秋日的阳光，没了夏日的毒辣，变得温煦透亮，透过薄薄的窗户纸，在泥土地面上投下暖融融的光斑。林晚秋坐在炕沿，就着这光亮，一针一线地缝补着一件旧军装。那是陆沉舟换下来袖口磨毛了的，她拆了件自己不能再穿的旧衣服里衬，剪下还算厚实的一块布，比着原来的线脚，细细地缀补。针脚匀净细密，几乎看不出补丁的痕迹。
冬冬蹲在院里，用小树枝拨弄着蚂蚁搬家，嘴里嘀嘀咕咕说着童言稚语。院子里晾晒着新收的几把草药，淡淡的清苦气息随风飘散。后山坡上的那片草药田，历经春寒、夏暑，如今已是郁郁葱葱，甘草苗窜高了尺许，蒲公英开了小黄花，艾叶散发着特有的香气。前几日，她和马大妮、王秀芝她们已经进行了第一次小规模采收，晾晒好的第一批甘草根，仔细捆扎好，就等着交给卫生所陈卫生员验收。那块“巡苗日志点”的红漆牌子，在秋阳下显得格外醒目。
生活仿佛驶入了一条平稳的河道。自打入选“家属辅助护理小组”，林晚秋的生活节奏更快，却也更加充实。每周固定三个半天去卫生所参加培训，学习更专业的消毒隔离知识、常见病护理要点，甚至开始接触简单的肌肉注射练习（在模型上）。郑军医要求严格，但讲解耐心，林晚秋如饥似渴地吸收着新知识，笔记本记得越来越厚，以前很多一知半解的地方豁然开朗。
小组里的其他四位军属，都是踏实肯干的人，彼此之间虽有小小的比较，但更多的是互助。一起清洗器械时，会交流哪个角度刷得更干净；一起练习操作时，会互相指出动作的不规范。那种被集体需要、为一个共同目标努力的感觉，让林晚秋的心渐渐踏实下来，眉宇间怯懦褪去，多了几分沉静与自信。
家属院里的风言风语似乎也平息了不少。她入选护理小组的事实在眼前，加上她平日依旧低调，见了人先带三分笑，该做的家务、该参加的集体劳动一样不落，连最初有些别扭的周婷婷，偶尔在路上遇见，也能点点头，算是打了招呼。马大妮和王秀芝更是成了她坚实的后盾，常在她去卫生所时帮她照看下冬冬，或是塞给她一把自家种的青菜。
陆沉舟依旧忙碌，边境巡逻、部队训练，在家的日子屈指可数。但林晚秋能感觉到某种微妙的变化。他回来时，会留意看看院子里的草药，有时会问一句“小组培训顺不顺利”；她给他补衣服，他会说声“谢谢”；吃饭时，虽然还是沉默居多，但那种令人窒息的隔阂感淡了。有一次，她夜里看书看得晚，伏在炕桌上睡着了，醒来发现自己身上盖了他的旧军大衣，而他早已离开。那件带着他气息的军大衣，让她愣神了好久，心里像被温水泡过一样，软软的。
这天下午，林晚秋刚从卫生所培训回来，正在院里收晒好的草药，家属院的王主任和马大妮笑着走了进来，手里还拿着一张红纸。
“晚秋同志，好消息！”王主任扬了扬红纸，“咱们家属院第三季度的‘勤俭持家模范’评比结果出来了，经过群众评议和组织考察，你被评上了！这是喜报！”
林晚秋一时没反应过来，手里还抓着一把艾叶。马大妮上前拉住她的手，喜滋滋地说：“晚秋妹子，我就说你能行！你看看，扫盲学习积极，护理培训拔尖，草药田种得好，家里也收拾得利利索索，这模范你当之无愧！”
林晚秋的脸腾地红了，心跳得厉害，比当初拿到护理小组的证件时还要激动几分。“勤俭持家模范”，这是对她过去大半年所有努力最具体、最直接的肯定，不仅仅是技能，更是对她这个人、对这个家的认可。她想起刚重生时，被指责“磨洋工”、“懒惰”的窘迫，鼻尖忍不住有些发酸。
“都是……都是王主任和马大娘你们教导得好，还有大家伙儿帮忙……”她声音有些哽咽，说不下去。
王主任把喜报塞到她手里，温和地说：“晚秋同志，这是你自己努力的结果。你的进步，大家都看在眼里。希望你戒骄戒躁，继续努力，给其他军属做个好榜样！”
送走王主任和马大妮，林晚秋拿着那张薄薄却分量沉重的喜报，站在院子里，夕阳的金光洒满全身。冬冬跑过来，抱着她的腿，仰着小脸问：“妈妈，啥是模范呀？”
林晚秋蹲下身，把儿子搂在怀里，指着喜报上的字，一字一顿地念：“勤、俭、持、家、模、范。就是……就是好好干活，不浪费东西，把咱们家弄得暖暖和和的，冬冬和爸爸都好好的。”
“那俺妈妈最模范！”冬冬响亮地说，在她脸上“吧唧”亲了一口。
林晚秋的心，被这稚嫩的亲吻和话语填得满满的，暖意从心底深处汩汩涌出，流向四肢百骸。
晚上，她特意用收获后留下的嫩艾叶，掺着一点点腊肉丁，烙了几张香喷喷的艾叶饼，又熬了浓稠的小米粥。陆沉舟今晚恰好回来，看到桌上的饭菜和放在炕头显眼位置的那张红喜报，脚步顿了顿。
吃饭时，林晚秋轻声说了被评为模范的事。陆沉舟安静地听着，扒了一口粥，夹起一块艾叶饼，嚼了嚼，咽下，然后抬眼看了看她，说了句：“挺好。”
简单的两个字，却让林晚秋眼角眉梢都染上了笑意。她知道，对他来说，这已是极高的赞许。
饭后，陆沉舟照例检查了冬冬的功课（虽然只是简单的数数和认几个字），然后拿起林晚秋放在炕上的《赤脚医生手册》，随手翻看着。林晚秋在一旁就着煤油灯的光，继续缝补那件军装。
灯光昏黄，将两人的影子投在墙壁上，交织在一起。屋里很静，只有冬冬均匀的呼吸声、针线穿过布料的细微声响，和书页翻动的声音。一种难以言喻的安宁与温馨，在小小的屋子里流淌。
补好最后一针，林晚秋咬断线头，把衣服抖开看了看，满意地折好。她一抬头，发现陆沉舟正看着她，眼神在跳动的灯光下，显得有些深邃，少了平日的冷硬，多了些她看不懂的复杂情绪。
“怎么了？”她下意识摸了摸自己的脸。
陆沉舟移开目光，合上手边的书，声音低沉：“没什么。早点歇着吧。”说完，他起身去院子里检查门闩。
林晚秋看着他的背影，心里那点暖意，像投入石子的湖面，漾开一圈圈涟漪。她吹熄了煤油灯，躺到冬冬身边。秋夜的月光清冷如水，透过窗棂洒进来。她听着窗外隐约的虫鸣，还有院子里他沉稳的脚步声，心里是从未有过的平静与满足。
这一卷的故事，始于春寒料峭时的彷徨与挣扎，终于秋实渐累时的踏实与暖意。外界的肯定与荣誉固然令人欣喜，但真正让她内心强大的，是这大半年来自我一点一滴的成长，是劳动与学习带来的底气，是逐渐清晰的未来方向，还有这屋檐下，日渐滋生的、无需言说的温情。
寒意渐起的秋夜，屋内却暖意内生。这暖意，源于双手创造的价值，源于内心滋生的力量，也源于这平凡烟火里，悄然生长出的、相互扶持的微光。前路依旧漫长，但林晚秋知道，她已不再是那个只能被动承受命运的怯懦女子。她有了根，有了方向，有了抵御风雨的勇气和能力。边关的红日，会继续升起，而她的人生，也翻开了新的一页。