军。”
我父亲。
她继续道：“他说，当年不该答应那个人，用将军府的血脉，换一道长生咒。”
屋里一下子静了。
我盯着她，心跳加快。
她说的“那个人”，是谁？
她没有明说，只是轻轻叹了口气，走向门口。临出门前，她停下，背对着我。
“凤命归元。”她低声念出这四个字，“不是解毒的方子，是重启命格的仪式。”
我猛地抬头。
她回头看了我一眼，眼神复杂。“你以为你在查一场阴谋。其实你一直活在局中。”
门关上了。
屋里只剩我和地上垂死的总管。
我低头看他，他嘴唇微动，似乎还想说什么。我解开他部分禁制，让他能发出声音。
他喘着气，断断续续吐出两个字：
“观星……”
话未说完，一口黑血涌出，堵住了喉咙。
我按住他胸口，试图稳住气息，但他脉搏越来越弱。终于，眼皮一颤，不动了。
我松开手，慢慢站起。
窗外风大了起来，吹动案上残纸。那件红绸朝服滑落在地，袖口沾了灰。
我低头看着手中的半块令牌。
观星。
终南山的观星台，在师门深处。师父太乙真人常在那里推演天机。他曾说，凤命之人，逆天改运，必遭反噬。
难道这一切，从那时就开始了？
我握紧令牌，指尖被边缘划破，一滴血落在青铜上，顺着裂缝渗入。
忽然，那血竟微微发亮，像被什么吸了进去。
我怔住。
再看时，光已消失，仿佛从未发生。