别墅里安静得能听到墙上挂钟指针走动的细微声响。
江月月蜷缩在客厅的沙发上，身上盖着一条薄薄的羊毛毯。
她的眼睛闭着，但微微颤动的睫毛显示她并未入睡。
只是太累了。
从身体到心灵，一种被彻底掏空后的虚脱。
秦牧坐在不远处的单人沙发上，手里拿着一本军事杂志，却一页也未翻动。
他的目光大部分时间都落在江月月身上。
他知道，那份由至亲之人酿成的悲剧，即使她再坚强，也需要时间来抚平。
他所能做的，就是在她需要的时候，提供一个可以依靠的胸膛，一个绝对安全的港湾。
就在这时，江月月放在茶几上的手机，屏幕突然亮了起来。
震动声打破了室内的寂静。
江月月猛地睁开眼，眼神里还带着一丝未散尽的痛苦和迷茫。
她伸手拿过手机。
屏幕上跳动的来电显示，是“母亲”。
这两个字，此刻看起来如此刺眼。
她的手指悬在接听键上方，微微颤抖着，迟迟没有落下。
电话固执地响着，仿佛拨打电话的人，也正承受着某种煎熬，迫切地需要接通。
秦牧放下杂志，走了过来，无声地坐在她身边，伸手揽住了她的肩膀。
他的动作很轻，却带着一种沉稳的力量。
江月月深吸一口气，仿佛从他身上汲取了勇气，终于按下了接听键，并将手机放在了耳边。
她没有说话。
电话那头，也只有压抑的、粗重的呼吸声。
沉默在电波两端蔓延，带着一种近乎凝固的沉重。
过了好一会儿，电话那头才传来江母嘶哑、干涩的声音。
“月月……”仅仅两个字，就带上了哽咽的哭腔。
江月月抿紧了嘴唇，依旧没有回应。
“月月……妈妈知道……妈妈没脸见你……也没脸求你原谅……”
江母的声音断断续续，充满了绝望的自责，“我这两天……闭上眼睛……就是你父亲……还有阿辰……他们……他们都在看着我……”
她的哭声再也抑制不住，从电话那头传来，悲恸而凄凉。
“我不是人……我糊涂啊……我该死……”
江月月闭上了眼睛，泪水无声地从眼角滑落。
恨吗？
怨吗？
是的。
可听着母亲的痛哭，她的心里，更多的是一种说不出来的悲哀。
为父亲，为哥哥，也为这个支离破碎的家，为眼前这个给了她生命，却也间接将家庭推向深渊的女人。
“你现在说这些……还有什么用……”江月月的声音沙哑，带着深深的疲惫。
“我知道没用……我知道……”江母泣不成声，“我打电话……不是想求你原谅……我只是……我只是想告诉你一件事……”
她的语气忽然带上了一种异样的急切。
“什么事？”江月月的语气依旧冷淡，但注意力已经被吸引。
秦牧也微微凝神，靠近了些。
“我……我这两天，拼命地想……想你父亲还在的时候……想他跟我说过的话……见过的那些人……”
江母努力平复着自己的呼吸，试图让表述更清晰，
“你父亲他……他平时话不多，心里有事，尤其是工作上的，更是从不跟我讲……”
“只有一次……那是他走之前……大概两三个月吧……他喝醉了……很少见地喝得大醉……”
江月月屏住了呼吸。
秦牧的眼神锐利起来。
“他那天……情绪很低落……嘴里一直含糊地念叨着什么……”
江母努力地回忆着，每一个字都像是从记忆的淤泥里艰难地抠出来，
“他好像……在为什么事情烦心……又像是在担心什么……”
“他具体说了什么？”江月月忍不住追问，身体不自觉地坐直了。
“他说……他说……”
江母的声音带着不确定，却又异常坚持，
“他说……有个以前的……老同事？还是老同学？我记不清了……反正是个女人……”
女人？
江月月和秦牧对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
符合“L.h.”侧写，身居高位，并且是女性的人选，范围无疑又缩小了一圈。
“他说那个女人……‘上升得太快了’……‘手伸得太长’……”
江母重复着记忆中丈夫酒后的呓语，“他还说……‘不对劲’……‘这不合规矩’……”
“就这些？”江月月的心跳有些加速。
“还有一句……”江母的语气更加迟疑，仿佛自己也觉得这话有些奇怪，
“他好像……还嘟囔了一句……说什么……‘女人家……本来就不容易……往上走，难得很……她怎么就……反着来呢……’”
女人家，不容易，往上走难，她却反着来？
这句话，像一道模糊的闪电，骤然劈开了秦牧脑海中的迷雾！
他之前和叶老那边梳理的嫌疑人名单里，确实有几位女性高官。
其中，似乎就有一位，她的晋升轨迹在某些关键节点上，快得有些异乎寻常，而且其权力触角，似乎也延伸得超出了其本职范围！
当时只觉得是能力强、机遇好，或是背后有其他派系支持，并未深想。
如今，结合江瀚海这位资深“暗棋”酒后的直觉性担忧……
“反着来”……
这三个字，寓意太深了！
在普遍认为女性晋升更需付出代价的体系中，有人却能“反其道而行之”，以一种不合常理的速度和方式攫取权力和地位……
这背后，需要多么强大的“外力”推动？
这“外力”，除了境外那个不择手段、资源庞大的c.S.组织，还能有谁？
“妈！你还记得那个女人的名字吗？或者，爸爸有没有提过她姓什么？哪怕一点点印象？”
江月月的声音带着急促的期待。
电话那头陷入了长久的沉默。
江母似乎在拼命地挖掘着尘封的记忆。
许久，她才颓然又愧疚地开口：“对不住……月月……时间太久了……我真的……想不起来了……你父亲当时说得也很含糊……我那时……也没往心里去……”
她的声音里充满了无力感。
一条可能至关重要的线索，似乎又断在了模糊的记忆里。
江月月眼中刚刚燃起的亮光，黯淡了下去。
“我知道了。”
她的声音恢复了之前的平静，甚至带着一丝疏离，“还有别的事吗？”
“月月……”
江母听出了女儿语气中的距离，心如同被再次撕裂，她哽咽着，
“妈妈……妈妈只是想做点什么……哪怕一点点……能帮到你们……帮你们找到那个害死你爸爸和哥哥的真凶……我……”
她的赎罪，卑微而绝望。
“线索很有用。”
江月月打断了她，语气依旧没有什么温度，“谢谢你告诉我这些。”
她没有再说更多。
比如“好好休息”，比如“保重身体”。
有些隔阂，不是几句话就能消除的。
尤其是在血淋淋的真相面前。
她默默地挂断了电话。
听着话筒里传来的忙音，市郊别院里的江母，握着手机，再次失声痛哭。
而别墅里，江月月放下手机，看向秦牧。
“有方向了，是吗？”她问，眼神里重新凝聚起冰冷的光芒。
秦牧点了点头，拿出自己的加密通讯器。
“伯母提供的线索，非常关键。”
他快速操作着，将刚刚获取的信息，连同那句关键的“女人家……反着来”的评语，一同发送给了指挥中心的影子和林婉儿。
“它和我们之前的一份短名单里的某个人，特征高度吻合。”
他的眼神锐利，仿佛已经锁定了猎物在丛林深处留下的最新足迹。
“结合叶老那边正在进行的最高权限筛查，以及我们手头所有的资金、通讯残留证据……”
“这只隐藏在最深处的‘狸狐’，她的尾巴，已经露出来了。”
江月月紧紧握住了拳头。
指甲再次陷入掌心，但这一次，带来的不是自残般的痛苦，而是一种充满力量的刺痛感。
母亲用痛苦回忆换来的线索，正在缓缓指向那最终的真相。
赎罪的方式，不止一种。
而复仇的道路，也因此，变得更加清晰。
“找到她。”
江月月的声音不高，却带着钢铁般的意志。
“然后，让她付出代价。”
秦牧看着江月月，郑重地点了点头。
猎杀，进入了最后的倒计时。