一、灯下簪定意绵长
生辰宴的喧嚣渐渐散去，夕阳将靖王府的回廊染成暖金色。靖王爷推着轮椅，陪林晚星走在庭院的桂树下，晚风拂过枝头，将未开的花苞吹得轻轻颤动，隐约有暗香浮动。
“这簪子你喜欢吗？”靖王爷看着她鬓边新换的南瓜饼银簪，语气里带着几分忐忑，“我画了好几张图样，总觉得这个最像你做的南瓜饼，憨态可掬的。”
林晚星抬手抚摸着簪头，冰凉的银质上雕刻着细腻的纹路，连南瓜饼边缘的褶皱都栩栩如生。她想起第一次蒸南瓜饼时，他空荡荡的左袖和认真品尝的模样，眼眶微微发热：“喜欢，很喜欢。”这是属于他们的印记，无关旁人，只关心意。
回到偏厅时，侍从已备好了晚膳，几碟精致的小菜摆在梨花木桌上，还有一碗热气腾腾的紫薯粥——竟是按照她灶房的做法熬的，绵密的紫薯沉在碗底，像藏了片紫色的晚霞。
“府里的厨子学了好久，总说熬不出你做的味道。”靖王爷帮她盛粥时，指尖不小心碰到碗沿，连忙缩回手，“还是你做的更暖些，带着烟火气。”
林晚星看着他略显笨拙的动作，想起他在边关单枪匹马闯敌营的英勇，突然伸手覆上他的手背：“我以后天天做给你吃，好不好？”话音刚落，才觉太过亲昵，脸颊瞬间红透，连忙收回手低头喝粥，耳根却悄悄红了。
靖王爷的眼底漾起温柔的笑意，指尖还残留着她的温度，比碗里的紫薯粥更暖。“好啊，”他轻声应道，“以后我的早膳、午膳、晚膳，都归你管。”
油灯亮起时，偏厅里的暖意愈发浓厚。林晚星将那支南瓜饼银簪小心收好，与生辰帖、玉佩放在一起，木匣里的物件渐渐多了起来，每一件都藏着一段温柔的时光。靖王爷看着她认真收纳的模样，突然开口：“明日我奏请陛下，求一道赐婚圣旨，可好？”
林晚星猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，那里满是坚定与暖意。她知道这道圣旨意味着什么，意味着要面对朝堂的非议，面对贵族的轻视，可只要身边有他，她就什么都不怕。“好。”她轻声回答，声音里带着泪光，却无比清晰。
二、朝堂风波初乍起
次日天刚亮，靖王爷奏请赐婚的消息就传遍了朝堂。御史大夫率先上奏，言辞恳切地劝谏：“靖王爷乃国之柱石，战功赫赫，理当迎娶名门贵女，以固国本。那林氏出身市井，恐难担王妃之责，还望王爷三思！”
朝堂上立刻响起附和之声，几位老臣纷纷颔首：“御史大人所言极是！赵郡主与王爷门当户对，又是皇后娘娘属意之人，才是王妃的不二人选。”
靖王爷坐在轮椅上，一身石青色朝服衬得他气势威严，面对满朝非议，他神色平静：“诸位大人只知门第，不知心意。本王在边关九死一生，早已看透虚名，唯有真心相待之人，方能共度余生。晚星虽出身市井，却心善手巧，待本王真诚，比那些金玉其外的贵女更合心意。”
他顿了顿，目光扫过众臣：“当年在雪山，若非阿禾姑娘以桂花糕暖胃，以雪莲治病，本王早已命丧沙场。如今晚星的南瓜饼、紫薯糕，暖的不仅是胃，更是本王的心。若陛下不准，本王愿辞去王爵，与她归隐市井，做个寻常百姓。”
这番话掷地有声，朝堂上瞬间安静下来。皇帝看着下方气度沉稳的弟弟，想起他受伤归来后日渐沉郁的神色，再想起李太医私下说的“唯有林姑娘能让王爷多进些吃食”，终是叹了口气：“景渊既心意已决，朕便准了。林氏虽出身市井，却贤良淑德，赐封靖王妃，择日完婚。”
消息传到长公主府时，赵灵儿气得砸碎了满桌的珠钗：“凭什么？她一个摆摊的厨娘凭什么做王妃！我去找皇后娘娘评理！”可皇后看着皇帝亲赐的圣旨，也只能无奈摇头：“灵儿，这是陛下的旨意，也是景渊的心意，你就死了这条心吧。”
三、市井暖意传街巷
靖王爷求娶市井厨娘的消息很快传遍了街巷，比当初的流言蜚语更甚。林晚星的糕点摊前围满了人，却不再是之前的轻视与非议，而是满满的祝福与好奇。
卖布的张婶第一个送来贺礼，是一匹上好的湖蓝色绸缎：“晚星丫头，这布比阿香那件更好，做嫁衣正合适！婶子就知道你是个好姑娘，配得上王爷！”
隔壁的货郎也送来一筐新鲜的冬枣：“听说王爷喜欢吃你做的冬枣甜茶，这筐枣子甜着呢，给你备着做嫁妆！”
林晚星看着摊位前一张张真诚的笑脸，心里暖暖的。阿香帮着招呼客人，笑得合不拢嘴：“我就说晚星姐能成！以后就是王妃了，可别忘了教我做桂花糕呀！”
正说着，巷口传来熟悉的马车声。靖王爷今日穿了件常服，没有穿朝服的威严，多了几分温润。他让侍从将一个红漆木箱搬下马车，笑着对林晚星说：“陛下赏赐的东西，说是给你的嫁妆。”
打开木箱时，里面并非金银珠宝，而是一叠叠上好的面粉、一罐罐新采的桂花、还有各式各样的厨具——从蒸糕的木笼到擀面的竹杖，样样俱全，显然是他特意让人准备的。“以后王府的厨房就归你管，”靖王爷的眼中带着笑意，“想做南瓜饼就做南瓜饼，想蒸紫薯糕就蒸紫薯糕，没人敢拦着。”
林晚星望着满箱的厨具，眼眶突然湿润了。他懂她的心意，知道她最珍视的不是金银珠宝，而是灶台上的烟火气，是亲手做吃食的温暖。她踮起脚尖，悄悄在他耳边说：“晚上我做南瓜饼给你吃，加双倍的糖。”
靖王爷的耳根瞬间红了，低声应道：“好。”
四、桂下试做旧时糕
离完婚还有半月，靖王府的桂花开了。金黄的花苞缀满枝头，甜香弥漫了整个庭院，连空气都变得温润起来。林晚星提着竹篮，和靖王爷一起在桂树下摘花，他用右手笨拙地掐着花枝，花瓣落在他的发间，像撒了把碎金。
“慢点摘，别扎到手。”林晚星看着他指尖被花枝刺出的红痕，连忙拿出帕子帮他擦拭，“我来吧，你坐着就好。”
靖王爷却摇摇头，坚持要亲手摘：“你说过两个人做的糕点更有滋味，摘桂花也要一起摘才好。”他想起阿禾当年摘桂花的模样，又看看眼前认真的林晚星，心里的空缺渐渐被暖意填满——有些人有些事，终究要放下，而新的温暖正在悄然生长。
回到厨房时，林晚星将桂花仔细挑拣干净，用白糖腌渍起来。靖王爷坐在一旁的小板凳上，看着她忙碌的身影，灶台上的火光映着她的侧脸，柔和得像幅画。“阿禾做桂花糕时，喜欢在米粉里加些蜂蜜。”他轻声说着，“说这样蒸出来的糕更润，冬天吃不燥。”
“那我们也加些蜂蜜试试？”林晚星笑着递给他一个蜜罐，“你来加，我来揉面，就像在我灶房里那样。”
蜂蜜滴落在米粉里，泛着晶莹的光泽。两人配合着揉面、塑形、上锅，动作虽有些生疏，却格外默契。蒸汽腾起时，桂花的甜香混着蜂蜜的温润漫出，让整个厨房都暖融融的。
第一笼桂花糕蒸好时，林晚星小心地拿起一块，吹凉后递到他嘴边：“尝尝，有没有阿禾姑娘做的味道？”
靖王爷咬了一口，甜香在舌尖蔓延，带着熟悉的暖意，却又多了几分不同的滋味——那是属于林晚星的温柔，是灶台上的烟火气，是独属于他的温暖。“不一样，”他认真地说，“你的更好吃，带着新的牵挂。”
林晚星的脸颊瞬间红了，低头看着蒸笼里的桂花糕，心里像被甜香浸过，暖融融的。原来最好的时光，就是这样有人陪你摘花，陪你做糕，陪你把平凡的日子过成诗。
五、圣旨临门定良辰
婚期定在一个月后的桂月十六，据说那是一年中桂花开得最盛的日子。圣旨送到小院那天，林晚星正在蒸南瓜饼，阿香拿着圣旨跑进灶房，声音都在发颤：“晚星姐！圣旨！陛下赐婚的圣旨来了！”
林晚星擦了擦手上的面屑，接过圣旨展开，泛黄的宣纸上写着工整的楷书，字里行间都是对他们的祝福。阳光透过窗棂落在圣旨上，让金色的字迹泛着温润的光泽，像极了靖王爷鬓边的发丝。
“以后就是王妃了，可不能再像现在这样满身面粉啦。”阿香帮她整理衣襟，语气里满是羡慕，“王府的厨子肯定很多，你再也不用自己生火做饭了。”
林晚星却摇了摇头，将刚出锅的南瓜饼放进食盒：“就算成了王妃，我也要自己做糕点。景渊喜欢吃我做的，我也喜欢为他做，这和身份无关。”她想起靖王爷空荡荡的左袖，想起他说“烟火气能镇住风沙”，心里格外坚定。
送南瓜饼去王府时，靖王爷正在书房看婚礼仪程。见她进来，他放下文书，目光落在她沾着面粉的围裙上，嘴角扬起温柔的笑意：“又做南瓜饼了？”
“给你送些，刚出锅的热乎着呢。”林晚星打开食盒，金黄的南瓜饼在阳光下泛着光泽，“婚礼仪程看得怎么样了？要不要我帮忙？”
靖王爷握住她的手，掌心的温度透过指尖传来：“都按最简单的来，不用铺张。我只想早点把你娶进门，以后天天能吃到你做的南瓜饼。”他从书架上取下一本画册，“这是我画的新房图样，你看看喜欢吗？我特意在窗边加了个小灶台，你想做糕点随时都能做。”
画册上的新房雅致温馨，窗边果然画着一个小小的灶台，旁边还摆着磨粉的石磨，像极了她的小院灶房。林晚星看着他认真的笔触，眼眶微微发热：“喜欢，有灶台就好。”
夕阳透过窗棂，将两人的影子拉得很长，落在画册上的灶台上，像一幅温暖的剪影。原来最好的婚姻，不是金戈铁马的誓言，而是柴米油盐的陪伴，是愿意为你在新房里留一个灶台的心意。
六、暮色渐浓盼佳期
桂花开得最盛的时候，婚期也近了。林晚星的小院里堆满了街坊送来的贺礼，有张婶送的绣花鞋垫，有货郎送的冬枣干，还有孩子们折的桂花枝，满满当当的都是暖意。
她坐在灯下，将那支南瓜饼银簪小心擦拭干净，木匣里的物件越来越多，从最初的银簪、玉佩，到后来的生辰帖、赐婚圣旨，每一件都藏着一段故事，一份心意。阿香帮她缝制嫁衣，湖蓝色的绸缎上绣着兰草纹，针脚细密，带着姐妹的情谊。
“晚星姐，你看这嫁衣多好看，配上南瓜饼银簪，肯定是全城最美的新娘。”阿香举起嫁衣让她看，烛光下，绸缎泛着温润的光泽。
林晚星抚摸着嫁衣上的兰草纹，想起靖王爷说“兰草清雅坚韧”，想起他在朝堂上力排众议的坚定，想起他为她准备的满箱厨具，心里暖融融的。她知道未来的路或许会有风雨，但只要身边有他，有灶台上的烟火气，她就什么都不怕。
窗外的桂香飘进屋内，与烛火的暖意交织在一起。林晚星将银簪轻轻插回木匣，与那些收藏温暖的物件放在一起。她望着窗外的月光，想起靖王爷说的雪山顶上的月光，想起他说“新的牵挂”，嘴角忍不住扬起浅浅的笑意。
明日，就是她的婚期了。往后余生，有南瓜饼的甜香，有紫薯糕的绵密，有桂花的清冽，更有他的陪伴，这便是最好的时光。