黄河水裹挟着泥沙，如猛兽般汹涌地拍击着浮桥的木桩，发出沉闷而又震撼的声响。此时，韩世忠的铠甲早已被鲜血浸透，那殷红的血迹仿佛是战场上最浓重的色彩。
他单膝跪在桥头的箭垛之后，右臂中箭之处，鲜血如泉涌般往外流淌，箭头深深扎在锁骨下方，每一次抬手，都仿佛有一把利刃在肩背处狠狠撕扯，疼得他面容扭曲。
“弩手压阵！火铳队填弹！”他竭尽全力扯开嗓子怒吼，那声音与呼啸的河风交织在一起，重重撞在对岸金军的战鼓之上。
二十步开外，金骑正发起第三次冲锋，铁浮屠那厚重的铠甲擦过地面，宛如黑色的潮水，铺天盖地般汹涌漫来。
火铳兵们紧紧趴在木栏之后，紧张地更换火药，刺鼻的硫磺味弥漫开来，呛得人几乎睁不开眼睛。
一名新兵的手抖得如同筛糠，药捻子不慎掉落在地，韩世忠眼疾脚快，一脚踩住，厉声道：“慌什么？你老子当年跟着种师道镇守太原，五十岁还能拉开硬弓——”话未说完，一支冷箭擦着他的耳侧飞过，“噗”的一声钉进木柱，箭尾的羽毛被震得簌簌颤抖。
“大帅！左翼撑不住了！”偏将王胜从东侧匆忙跑来，脸上溅满了鲜血，神情焦急万分，“金狗用撞木猛砸浮桥，桥板已经断了三块！”
韩世忠咬着牙，猛地拽出腰间短刀，用刀尖挑开箭簇周围的甲片，决然道：“把预备队调过去！让张二牛带二十个火铳手绕到下游，专打骑兵马腿！”他迅速扯下战袍下摆，紧紧缠住伤口，可鲜血瞬间就洇透了粗布，“告诉弟兄们，官家带着援军正在赶来的路上！咱们每多撑一刻，汴梁就能多保全十万人！”
话音刚落，金军的号角再次凄厉响起。
这次冲在最前方的是铁浮屠，马腿裹着厚重的铁皮，骑士连人带甲足有三百斤之重，他们如同一头头疯狂的巨兽，狠狠撞在浮桥木栏上，整座桥都剧烈摇晃起来，仿佛随时都会崩塌。
火铳队的第一排枪声骤然响起，三个铁浮屠瞬间落马，然而后面的金兵立刻补上，马刀凶狠地劈在木栏上，溅起的火星子四处飞溅。
“放火箭！”韩世忠一把抄起身边的神臂弩，弓弦嗡鸣，一道寒光闪过，最前面的金将头盔被精准射穿，那金将一头栽进黄河之中。
河水顿时翻起浑浊的浪花，夹杂着血沫子，顺着水流缓缓往南漂去。
韩世忠望着对岸密密麻麻的金军旗帜，心中一阵苦涩——原本以为能够坚守到正午，可此刻才辰时三刻，兵力已然折损了三成。
“大帅！看南边！”王胜突然激动地指着下游方向。
韩世忠眯起双眼望去。
远处尘烟滚滚而起，一面玄色龙旗在风中烈烈翻卷，最前方的青骓马四蹄生风，如闪电般疾驰而来，马上之人身着玄铁铠甲，腰间佩剑的流苏被风吹得猎猎作响，英气逼人。
“是官家！”有人激动地大喊，声音中竟带着哭腔。
刹那间，黄河两岸爆发出如雷般的欢呼，那声音仿佛要冲破云霄。
韩世忠撑着弩缓缓站起身来，只见赵构在离浮桥半里的高坡处勒住马。
那玄甲在阳光的照耀下，泛着冰冷的光泽，与他当年在应天府初见时相比，更多了几分五丈原上的凌厉锋芒。
“架炮！”赵构的声音坚定有力，如同敲在青铜之上，“把震天雷摆成雁阵，先轰金狗前军！”
二十门火炮被迅速推上高坡，炮手们争分夺秒地调整射角。
韩世忠看见赵构翻身下马，亲自点燃第一门炮的药捻子。
火星子“嗤”地一下窜进炮膛，紧接着便是一声天崩地裂的轰鸣——最前排的铁浮屠连人带马被高高掀到半空，破碎的甲片如雨点般纷纷砸在金军队列之中。
“好！”韩世忠兴奋地拍着木栏大笑，全然不顾伤口处又渗出的鲜血，“王胜，带弟兄们冲上去！与官家的火炮相互配合！”
金军的阵脚顿时大乱。
完颜宗弼在中军大帐外紧紧攥着马鞭，望着被炸出的缺口，喉结不由自主地动了动。
他身旁的亲卫举着从宋国奸细手中缴获的望远镜，正哆哆嗦嗦地说道：“狼主，那炮...那炮能打到半里地远！”
“废物！”完颜宗弼怒不可遏，甩手给了亲卫一个耳光，然而他的目光却再也难以从高坡上移开。
第二波炮响紧接着响起，这次炸中的是金军的辎重车，粮草堆瞬间腾起熊熊大火，炽热的火焰烤得前排骑兵的战马惊恐地往后退。
“传我将令，撤——”
“狼主！”一名士兵举着染血的帛书匆忙跑来，“这是从宋营射来的，说是赵构亲笔。”
完颜宗弼一把扯过帛书，只见上面的字迹力透纸背：“朕以大宋天子之名，声讨尔等侵我疆土、屠戮我百姓之罪行。今以黄河之水为证，燕云十六州、东京汴梁、二圣梓宫——朕必一一夺回！”他捏着帛书的手青筋暴起，抬头正好看见宋军阵中高高飘起“还我河山”的大旗，士兵们震天的喊杀声，震得军旗剧烈颤抖。
“吹撤退号！”他突然疯狂吼道，“先退到滑州平原——”
“报！宋军前锋动了！”
完颜宗弼猛地抬头，正看见一支骑兵如猛虎般从左翼杀来。
马背上的骑士身着短甲，每人腰间都挂着火铳，在离金军三十步之时，他们整齐划一地抬枪——“砰砰”声连成一片，二十几个金兵瞬间落马。
为首的将领头戴青铜兽面盔，枪尖挑着金军偏将的首级，正是张荣。
“那是火铳骑兵！”亲卫的声音带着恐惧的哭腔，“狼主，咱们的骑兵追不上，步卒又根本挡不住...”
完颜宗弼望着如潮水般越杀越近的宋军，突然想起三天前收到的密报——赵鼎重新担任右相，赵构身边多了个会绘制奇怪图纸的“先生”。
他狠狠攥紧马鞭，用力抽在马臀上，嘶吼道：“撤！退到滑州！”
高坡之上，赵构望着金军如潮水般退去，缓缓摸出怀里的密信。
赵鼎的字迹依旧是那般工整：“金狗新败之后必定求稳，可佯装撤退十里，诱其深入，滑州平原多丘陵，可设下埋伏。”他的指尖轻轻划过信尾的“汉丞相章”印，嘴角勾起一抹若有若无的笑容。
“传旨，前军退十里扎营。”他转头对张宪说道，“告诉士兵们，今晚多往营里搬运柴火——要让金军误以为咱们在焚烧辎重。”
是夜，暴雨如注。
赵构站在滑州北坡的草棚里，望着下方金军的营火，如同繁星洒落一地。
雨水顺着甲叶不断流进靴底，他摸出火折子，点燃信炮——一道红色的火光瞬间刺破雨幕，紧接着便是此起彼伏的炸响。
“总攻！”
火铳队如鬼魅般从东西两侧的丘陵后迅猛冲出，火光在雨帘中闪烁，映红了整个战场。
韩世忠手持长枪，如战神下凡，一枪挑翻金军的中军大旗，雨水混着鲜血顺着枪杆不断往下流淌，他振臂高呼：“儿郎们！跟我杀穿金营！”张荣的火铳骑兵趟着泥水奋勇冲锋，每开一枪，就有金兵落马，马蹄溅起的泥点里裹挟着破碎的甲片。
完颜宗弼在乱军之中匆忙翻身上马，背后是如潮水般追来的宋军喊杀声。
他望着被火炮轰得千疮百孔的营寨，突然想起黄河边那声震天的炮响——弱宋，已然今非昔比。
“走！”他挥刀砍开挡路的宋兵，“回许昌！”
雨停之时，天刚蒙蒙亮。
赵构踩着泥泞，缓缓走到战场中央，靴底深深陷进血水之中。
远处，有士兵正在收殓尸体，铠甲相互碰撞，发出叮叮当当的声响。
他凝望着北方，那里是汴梁，是燕云，是相父当年壮志未酬、没能走到的长安。
“这只是开始...”他轻声喃喃，晨风吹起他的披风，露出腰间刻着“汉”字的玉珏，“真正的中原之战，才刚刚拉开帷幕。”
许昌城头，完颜宗弼面色阴沉地扯下染血的头巾。
他望着南方翻涌的乌云，听着斥候前来禀报：“宋军在黄河边扎了二十里连营，岳家军的旗号已经出现在郑州方向...”
他攥紧城垛的手微微颤抖。
这一次，他面对的，不再是那个只知求和的赵构了。