一、莲石生水
归心泉的水雾漫过青石阶时,阿水正攥着掌心的莲形石发怔。石面的纹路被她摩挲得发亮,花瓣棱线里还嵌着些微尘,是前几日在断魂崖下沾的黄土。
“这里的泉水……”苏承影的声音从身后传来,带着些微不易察觉的紧张,“据说能洗去法器上的杂气。”
阿水回头时撞进他递来的目光里,慌忙将手背到身后:“我就是看看,这石头跟着我这么久,还没沾过像样的活水。”话虽如此,指尖却已沁出薄汗——方才苏承影为她包扎被荆棘划破的小臂时,呼吸扫过她的耳尖,至今还留着温热的痒。
苏承影的视线落在她发红的耳尖上,喉结微滚:“泉眼在那边,我扶你过去。”他伸手时,袖口的银线绣纹扫过阿水的手腕,像极了去年在江南画舫上,他替她摘发间柳絮的模样。
泉眼处的水潭泛着玉色光晕,水底沉着细碎的水晶,映得周遭的苔藓都泛着青蓝。阿水被他半扶半搀地站在潭边,掌心的莲形石忽然发烫,竟顺着指缝滑了出去。
“小心!”苏承影的手快如闪电,却还是慢了半分。莲形石“咚”地坠入潭中,溅起的水珠在半空凝成细碎的光粒,竟久久没有落下。
阿水惊呼着要去捞,却被苏承影攥住手腕。他的掌心比泉水温热,目光紧盯着潭心:“别动,你看。”
潭底的莲形石正浮在水面旋转,石面的花瓣纹路里渗出淡金色的水纹,像是活了过来。那些水纹顺着泉面漫延,在青石上勾勒出繁复的步法轨迹,一步一旋,一步一折,竟与苏家剑谱里记载的“绕莲步”有七分相似,却比剑谱图谱更灵动,仿佛能看见有人踏水而行,裙摆扫过水面时带起的涟漪。
“这是……”阿水的声音发颤,“绕莲步?可我记得师父说,这套步法早就失传了大半。”
苏承影的指尖在石纹轨迹上轻轻划过,指腹触到水纹时竟感到一阵熟悉的剑意。他猛地抬头看向阿水,眼里的震惊藏不住:“这不是寻常的石头,是圣石碎片!”
二、影溯清寒
“圣石?”阿水弯腰拾起潭中已恢复冰凉的莲形石,石面的水纹已褪去,只留着花瓣的浅痕,“就是你们苏家镇族的那块?”
苏承影点头时,喉间有些发紧。二十年前圣石在正邪大战中碎裂,苏家耗费三代心力只寻回七片,唯独记载着“绕莲步”的核心碎片始终下落不明。族中长老都说那碎片定是坠入了深渊,却没想会辗转落到阿水手里。
他伸手抚过阿水掌心的石头,指尖相触时阿水猛地缩回手,指尖的麻意顺着胳膊爬上来。苏承影的目光落在她泛红的指尖上,忽然想起幼时听族叔说过,圣石碎片遇至亲之血会显真形,遇命定之人……
“你再试试。”他声音有些哑,从怀中取出个白玉小瓶,“倒些泉水在上面。”
阿水刚将泉水淋在石上,就见石缝里渗出的不是水纹,而是一道淡青色的剑影。那影子比寻常剑光更柔,在半空挽出个圆转的剑花,竟与方才的步法轨迹丝丝相扣,像是有人踏莲步挥剑,每一招都藏着七分灵动三分凌厉,绝不是苏家圣剑那般刚猛的路数。
“这剑影……”苏承影的呼吸骤然急促,“比圣剑的剑意更活,倒像是……”
“像是女子用的招式?”阿水接话时,鼻尖几乎要碰到他的肩膀。她能闻到他衣襟上的松香,混着归心泉的水汽,竟让人有些发晕。
剑影忽然加快了流转,青芒里隐约映出个模糊的女子身影,衣袖翻飞间,剑招忽收忽放,最后一式收剑时,竟在石壁上刻出半朵未开的莲花。
苏承影盯着那朵莲花,脸色渐渐发白:“是清寒先祖。”
阿水猛地抬头看他,撞在他下颌上。苏承影闷哼一声,却反手扶住她的腰:“苏家先祖苏清寒,百年前以绕莲步配合独创剑法闻名江湖,可惜她临终前没留下剑谱,后世只传下残缺的步法。”
他低头时,发丝扫过阿水的额头:“这剑影的路数,柔中带韧,分明是女子剑意。除了她,再没人能将绕莲步与剑招融得这样……”
话未说完,莲形石忽然剧烈震颤,石心裂开道细缝,青芒如潮水般涌出,竟在半空凝成完整的剑招图谱。阿水看得入神,没察觉苏承影的手正微微发抖——图谱最后一式的起手式,竟与他幼时在祠堂壁画上见过的、苏清寒画像里的手势分毫不差。
“阿水,”苏承影的声音压得极低,“这石头……或许藏着苏家失传的根本。”
青芒忽然转向阿水,在她手腕上烙下朵浅莲印记。阿水惊呼着后退,却被苏承影揽进怀里。他的心跳隔着衣料传来,比归心泉的水流更急。
“它好像……”阿水的声音埋在他衣襟里,“想让我学这些招式。”
苏承影低头时,正看见她眼底映着的青芒,像极了当年母亲说过的,能引动圣石认主的灵光。而莲形石的裂缝里,正缓缓浮出另一道更淡的影子,那影子握着剑,剑尖指向的方向,正是苏承影腰间的圣剑。
水雾忽然变浓,归心泉的水面翻起漩涡,莲形石的青光与圣剑的银辉在雾中相触的刹那,竟发出龙吟般的嗡鸣。
阿水攥着发烫的莲形石,忽然听见苏承影在耳边低语,声音里带着她从未听过的凝重:“小心,这剑影……好像要出来了。”