一、议事分兵
守魂族圣地的莲树下，众人围坐议事，莲树花瓣上的黑色符文虽已淡去，但那股阴邪牵引之力仍让人心头凝重。云枫铺开一张江湖舆图，指尖点在西域、瀛洲、江南、云城四处：“这四处是护道联盟的关键分舵，西域毗邻幽冥界外围，瀛洲扼守海路，江南、云城人口稠密，战后极易出现阴邪反扑或邪宗渗透。”
凌轩看着舆图上的标记，眉头微蹙：“瑶儿伤势未愈，江南、云城路况平缓，你去安抚百姓更合适。西域风沙大，瀛洲多风浪，我去巡查防御工事。”
苏瑶摇摇头，掌心白光闪烁，气色比往日好了不少：“我已无大碍，圣女力最擅安抚民心、净化余邪，去江南、云城正合适。但你一人去两处，路途遥远，务必小心。”她从怀中取出一枚贴身的平安符，塞进凌轩手中，“这是我用圣女力加持的，能护你一程。”
凌轩握紧平安符，指尖传来温热的触感，心中一暖：“你也一样，遇事别逞强，随时用通汛牌联系。”他转头看向阿澈和阿苓，“你们留在守魂族，继续传授技艺，协助族长加固防御。”阿澈点头：“凌轩哥放心，我们会看好家园，等你们回来。”阿苓挥了挥手中的净化符：“苏瑶姐，有任何情况，我们立刻用通汛牌通知你！”
江汐与沙砾也主动请命：“我们去极北方向探查，若邪宗宗主与幽影王真在那里，也好提前传回消息。”云枫赞许颔首：“如此甚好，各司其职，互为呼应。”次日清晨，众人分道扬镳，凌轩策马向西，苏瑶乘车向南，各自踏上巡检之路。
二、西域查防
三日后，凌轩抵达西域分舵。分舵坐落于昆仑山脉脚下，墙体由青石砌成，上面刻满了防御符文，但不少符文已因战火磨损，墙体也有多处开裂。分舵舵主赵烈迎了出来，脸上满是愧疚：“凌轩少侠，让你见笑了，幽冥大战时分舵遭邪宗偷袭，防御工事还没来得及彻底修缮。”
凌轩翻身下马，握住九霄归一剑，剑身白绿光芒流转，仔细探查墙体：“符文磨损会导致防御减弱，必须尽快修复。”他指尖划过开裂处，一道剑意注入，暂时稳固了墙体，“我这里有守魂族赠予的魂灵符文拓本，你安排弟子按拓本重刻，再用真气滋养，防御能恢复七成。”
赵烈大喜过望，立刻召集弟子动工。凌轩在演武场查看弟子训练，发现不少弟子招式生疏，真气运转滞涩。“西域分舵直面幽冥余邪，战力绝不能松懈。”凌轩手持长剑，示范起九霄剑意的基础招式，“这招破邪式，需真气贯于剑尖，直击要害，你们看好了。”
剑光闪过，演武场中央的巨石被劈成两半，弟子们纷纷惊呼。凌轩收剑而立：“我教你们核心心法，每日寅时修炼，三日后我来检验。”弟子们齐声应诺，训练热情高涨。
夜间，凌轩独自登上分舵城楼，望着远处漆黑的昆仑山脉，握紧了苏瑶送的平安符。他取出通汛牌，注入真气，牌面亮起一道微光：“瑶儿，西域分舵一切顺利，你那边如何？”片刻后，通汛牌传来苏瑶温柔的声音：“我已到江南，百姓都在重建家园，你放心。记得按时服药，别熬夜巡查。”凌轩嘴角上扬，心中满是暖意。
三、江南安抚
苏瑶抵达江南时，正是暮春时节。江南水乡虽遭战火波及，但青瓦白墙间已透出生机，百姓们忙着修缮房屋、清理河道。分舵舵主林婉迎上前，眼中满是敬佩：“苏瑶圣女，你能来，百姓们就安心了。”
苏瑶走进城镇，街道上不少百姓带着伤，孩子们眼中仍有惊惧。她停下脚步，掌心白光涌动，圣女力化作柔和的光雨，落在受伤百姓身上。“老人家，您的腿伤会慢慢好起来的。”苏瑶扶起一位拄着拐杖的老者，语气温柔。老者连连道谢：“圣女菩萨显灵，我们总算有盼头了。”
一名妇人抱着哭闹的孩子走来，孩子身上起了红疹，是战后阴邪之气所致。苏瑶轻轻抚摸孩子的额头，圣女力缓缓渗入，孩子的哭声渐渐停止，红疹也开始消退。妇人感激涕零：“多谢圣女，多谢圣女！”
苏瑶一边安抚百姓，一边查看分舵防御。江南分舵临水而建，水阵与防御工事相辅相成，但部分水闸因战火受损，水流不畅。“林舵主，水阵是江南分舵的屏障，需尽快修复水闸，我用圣女力滋养河道，可增强水阵威力。”苏瑶道。林婉立刻安排人手，苏瑶则走到河边，掌心白光注入水中，河水泛起淡淡的金光，流转得愈发顺畅。
夜间，苏瑶坐在分舵窗前，取出通汛牌，想起凌轩的叮嘱，嘴角带笑：“凌轩，江南百姓安好，水阵已加固。西域风沙大，你要照顾好自己，我等你汇合。”通汛牌很快传来回应，凌轩的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定：“我已启程去瀛洲，海边防御需重点加固，你也别太累。”
四、异兆暗生
五日后，凌轩抵达瀛洲分舵。瀛洲是一座海岛，分舵建于海边悬崖之上，俯瞰着茫茫大海。分舵舵主周涛禀报：“凌轩少侠，近日海边频繁出现诡异的黑雾，不少渔民出海后失踪，疑似邪宗势力活动。”
凌轩登上悬崖，果然看到远处海面上弥漫着淡淡的黑雾，黑雾中隐隐透出阴邪之气。他运转九霄剑意，剑身光芒暴涨，一道剑气劈向黑雾，黑雾消散了大半，但很快又重新聚拢。“这雾中藏着阴邪之力，与海外邪宗气息同源。”凌轩沉声道，“立刻加固海边防御，布置机关陷阱，禁止渔民出海。”
与此同时，苏瑶在云城巡查时，发现城中不少百姓家中出现了细微的黑色纹路，与莲树上的符文相似。“这些纹路是阴邪印记，若不及时净化，恐会引发疫病。”苏瑶立刻动用圣女力，逐家逐户净化，忙到深夜才停歇。
她取出通汛牌，想告知凌轩此事，却发现通汛牌的光芒变得微弱，传递的消息也断断续续。“怎么回事？”苏瑶心中一紧，突然感受到掌心的魂灵守护符急促闪烁，青光刺眼。
凌轩在瀛洲也察觉到了异常，守护符同样疯狂闪烁，海面上的黑雾突然变得浓稠，隐隐传来诡异的号角声。他握紧九霄归一剑，只见黑雾中浮现出数十艘黑影战船，与之前海边见到的邪宗战船极为相似。
“不好！”凌轩心中暗惊，立刻用通汛牌联系苏瑶，“瑶儿，瀛洲出现大量邪宗战船，你那边情况如何？”通汛牌传来苏瑶焦急的声音：“云城出现阴邪印记，守护符预警强烈，好像有什么东西在靠近！”
就在这时，凌轩看到邪宗战船的旗帜上，除了邪宗标记，还多了一个诡异的骷髅符文——与莲树上的黑色符文如出一辙。苏瑶那边也传来消息，云城郊外出现了一批身着黑衣的神秘人，正朝着分舵方向移动。