一、汴京盛会
暮春的汴京，朱雀大街两侧的柳丝已垂到腰间。大校场被临时圈起，四周搭起了数十座彩棚，棚檐下悬挂着各国的旗号——大宋的黄龙旗居中，左侧是神武国的金乌旗，右侧是大食国的星月旗，更远处还有天竺国绘着白象的幡旗，在暖风里舒展如浪。
“李盟主到！”
随着禁军的唱喏声，一袭白衣的李云歌牵着苏婉清的手，缓步走进校场。他腰间悬着的“承影剑”剑鞘，正是用“和亲剑”的纹样复刻而成，莲纹与樱纹交缠处，镶嵌着一颗鸽卵大的南海珍珠。
苏婉清今日穿了件淡紫色的襦裙，裙摆绣着几片半开的莲瓣，手中握着一支玉笛，笛孔处缀着细碎的银铃。两人并肩走过时，彩棚里的各国使者纷纷起身——神武国的武藏穿着中原锦袍，腰间却仍别着那柄铜纹短刀；大食国的使者胡须编成小辫，腰间弯刀的宝石在阳光下闪着红光；天竺国的苦行僧赤着双脚，脚踝上的铁环随着动作叮当作响。
“三月前接赵寒兄书信，便知今日定会盛况空前。”李云歌抬手示意众人落座，声音清朗如玉石相击，“此次大会，不论门派，不分国度，只论武道。点到即止，以武会友。”
苏婉清将手中的玉笛横在唇边，轻轻吹了个短音。笛声清越，恰好压下棚内的窃窃私语。她看向李云歌时，眼尾的笑意如春风拂过湖面，荡起细碎的涟漪——这玉笛是赵寒特意寻来的暖玉所制，笛身刻着的剑莲纹，与他腰间的剑鞘正是一对。
校场中央的青石台上，早已铺好了丈许见方的毡毯。李云歌目光扫过全场，朗声道：“有请各位展示绝技，共探武道真谛。”
二、异客风采
第一个走上石台的是神武国的武藏。他今日未佩刀，只提着一根三尺长的木杖，对着四方拱手后，忽然低喝一声，木杖在他手中舞成一片残影。
“这是‘木杖术’，”赵寒的声音从苏婉清身后传来，他与秦风今日特意站在角落，“是神武国武士的入门功夫，看似简单，实则讲究腰腹发力。”
众人只见武藏的木杖时而如长刀劈砍，带着开山裂石的刚猛；时而如短匕点刺，透着羚羊挂角的刁钻。最奇特的是他的步法，左脚总是比右脚先探出半寸，每一步都踩在毡毯的经纬线上，竟让厚重的毡毯微微震颤。
“好！”台下的中原武人忍不住喝彩。
武藏收杖而立，额角渗着细汗，用生硬的中原话道：“这是……结合赵先生的‘踏雪步’改良的。”说罢，他特意朝赵寒的方向拱了拱手。
紧接着上台的是大食国的使者阿米尔。他身材高瘦，穿着条纹长袍，腰间的弯刀弧度极大，刀鞘上镶嵌着数十颗彩色琉璃。阿米尔并未直接拔刀，而是取出一块丝巾缠在眼上，随即身形转动起来。
弯刀在他手中仿佛有了生命，时而如灵蛇吐信，贴着地面滑行；时而如流星追月，带着破空的锐啸。最令人惊叹的是，蒙眼的他竟能准确避开台边的香炉，刀刃划过烛火时，连灯芯都未曾颤动。
“这是‘盲斩’，”苏婉清轻声解释，“传闻大食武士在沙漠中作战，常需闭气听声辨位。”
阿米尔收刀时，恰好扯下眼上的丝巾，对着苏婉清的方向行了个异域礼节——左手按胸，右手抚额，眼中带着善意的笑意。
最后上台的是天竺国的苦行僧。他赤着上身，皮肤黝黑如漆，胳膊上缠着密密麻麻的铜环。僧人双手合十，忽然俯身，用额头对着石台中央的青石猛撞！
“咚”的一声闷响，碎石飞溅。众人定睛看去，坚硬的青石竟被撞出个浅坑，而僧人额头只留下一抹淡红。他起身时，铜环随着动作发出清脆的碰撞声，仿佛在诉说着苦修的岁月。
“金刚不坏功的变种，”李云歌低声道，“但他的内息流转，与中原武学截然不同。”
三、双英研武
各国绝技展示完毕，天色已近正午。李云歌让人在棚内备了素宴，武藏拉着赵寒讨论步法，阿米尔则通过通事，向苏婉清请教中原剑法的运气法门。
“李兄，你看那苦行僧的发力方式，”赵寒端着酒杯，指向不远处正在掰手腕的僧人，“他的肩颈肌肉能瞬间绷紧，这股爆发力，倒是能补剑莲心法的不足。”
李云歌点头：“我也在想，剑莲心法偏重灵动，若能融入这股刚劲，或许能更上一层楼。”他看向正在给阿米尔演示剑法起手式的苏婉清，她的手腕翻转间，竟带着几分大食弯刀的柔劲，“婉清似乎已悟出些门道。”
苏婉清此刻正教阿米尔如何用腕力控制剑尖的震颤。她不知何时取来了一柄木剑，演示时，剑尖悬着的一缕发丝始终未曾断裂。阿米尔看得入神，忽然用通事翻译道：“苏姑娘的剑法，像沙漠里的溪流，温柔却能穿石。”
午后的阳光透过彩棚的缝隙落下，照在苏婉清微扬的侧脸上。她忽然抬头看向李云歌，眼中闪过一丝灵光：“云歌，我想到了！”
两人回到清心阁在汴京的别院时，已是暮色四合。苏婉清铺开宣纸，提笔在纸上画了起来——左边是中原的太极图，右边是天竺的莲花座，中间用一条曲线连接，曲线旁写着“刚柔相济”四个字。
“你看，”苏婉清指着图纸，“剑莲心法的‘缠’与大食弯刀的‘旋’，本就有异曲同工之妙；苦行僧的‘刚’，恰好能中和我们的‘柔’。”
李云歌握住她握笔的手，笔尖在“刚柔相济”旁添了两个字：“情牵。”
苏婉清脸颊微红，抽回手时，指尖不小心蹭到他的手背，两人的心跳竟在同一时刻漏了半拍。窗外传来更夫的梆子声，三响，正是三更天。
四、切磋论道
次日清晨，大校场的气氛比昨日更热烈。今日是各国武者自由切磋，彩棚下挤满了看热闹的百姓，连皇城墙上都站满了禁军侍卫。
首先上场的是秦风与武藏。秦风的刀法大开大合，带着西北汉子的豪爽；武藏的短刀则刁钻诡异，招招不离要害。两人斗到三十回合时，秦风忽然变招，用上了赵寒教的“借力打力”，刀刃顺着武藏的刀背滑下，轻轻拍在他肩头。
“承让！”秦风收刀笑道。
武藏摸着肩头，忽然用流利了许多的中原话道：“秦风兄的‘顺水推舟’，比赵先生教的更……有力量。”
接着上场的是阿米尔与江南的女剑客林月。林月的剑法轻盈如蝶，阿米尔的弯刀则迅猛如电。打到酣处，林月忽然效仿阿米尔蒙眼的法子，剑尖却始终指着阿米尔的衣角，引得台下阵阵喝彩。
“中原武学，果然神妙！”阿米尔摘刀认输时，眼中满是敬佩。
最精彩的对决当属苦行僧与嵩山派的长老。长老的铁掌刚猛无俦，僧人却总能用肉身硬接，铜环碰撞声与掌风呼啸声交织在一起，震得棚顶的瓦片簌簌作响。最后，长老掌风刚至，僧人忽然侧身，用肩头顺势一撞，竟将长老撞得后退三步——这正是他从剑莲心法中学来的“卸力”之法。
“妙哉！”长老抚须大笑，“老衲练了五十年铁掌，今日才知，刚未必胜柔。”
暮色降临时，李云歌走上石台：“明日，我与婉清，愿献丑演示新悟的剑法，恳请各位指点。”
五、圣道绽放
第三日的晨曦刚染红天际，大校场已挤满了人。各国使者特意换上了最隆重的服饰，武藏的锦袍绣着并蒂莲，阿米尔的弯刀系着中原的红绸，苦行僧的铜环上，竟也挂着苏婉清送的香囊。
李云歌与苏婉清并肩走上石台时，朝阳恰好越过皇城的角楼，将两人的身影镀上一层金边。李云歌手中的“承影剑”尚未出鞘，苏婉清的玉笛却已横在唇边。
“剑莲圣道——起！”
随着李云歌一声轻喝，苏婉清的笛声悠悠响起。那笛声时而如清泉漱石，带着剑莲心法的温润；时而如朔风裂帛，透着大食弯刀的锐劲。与此同时，李云歌拔剑出鞘，剑光如莲瓣初绽，层层叠叠护住周身。
两人的身影在石台上流转，时而如日月交辉，李云歌的剑势刚猛处，竟带着苦行僧撞石的沉劲；时而如蝴蝶穿花，苏婉清的笛影灵动时，又藏着武藏木杖的刁钻。最令人惊叹的是，剑与笛的轨迹总能在毫厘之间交汇，仿佛天生便该如此。
“看那处！”赵寒低呼。只见李云歌一剑劈出，带着开山裂石的气势，苏婉清却用笛尾轻轻一点他的手腕，刚猛的剑势瞬间化作绕指柔，剑光划过阿米尔的弯刀时，竟弹出一段异域的旋律。
笛声渐急，剑光愈快。石台上的两人忽然身形旋转，剑与笛在晨光中织成一张巨网，网中既有中原的梅兰竹菊，又有海外的星月驼铃。当最后一个音符消散在风中时，李云歌的剑尖与苏婉清的笛孔恰好相对，中间悬着的一缕阳光，竟被两人的内息凝成了一道七彩的虹。
全场寂静了片刻，随即爆发出雷鸣般的喝彩。武藏第一个跳上石台，用中原礼节对着两人深深一揖；阿米尔解下弯刀，双手捧到李云歌面前；苦行僧则盘膝坐下，对着石台中央拜了三拜，铜环碰撞声清脆如钟。
“这便是……剑莲圣道？”武藏的声音带着颤抖。
李云歌收剑回鞘，苏婉清将玉笛拢在袖中，两人异口同声道：“圣道不在剑笛，在心。”
六、万流归宗
月上中天时，大校场燃起了篝火。各国武者围坐在一起，用手势比划着交流心法，武藏的木杖与阿米尔的弯刀并排靠在树下，苦行僧的铜环上，苏婉清的香囊正随着晚风轻轻摇曳。
“赵兄，此次大会之后，”李云歌举着酒杯走过来，“我想将剑莲圣道的心得刊印成书，分送各国。”
赵寒与他碰杯笑道：“正合我意。昨日已托人快马送书信回泉州，让苏伯父准备雕版。”
苏婉清走到两人身边，手中拿着一个锦盒：“这是阿米尔送的琉璃镜，能聚光生火。他说，大食的工匠想学制镜之法，换取剑莲心法的抄本。”
远处，武藏正用树枝在地上画着神武国的刀谱，几个中原武人蹲在旁边，看得目不转睛；苦行僧则在教秦风“铁头功”的运气法门，秦风撞得树干“咚咚”作响，引来一片善意的哄笑。
“你看，”苏婉清望着这和睦的景象，眼中闪烁着泪光，“这才是‘万国来朝’的真谛吧？不是臣服，是相融。”
李云歌握紧她的手，掌心的温度透过指尖传来。篝火的光芒映在两人脸上，也映在校场中央那尊新铸的鼎上——鼎身上，莲纹与樱纹、星月纹、象纹交缠在一起，构成了一幅“万流归宗”的画卷。
夜深时，各国使者陆续告辞。武藏临走前，将那根木杖送给了秦风；阿米尔留下了一卷绘制着西域商路的羊皮图；苦行僧则赠给苏婉清一串用菩提子穿成的念珠，每颗珠子上都刻着一个小小的“莲”字。
李云歌与苏婉清站在城楼上，看着各国的船队渐渐驶离汴河。晨雾中，“承影剑”的剑鞘与玉笛的影子交叠在一起，如同一朵跨越山海的并蒂莲。
“云歌，”苏婉清轻声道，“明年的这个时候，我们去神武国看看樱花好不好？”
李云歌低头，在她额间印下一个轻柔的吻：“好，再从那里，一路走到大食的沙漠，天竺的佛国。”
剑莲圣道的故事，刚刚传遍四海。而那些交融的武学，那些跨越国界的友谊，正如汴河的流水汇入更广阔的海洋。