桦地崇弘那句“一定，回去”的承诺，如同最坚实的锚，牢牢地固定了两人之间跨越重洋的纽带。然而，语言的承诺平息了一种焦虑，却也让另一种更为原始和炽烈的情感——思念，在分离的催化下，发酵得愈发浓烈。
八强赛的对手是实力强劲的瑞士队。日本队再次陷入了苦战，每一场胜利都来之不易。迹部景吾作为单打一出场，与瑞士主将阿玛迪斯·密鲁菲奥雷展开了一场惊天动地的对决。桦地作为后勤和迹部最坚实的后盾，全程紧绷着神经，默默支撑。
当迹部最终以微弱的优势，凭借进化后的“冰之世界”和永不放弃的意志啃下了这场硬仗，带领日本队踉跄闯入四强时，整个团队都近乎虚脱。喜悦与疲惫交织，所有人都只想回到驻地倒头就睡。
就在日本队队员们拖着沉重却兴奋的步伐走出球员通道，准备登上返回驻地的大巴时，一个他们绝没有想到会出现在这里的身影，静静地站在通道出口的阴影处，仿佛等待了许久。
她穿着简洁的连衣裙，外罩一件风衣，长长的卷发在异国的夜风中微微飘动。她的脸上带着旅途的疲惫，但那双明亮眼眸中蕴含的炽热光芒，却比墨尔本的星空更加耀眼。
是池田美惠。
她利用短暂的假期，瞒着桦地（但或许得到了某位迹部大爷的暗中默许和协助），历经十多个小时的飞行，跨越了赤道，突然出现在了这片属于他们的战场后方。
她的目光，越过欢呼的人群，越过相互搀扶的队员，精准地、牢牢地锁定了那个走在队伍稍后位置、沉默如山的高大身影。
桦地正低头检查着迹部的运动包，确保没有遗漏任何物品。他似乎心有所感，动作猛地一顿，缓缓抬起了头。
四目相对的瞬间，时间仿佛凝固了。
桦地那总是平静无波的瞳孔，骤然收缩！巨大的震惊如同海啸般席卷了他单纯的思维。他几乎以为自己出现了幻觉，下意识地眨了眨眼睛。那个应该在千里之外东京的身影，怎么会……？
美惠看着他脸上那罕见的、毫不掩饰的惊愕，嘴角缓缓勾起一抹混合着思念、心疼和决绝的笑容。她没有丝毫犹豫，拨开身前的人群，踩着坚定而急促的步伐，径直朝着他走去。
周围的喧闹声、队友们的说笑声、教练的总结声……在这一刻仿佛都化为了模糊的背景音。桦地的世界里，只剩下那个越来越近、带着熟悉香气和无比强大气场的身影。
她一直走到他面前，仰起头，才能完全看清他的脸。她看到了他眼中的血丝，额角未干的汗水，以及那份深藏的、只有在面对她时才会流露出的、近乎笨拙的柔软。
没有问候，没有寒暄。
在所有人——包括刚刚赢得比赛、正略带玩味看过来的迹部景吾，以及一众目瞪口呆的日本队队员——的注视下，池田美惠伸出双手，猛地捧住了桦地那线条刚硬的脸颊。
她的指尖微凉，却带着不容抗拒的力量。
然后，她踮起脚尖，毫不犹豫地、狠狠地吻上了他那因惊愕而微微张开的、干燥的唇。
“轰——！”
整个世界仿佛在桦地的脑海中炸开！所有的疲惫，所有的嘈杂，所有的思绪，在这一刻被这个突如其来、强势无比的亲吻彻底碾碎！
这个吻，不同于他们之前任何一次。它没有任何试探和羞涩，充满了长途跋涉的辛劳、日夜积累的思念、看到他疲惫模样时的心疼、以及对他履行承诺（平安健康）的确认！它是一种宣告，一种占有，一种情感的彻底爆发！
桦地巨大的身躯彻底僵住，大脑一片空白，只能感受到唇上那柔软而炽热的触感，以及鼻尖萦绕的、独属于她的、带着淡淡甜点香气的气息。他下意识地想要后退，却被她更加用力地固定住。
她的亲吻毫无技巧可言，甚至带着一丝蛮横，仿佛要通过这个方式，将分离这段时间所有无法传递的思念、鼓励和担忧，尽数灌注到他的身体里、他的灵魂中。
时间仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
直到美惠因为缺氧而微微喘息着松开他，她的脸颊绯红，眼眶也有些发红，但眼神却亮得惊人，带着一丝完成壮举后的得意和依旧未曾平息的汹涌情感。
她看着依旧僵直、瞳孔地震、耳根以肉眼可见速度变得通红的桦地，用带着微喘却清晰无比的声音，强势地宣告：
“这是‘利息’！桦地崇弘！”
“谁让你……看起来这么累的样子……”
“我……我实在是太想你了！”
整个球员通道出口，一片死寂。
所有人都被这突如其来、劲爆无比的一幕惊呆了。
几秒钟后，不知是谁先吹了一声口哨，紧接着，口哨声、起哄声、怪叫声瞬间爆发开来！
“哇哦——！！！”
“亲了！直接亲了！”
“不愧是池田学姐！太帅了！”
“桦地！你愣着干什么！抱她啊！”这是唯恐天下不乱的桃城武。
“以下克上……在公共场合……真是大胆……”这是目瞪口呆的日吉若。
“噗哩~这下有趣了。”这是看热闹不嫌事大的仁王雅治。
迹部景吾抚摸着泪痣，看着眼前这出由他（可能）暗中促成的“好戏”，嘴角勾起一抹极其华丽的弧度：“啊嗯，还算符合本大爷期待的华丽场面。”
而处于风暴中心的桦地崇弘，直到此刻才仿佛重新找回了呼吸。他巨大的手掌无意识地抬起，轻轻碰了碰自己还残留着灼热触感的嘴唇，然后看向面前虽然脸红却依旧大胆看着他的美惠。
那汹涌的、他从未体验过的强烈情感，终于冲破了沉默的外壳。他没有说话，而是用行动回应——
他伸出那双能够轻易举起沉重器械的手臂，以一种与力量截然相反的、极尽轻柔且小心翼翼的姿态，将眼前这个风尘仆仆、为他而来的女孩，紧紧地、却又不会弄疼她地，拥入了自己宽阔而汗湿的怀中。
他将脸埋在她带着清香的发间，发出了一个低沉而沙哑的、几乎听不见的音节：
“……嗯。”
所有的思念，所有的疲惫，所有的震撼与感动，都融入了这个无声的拥抱和那一个音节之中。
池田美惠的强势亲吻，如同最炽热的流星，划破了征战途中的疲惫与尘埃，也彻底点燃了桦地崇弘那颗沉默心脏深处，最汹涌的情感火焰。