一、莲祠奉故
归心村的晨雾里，总能飘着淡淡的莲香。村东头的“双圣祠”前，早就围满了人，有提着鲜果的老人，有攥着纸灯的孩子，还有像阿澈和阿苓这样来寻传说的年轻情侣。祠堂的木门是老松木做的，上面刻着缠枝莲纹，推开门时会发出“吱呀”的轻响，像在诉说千年的故事。
“阿澈，你看这供桌上的草蚱蜢！”阿苓蹲在供桌前，指尖轻轻碰了碰竹编的草蚱蜢，蚱蜢背上“护苗”二字虽浅，却依旧清晰。阿澈走过来，从怀里掏出块帕子，帮她擦去指尖的细尘：“这是当年苏念晚前辈编给凌小苍前辈的，老人们说，草蚱蜢沾了他们的护道心，能保平安。”
守祠的老阿婆端着碗清水走过来，笑着说：“姑娘要是喜欢，可在祠前的莲池边摘片莲叶，编个小蚱蜢带回去，沾沾双圣的福气。”阿苓眼睛一亮，拉着阿澈就往池边跑：“我要编两个，一个给你，一个我自己带！”阿澈无奈地笑，却紧紧跟着她——他知道，阿苓从小就爱听凌苏二人的故事，这次来归心村，就是为了圆她的“寻传说梦”。
池边的莲叶刚沾了晨露，阿苓选了片最大的，阿澈帮她折着叶筋，听她絮絮叨叨：“你说他们当年种莲籽的时候，是不是也像咱们这样，一边干活一边说话呀？”阿澈把折好的莲叶递给她，指尖蹭过她的手背：“肯定是，你看这莲池，到现在还开得这么好，就是他们的念想还在呢。”
二、糖糕承味
从归心村出来，阿澈带着阿苓往云城走——他早听说云城的“晚苍糖糕铺”，是千年传下来的老铺子，做的桂花糕和当年苏念晚爱吃的一模一样。铺子的招牌是黑檀木做的，“晚苍”二字透着温厚，门口排队的人能从巷头排到巷尾。
“阿澈，我要两块！不，四块！”阿苓趴在柜台前，眼睛盯着蒸笼里冒着的热气，嘴角都快翘到耳根。掌柜的是个圆脸大叔，笑着递过油纸包：“姑娘是第一次来吧？这糖糕的方子，真是当年苏念晚前辈教给咱们老祖宗的，连糖放多少都没改，就为了留住当年的味。”
阿澈接过油纸包，先拿出一块递到阿苓嘴边：“小心烫。”阿苓咬了一口，甜香裹着桂花的清冽，瞬间眯起了眼：“好好吃！比我在家买的甜而不腻，难怪能传一千年！”掌柜的哈哈笑：“可不是嘛！当年凌前辈总陪着苏前辈来买，有时候来晚了，苏前辈还会嘟着嘴等下一锅，那模样，老祖宗记了一辈子。”
阿苓拉着阿澈的手，咬着糖糕往巷外走：“以后咱们每年都来好不好？既来莲祠，又来买糖糕，就像跟着凌苏前辈的脚步走一遍。”阿澈揉了揉她的头发：“好，只要你喜欢，咱们年年都来。”阳光落在他们身上，糖糕的甜香混着风里的莲香，竟像极了传说里的温柔。
三、钱庄守心
云城的中街，“同心钱庄”的铜铃总在风里响。钱庄的柜台是汉白玉做的，上面摆着个小小的莲纹陶罐，罐里插着两枝干莲——老掌柜说，这是当年凌小苍和苏念晚存钱时，特意留下的纪念，罐身上“同心护道，同心持家”八个字，是代代传下来的规矩。
“掌柜的，存点银钱。”阿澈把钱袋递过去，阿苓站在旁边，盯着柜台后的木牌，上面写着“凡护道者、有情人，存钱免手续费”。老掌柜接过钱袋，笑着问：“小两口是来寻传说的吧？这钱庄的名字，就是为了记念凌苏二位前辈——他们当年不仅护道，还教百姓存钱过日子，说‘家有存粮，心不慌；国有护道，民安康’。”
阿苓凑过去，指着木牌问：“那咱们算有情人，是不是真的免手续费呀？”老掌柜哈哈笑：“算！怎么不算？你们手牵手来的，眼里的情意藏不住，跟当年的凌苏二位一模一样。”阿澈接过掌柜递来的存单，上面印着小小的莲纹，他递给阿苓：“你收着，以后咱们的家当，都交给你管。”阿苓脸颊微红，把存单小心翼翼放进贴身的荷包里——那荷包上，绣着她昨天刚编的草蚱蜢。
四、剑阁传薪
剑心阁的大门，每年只在“护道日”这天开放。阿澈和阿苓赶得巧，刚到阁前，就看到护道者穿着青衫，站在台阶两侧，手里的剑穗上系着莲纹佩。阁内的光线有些暗，却能清晰看到正中央的九霄归一剑——剑悬在半空中，泛着淡淡的青芒，旁边的镇邪鼎里，还盛着半鼎清水，水面映着剑的影子，像极了当年凌小苍持剑的模样。
“这把剑，就是凌小苍前辈当年斩混沌、抗邪主的九霄归一剑。”护道者的声音沉稳，带着敬意，“千年了，剑上的剑意还在，只要有邪煞靠近，剑就会亮起来。”阿苓盯着剑，小声问阿澈：“你说剑会不会记得当年的事呀？比如凌前辈用它斩邪煞的模样。”阿澈握住她的手，轻声说：“会的，你看剑在亮呢，像是在跟咱们打招呼。”
话音刚落，九霄归一剑突然泛出更亮的青芒，剑身上的莲纹竟隐隐动了起来，镇邪鼎里的清水也跟着泛起涟漪。护道者皱了皱眉，伸手摸了摸剑鞘：“奇怪，好久没这样了……”阿苓下意识攥紧阿澈的手，眼里满是惊讶：“是不是……是不是凌前辈和苏前辈在看着咱们呀？”
护道者没说话，只是抬头望向阁外的天空——风里似乎飘来了淡淡的莲香，还有一丝极淡的、连剑意都快捕捉不到的气息，像沉睡了千年的影子，正悄悄靠近。