邺城西门的城楼之上，火把的光芒忽明忽暗，映着审配那张布满怒容的脸。城门闭合的沉重声响仿佛还在耳边回荡，而城外传来的厮杀余音，却像一根根针，扎得他心头发紧。
“逢纪！你看看你出的好主意！”审配猛地转过身，指着身旁的谋士，声音因愤怒而沙哑，“声东击西？突围求生？如今三公子怕是已落入敌军之手，你让我如何向袁氏列祖列宗交代！如何像故去的主公交代？”
逢纪站在垛口边，望着城外汉军大营的方向，脸上不见丝毫慌乱，只是眉头微蹙。听到审配的怒斥，他缓缓转过身，理了理被夜风吹乱的衣襟，淡淡道：“审大人，事已至此，发怒何益？三公子突围本是险招，成则留一线生机，败也在情理之中。眼下最要紧的，是想办法守住邺城，而非追究谁的过错。”
“守住邺城？”审配气得浑身发抖，指着城下，“袁尚若被擒，明日刘进定会将他押到城下示众！到时候军心大乱，这城如何守得住？你当初拍着胸脯保证万无一失，如今却让我来收拾这烂摊子！”
城楼上的亲兵们吓得纷纷低下头，不敢直视两人。他们都是袁氏旧部，看着主公的儿子们自相残杀、如今又遭此劫难，心中早已是五味杂陈，只是碍于军法，才强撑着守城。
逢纪叹了口气，走到审配身边，压低声音道：“审大人，你我共事袁公多年，难道非要在此刻争执不休？三公子若是死了，倒也干净，顶多是痛失一主；可他若是被擒……”
他顿了顿，眼中闪过一丝凝重：“刘进此人，最擅攻心。明日他定会以三公子为饵，逼咱们开城投降。到时候，士兵们见主公之子尚且被俘，还有谁肯卖命？城破之日，你我，还有城中所有袁氏旧部，怕是都难逃一死，连家眷都要受牵连。”
审配的怒火被这番话浇熄了大半，只剩下深深的无力感。他靠着垛口滑坐下来，双手插进花白的头发里，喃喃道：“那你说，现在还能有什么办法？邺城已是孤城，外无援兵，内无兵马，如今连主心骨都没了……”
夜风吹过城楼，带着一股寒意。远处汉军大营的灯火如同繁星，密密麻麻地围在城外，透着一股山雨欲来的压迫感。城楼上的火把噼啪作响，将两人的影子拉得很长，却驱不散笼罩在邺城上空的绝望！
逢纪沉默片刻，忽然眼中闪过一丝精光：“办法不是没有，只是……需要审大人决断。”
审配猛地抬头：“什么办法？”
“另立新主。”逢纪一字一顿道，“袁公虽逝，如今邺城之中，却非只有三公子一子。他尚有幼子袁买在世，虽年幼，却也是袁氏血脉。明日若汉军以三公子相逼，咱们便将袁买扶上城头，昭告全城，言明三公子已失德，今立幼主袁买，誓与邺城共存亡！”
审配愣住了，随即眉头紧锁：“袁买？他才不过八岁，如何能主持大局？士兵们又岂能信服一个黄口小儿？”
“信不信，不在年龄，而在‘袁氏血脉’这四个字。”逢纪的声音带着一丝蛊惑，“如今士兵们之所以还在抵抗，无非是念着袁公的旧恩，以及世家大族们不愿意就此臣服刘进。而一旦袁尚被擒的消息传开，这份念想便会崩塌，世家也会重新审时度势。但若有新的袁氏子弟主事，哪怕只是个孩子，也能给他们一个继续抵抗的理由——他们守的不是一座孤城，而是袁氏的香火，是世家最后的尊严。”
他凑近审配，压低声音：“再说，刘进若要攻城，便还是与整个袁氏为敌，与天下世家为敌。那些感念袁公恩德的旧部，以及城中剩余的世家，为了自家性命，也为了幼主，定会拼死一战。这是咱们唯一的生机。”
审配的手指无意识地敲击着城砖，心中激烈地挣扎。另立新主，意味着彻底放弃袁尚，甚至可能落下“谋逆”的骂名。可若不如此，城破之后，便是满门抄斩的下场。
“幼主年幼，如何能稳定军心？”审配仍有疑虑。
“有你我在，怕什么？”逢纪道，“你我辅佐幼主，发布命令，主持防务，对外只说幼主聪慧，已能决断大事。士兵们见有主心骨，又见你我二人同心，自会安定。”
审配望着城外的夜色，又想起城中那些跟随袁氏多年的旧部，想起自己一家老小的性命，终于咬了咬牙：“好！便依你之计！事不宜迟，咱们现在就去寻袁买！”
他站起身，拍了拍身上的尘土，眼中重新燃起一丝决绝。事到如今，也只能死中求活了。
两人快步走下城楼，穿过寂静的街道，朝着袁府的方向走去。夜色深沉，城中的百姓早已熄灯安睡，只有巡逻的士兵提着灯笼走过，盔甲碰撞的声音在空荡的街道上格外清晰。
袁府位于城中心，曾是邺城最气派的府邸，如今却透着一股萧索。守门的卫兵见审配和逢纪深夜前来，连忙放行。两人穿过庭院，直奔后院——袁买和他的乳母就住在那里。
刚走到后院门口，就听到一阵哭闹声，紧接着，一个尖利的女声传来：“逢纪！你这个奸贼！是你害死了我的尚儿！我要杀了你！”
只见刘氏披头散发，被几个侍女死死拉住，正朝着迎面走来的逢纪扑去。她显然是得到了消息，知道两人要另立袁买为主，彻底放弃袁尚，故而赶来阻拦。
“放开我！你们这些吃里扒外的东西！”刘氏挣扎着，指甲几乎要挠到侍女的脸上，“尚儿是袁氏嫡子，只有他能继承家业！那个野种凭什么？审配，你是看着尚儿长大的，难道也要帮着这个奸贼害他吗？”
审配的脸色沉了下来。他本就对刘氏之前逼迫自己开门放走袁尚心存不满，此刻见她如此撒泼，更是怒火中烧：“夫人！如今邺城危在旦夕，三公子吉凶未卜，你怎能只顾一己之私，在此胡闹？”
“我胡闹？”刘氏冷笑，泪水混合着脂粉流下，“我是为了尚儿！为了袁氏的正统！你们立那个贱婢生的野种，就是想谋夺袁家家业！逢纪，你是不是早就和刘进勾结好了，想卖主求荣？”
逢纪的脸色彻底冷了下来。他原本不想与一个妇人计较，可此刻对方的话已经涉及污蔑，若是传出去，定会动摇军心。
“夫人慎言。”逢纪的声音如同寒冰，“三公子突围是你我共同决定，如今事败，当共想对策，而非在此追究责任。袁买也是袁公之子，立他为主，是为了守住邺城，保住袁氏最后一丝血脉，何来谋夺家业之说？”
“我不管！我只要尚儿！”刘氏哭闹着，“你们要是敢动买儿一根手指头，我就死在你们面前！”
审配皱眉道：“逢纪，这……”
“不必理会。”逢纪打断他，对身后的亲兵道，“将夫人送回房，严加看管，没有我的命令，不许她踏出房门半步！若敢再喧哗，以扰乱军心论处！”
“是！”亲兵们领命上前，不顾刘氏的挣扎哭闹，强行将她架了起来。
“逢纪！审配！你们不得好死！”刘氏的骂声越来越远，最终被淹没在夜色中。
后院终于安静下来。审配看着逢纪，眼中闪过一丝复杂：“这样对待主母，怕是不妥吧？”
“当断不断，反受其乱。”逢纪语气平淡，“如今是什么时候？妇人之仁只会害死所有人。等守住邺城，再向夫人请罪不迟。”
他转身推开袁买住处的房门。屋内，一个约莫八岁的孩童正坐在灯下，由乳母陪着读书。那孩子穿着一身锦袍，眉眼间与袁绍有几分相似，只是脸上带着几分怯懦，看到陌生人进来，吓得往乳母身后缩了缩。
“乳母，带幼主收拾一下，随我们走。”审配的声音放柔了些，尽量不让自己的表情太过严厉。
乳母吓得脸色发白，却不敢多问，连忙抱起袁买，匆匆收拾了几件衣物。
逢纪看着被乳母抱在怀里的袁买，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又被坚定取代。他对审配道：“走吧，去前厅。咱们得连夜召集心腹将领，说清楚此事，明日一早，还要登城示众呢。”
两人带着袁买，快步走出后院。夜色更深了，袁府的灯笼在风中摇曳，映照着他们匆匆的背影。没有人知道，这个被推上风口浪尖的八岁孩童，将会给这座危城带来怎样的变数。
城楼上的火把依旧燃烧，城外的汉军大营寂静无声，仿佛在酝酿着黎明时分的风暴。而邺城的命运，就在这深夜的密谋中，悄然转向了一个未知的方向。审配和逢纪知道，他们已经没有退路，只能寄希望于这个年幼的新主，能为他们换来一线生机。