太医以头触地，声音带着哭腔和极致的恐惧，结结巴巴地回道：“回……回陛下！太后娘娘她……凤体……脉象紊乱急促如奔马，邪毒内侵，直逼心脉……这……这症状来得太过凶猛诡异，臣等……臣等初步诊断……恐、恐怕是……中毒之兆啊！”
“中毒？！又是中毒？！”锦荣帝只觉得一股血气“嗡”的一声直冲头顶，眼前景象甚至恍惚了一下，他下意识的扶住了身旁冰的魏升，那坚硬的触感才让他勉强稳住几乎要摇晃的身形。
丞相周文渊在金銮殿上当众毒发，口吐黑血，这惊魂一幕还未平息，深居内宫、被无数心腹层层护卫的母后，竟然也中了毒？！
锦荣帝的心在胸腔里狂跳，一个可怕的念头不受控制的滋生。
难道母后的昏迷，与周文渊吐露的那个秘密有关？是羞愧？是惊吓？还是灭口？
太医院院判不敢有丝毫怠慢，连滚爬爬地上前，用袖子擦了擦额头上不断渗出的冷汗，屏住呼吸，手指小心翼翼的搭上皇太后那微弱的、难以捕捉的腕脉。
他的眉头越皱越紧，脸上的血色也一点点褪尽，最终变得如同他身上官袍的衬里一般惨白。
片刻之后，他如同被烫到一般的收回手，转身面向锦荣帝，噗通一声重重跪倒在地，因为极度的惊骇，声音都变了调：“陛……陛下！太后娘娘……她……她所中之毒，其毒性表征，脉象显现……与、与周相所中之毒，系出同源，脉象皆如金丝缠腕，邪火焚心……乃是……乃是同一种闻所未闻的奇毒……”
同一种毒！
这如道惊雷，接连劈在锦荣帝的心头。他踉跄着，若非扶着魏升，几乎要栽倒在地。
脑海中瞬间一片空白，所有的思绪都被这骇人听闻的事实炸得粉碎。
周文渊……母后……几乎在同一时间，中了同一种剧毒。
是谁？
到底是谁？
是谁有这通天的手段，能绕过丞相府的守卫，又能在这铁桶一般、遍布太后心腹眼线的寿熙宫内，神不知鬼不觉的对当朝太后下此毒手？！
丞相府或许还能找到疏漏，可寿熙宫……这里的一砖一瓦，一草一木，甚至每一个宫人的底细，母后都了如指掌。若非有内应，而且是地位不低、深得信任的内应，绝无可能做到如此精准、如此隐蔽，且时机拿捏得如此恶毒，就在周文渊即将吐出更多秘密，可能牵扯出更多骇人内情的当口。
一股寒意，混合着被背叛的愤怒和对未知敌人的恐惧，如同冰冷的毒蛇，从锦荣帝的脊椎骨一路缠绕而上，死死扼住了他的喉咙。
他感觉自己仿佛置身于一个巨大而黑暗的蛛网中央，看不见的敌人早已布好了局，精准的投下了致命的毒饵，而他，连同这帝国最尊贵的两个人，都成了网中挣扎、命运未卜的猎物。
有人要彻底堵住周文渊的嘴，甚至，要连同可能知晓更多内情、或是同样被视为威胁的太后一并铲除。
这个人，或者这股潜藏在暗处的势力，不仅手眼通天，能同时渗透丞相府和皇宫大内最核心的区域，而且心思缜密，手段狠辣决绝，完全不顾及这二人尊崇无比的身份所带来的后果。
朝中一直隐藏着一条更加阴险致命的毒蛇？
锦荣帝的目光极其冰冷的扫过寿熙宫内跪伏在地、瑟瑟发抖的宫女太监。他们每一个人看起来都那么惶恐，那么无辜。但那个吃里扒外、胆大包天的叛徒，也许就隐藏在这些看似忠诚的奴仆之中。或许，此刻正低着头，在心里窃笑，或是同样恐惧着被发现的命运？
他想起周文渊坦白时那绝望而浑浊的眼神，想起母后如今昏迷不醒、生机流逝的凄惨模样，再想到那隐藏在幕后、能同时要了当朝丞相和太后性命的黑手……一种深深的无力感和巨大的、几乎要焚毁一切的愤怒交织在一起，如同岩浆般在他胸中翻涌。
这帝都，这看似金碧辉煌、固若金汤的宫墙之下，究竟还隐藏着多少肮脏的秘密和足以颠覆一切的致命杀机？
他缓缓的挺直了脊梁，将所有的脆弱与混乱强行压回心底最深处。眼神中的震惊与错愕，如同退潮般消散，取而代之的是一种属于帝王的、冰冷到极致的沉静与决绝。
无论对手是谁，无论其目的为何，这已经不再是简单的投毒案，这是对皇权最赤裸裸、最猖狂的挑衅，是对朝堂权威的公然践踏。
“查！” 锦荣帝的声音并不高，却如同万载寒冰相互摩擦，带着刺骨的寒意与不容置疑的威严，在金碧辉煌却弥漫着死亡气息的寿熙宫内回荡，“立刻封锁寿熙宫，所有宫人，无论品级高低，全部分开拘押，由内廷司与暗卫联合，严加审讯！接触过太后饮食、药物、器皿、乃至衣物熏香的所有人，给朕一个一个的彻查！”
他的命令如同巨石投入死水，激起的却是无声的、更深沉的恐惧。
太医们和内侍们头垂得更低，心中早已掀起了惊涛骇浪。
同一种毒，同时针对丞相和太后。这背后隐藏的阴谋，光是想想，就让人不寒而栗。
各种猜测如同毒蔓般在他们心中疯狂滋生。是权力斗争？是复仇？还是牵扯到更可怕的阴谋？
这些念头，此刻还只敢在心底盘旋，但用不了多久，就会随着他们惊魂未定的低语，如同瘟疫般，悄无声息的蔓延出这深宫高墙，成为搅动整个帝都的、最致命的谣言。
——
北境王宫，这座象征着狄氏无上权柄的恢弘建筑群，此刻仿佛一个巨大的漩涡，吞噬着所有的光线与声音，只留下一种山雨欲来的死寂与压抑。
当老神仙那略显佝偻、却自带一股超然气度的身影，以及紧随其后、一身利落劲装、面容清冷如霜的蓝芯兰，穿过层层宫门，走向北境王寝殿时，无数道或明或暗的目光，如同嗅到血腥味的鬣狗，从宫殿的飞檐翘角、廊柱阴影、窗棂缝隙间投射而来。
他们是各方皇子安插的眼线，是各方势力伸出的触角。