三更天，明州外海。
浓雾如纱，层层叠叠裹住十艘沉默的战船，船身与雾气摩擦，泛起细碎的白痕。海风低吼，卷着咸腥气息扑面而来，吹得旗角猎猎作响，仿佛有无数无形之手在拉扯这即将出鞘的利刃。
远处对马岛的轮廓隐在雾中，像一头蛰伏的野兽，呼吸间吞吐着海雾，浑然不知死神已悄然逼近。
阿史那·木兰立于首船船首，玄甲裹身，红缨猎动，甲片缝隙间凝结着细碎的盐粒。她眸光如刀，凝视着前方那点微弱的灯火——倭人哨港，便是今夜火蛟出鞘之地，是破局的第一刀。
“火油已灌满舱底，硫磺堆至甲板，旧火药封箱加固。”副将低声禀报，声音压得极低，怕惊散了雾中的杀机，“风向正东南，顺流疾行，半个时辰可达，正合预定时机。”
木兰不语，只缓缓抽出腰间短刀，刀刃在雾中泛着冷光，在掌心划出一道血痕，然后将血抹在船首铁桩之上。那铁桩铸成龙首之形，口中衔珠，此刻沾了血，珠眼竟似蒙上了一层血色，仿佛睁开了眼，透出噬人的凶光。
“相父六出祁山，粮尽而返；今我火蛟踏浪，不为复仇，只为开天。”她低语一声，声音轻得被海风卷走，随即抬手高举，“点火——！”
十支火把同时掷入油槽。烈焰冲天而起，映红整片海面，雾气被灼烧得扭曲翻滚。十艘火船如十头苏醒的怒龙，船首铁桩破雾疾驰，火舌舔舐夜空，带着硫磺的刺鼻气息，咆哮着扑向对马西岸。
此时，五十里外海面上，“镇海号”旗舰巍然矗立，如海中磐石。高明远手执千里镜，目光如鹰隼般锁住远方火光，镜身冰凉，抵着他发烫的掌心。
他看见倭港灯火骤乱，哨兵奔走呼号，仓促敲锣示警，铜锣声慌乱得不成章法。可那港口内，竟无一艘战船驶出，只有零星的小船在码头打转，像热锅上的蚂蚁。
“果然。”他冷笑一声，镜片后的眼神带着不屑，“倭国水师仍以桨舟为主，遇火即溃，胆魄全无。这哪是海战？这是屠城前的点灯仪式，连反抗的资格都没有。”
千里镜中，火船已撞入码头。轰隆——！震耳欲聋的爆裂声撕开夜幕，烈焰腾空百丈，火球如日初升，照亮了整片海峡，连云层都被染成了赤金色。
堆积如山的渔船、粮仓接连起火，浓烟滚滚，夹杂着木材爆裂的噼啪声与倭兵凄厉的惨叫，惨叫声在火海中此起彼伏，却很快被更大的爆裂声淹没。
箭雨零星射来，却尽数钉在包铁船身上，发出“叮叮当当”的脆响，如同蚍蜉撼树，徒劳无功。
木兰站在“镇海号”甲板，冷眼注视着这场炼狱，玄甲在火光下泛着暗红。她不动声色，只轻轻抬手，指尖在夜风中划出一道弧线。
信号兵会意，三盏红灯缓缓升起，悬于主桅之上，在夜空中格外醒目。刹那间，五艘庞然巨舰自浓雾深处缓缓现身——水密舱结构，双层甲板，舷侧炮窗齐开，黑洞洞的炮口对准了岸上残存营寨，炮口反射着火光，像巨兽张开的獠牙。
“一舷齐射。”木兰下令，声音如寒冰坠地，不带一丝波澜。
轰！轰！轰！轰！轰！五声巨响连成一片，炮弹撕裂空气，发出尖锐的呼啸，精准落入倭军集结地。土石飞溅，营帐炸碎，残肢断臂冲天而起，混在火光中落下，如一场血腥的雨。
第二轮齐射接踵而至，整座哨港彻底化为火海废墟，再无完整的角落。
系统提示在赵构脑海中低响：【“帝国远征”任务进度提升至32%，解锁“跨海补给链优化”模块。】
临安，海图殿。
烛火摇曳，墙上巨幅《东瀛舆图》上，朱笔圈点密布，墨迹在烛光下泛着油光。赵鼎执笔而立，墨迹未干，笔尖悬在纸面上方，微微颤抖。
他正在修订《东瀛平定七策》，笔锋沉稳，字字如钉，力透纸背。“战后治理”一条下，他添上数行小楷：“设‘归化学堂’，教汉字、农法、律令；准倭酋子弟入临安国子监，十年后可任地方佐官。”
李纲立于侧旁，眉头微皱，花白的胡须在胸前轻颤：“官家欲化其民，非灭其种？若纵其族裔，恐遗后患，当年汉唐教训犹在眼前。”
赵鼎放下笔，轻叹一声，笔尖的墨滴落在纸上，晕开一小团黑痕：“当年相父治南中，七擒孟获，不在杀而在服。南人不复反者，非畏兵威，乃心服也。今官家跨海而来，若只留焦土，何谈‘天下归心’？火器可夺城，但民心，须以文教养之，方能长治久安。”
话音未落，殿外脚步声沉稳而至，踏在青砖上发出“笃笃”声响。赵构缓步而入，龙袍未整，领口微敞，却神采飞扬，眼中带着未散的锐气。
他一眼看到案上新策，细细读罢，抚掌大笑，笑声在殿内回荡：“相父所见，正是朕心！我要的不是一座死岛，而是一块活土；不是奴役，而是同化。十年之后，东瀛孩童执笔习字，第一句当是‘臣本布衣，躬耕于南阳’！”
他转身望向窗外夜色，仿佛已看见那东海之滨，书院林立，稻浪翻滚，孩童齐诵《出师表》之声，随海风传至临安，与西湖的渔唱交织成一片。
而此刻，明州造船坊外，潮水轻拍滩头，发出“哗哗”的声响，如在为赶工的人们伴奏。灯火通明的工棚内，铁锤声昼夜不息，“叮叮当当”的敲击声汇成一片，敲打着夜色，也敲打着希望。
老匠人佝偻着背，在船板上凿孔嵌钉，汗珠顺着皱纹滑落，滴在船板上，晕开一小片湿痕；青年学徒扛着木料来回奔走，脚步匆匆，喘息声粗重；连妇孺也提着饭篮，踏着夜露送至滩头，篮中饭菜冒着热气，驱散了些许寒意。
一名老匠人抹去额头汗珠，偶然瞥见送饭女子衣角露出的一缕明黄龙纹，那龙纹在灯火下闪着微光，他浑身一震，手中的凿子“当啷”落地。
他颤巍巍起身，望着那道模糊身影，声音沙哑如秋风扫叶：“官家……真是官家来了？”
四周骤然安静，锤声停了，锯子停了，连海浪都仿佛低了下去，只剩下灯火“噼啪”的燃烧声。
赵构没否认，只将饭碗稳稳塞进他手中，碗沿温热，他微笑道：“这船，是你一钉一铆造出来的。它不载刀枪，先载什么？”
老匠人愣住，浑浊的眼睛眨了眨。
“载稻种。”赵构声音不高，却字字如钟，敲在每个人心上，“载铁犁、医书、桑苗、纸墨。等咱们打下京都，第一件事，不是建宫室，不是掠财宝，是开仓放粮，教他们耕田识字，让他们知道，何为王化。”
风掠过滩头，吹动他未束的长发，带着海水的咸味。他望着眼前这群满脸烟尘的百姓，声音沉了下来：“你说此战，能否止百年兵祸？能。因为这一回，我们不是去杀人，是去种人，种下太平的根。”
老匠人怔怔听着，忽然双膝一软，扑通跪地，老泪纵横，额头重重磕在湿冷的沙地上，发出“咚咚”的闷响：“老奴……老奴愿多凿一孔，多钉一钉！只求官家……替天下百姓，打出一个太平海！”
刹那间，千百工匠齐刷刷跪下，叩首如潮，额头撞击地面的声音连成一片，盖过了海浪。
“愿为官家凿山填海！”
“愿为大宋破浪开疆！”
声浪滚滚，惊起海鸟成群，黑压压一片掠过夜空，连远处灯塔的火光都为之摇曳，仿佛在回应这震天的誓言。
消息如风传开，三日之内，造船进度提升三成。新舰下水如龙出渊，一艘接一艘驶向深海编队，舰首劈开波浪，留下一道道白色的航迹。
【东瀛内乱】
对马岛陷落三日后，倭国京都，紫宸殿内烛火摇曳，光影在墙壁上晃动，如鬼魅起舞。天皇伏案痛哭，肩膀耸动，手中降书墨迹未干，晕染了大片纸页。
他颤抖着看向权臣藤原成赖，声音带着哭腔：“宋军火龙焚港，神社皆毁，神官逃散……天照大神……已不庇我了吗？”
藤原成赖冷笑，一把夺过降书，掷入火盆。烈焰腾起，舔舐着纸张，将字迹吞噬，映红他狰狞的面容：“懦夫！区区火器，便以为神明退避？我倭国自有‘神风’护体，当年击退蒙元，今日亦能焚尽宋舰，让他们有来无回！”
他猛然转身，厉声下令，声音刺破殿内的死寂：“传‘神风义军’集结萨摩、长门！征召浪人、僧兵、巫女，凡持刀者皆入军列！在博多湾布‘八幡结界’，以百童祭天，祈请天照降火雷灭敌，让宋军尝尝神罚的滋味！”
密令随之发出：死士十人，潜入博多湾暗礁群，携火油、硫磺、黑药，炸毁宋军预定航道，令其巨舰搁浅，再以小舟火攻，趁乱反扑，玉石俱焚。
当夜，暴雨倾盆，豆大的雨点砸在海面上，溅起无数水花，夜色如墨，伸手不见五指。死士攀岩潜行，雨水混着汗水流过他们涂满油彩的脸，刚至礁石群，忽觉海面异动——水下黑影游动，如蛟潜行，搅起暗流。
未及反应，数道寒光破浪而出，铁网骤收，十人尽数被擒，连同炸药一并拖入深海，只留下几声短促的闷哼，便被风雨吞没。
而此时，“镇海号”船楼之上，赵构手持千里镜，遥望彼岸烽烟，镜中景象被雨水打湿，有些模糊。远处博多湾岸上，火把如蚁，人影奔走，八幡神社钟声乱响，敲得毫无章法，巫女舞影狂乱，在火光中扭曲如妖。
他轻笑一声，将千里镜递给身侧的赵鼎，镜片上沾着他的气息：“相父，你看他们还在焚香祷告，以为神明能救他们。”
赵鼎负手而立，目光如渊，望着那片被火光映红的海岸，淡淡道：“当年南中蛮部亦言山神庇佑，七擒之后，始知人力胜神。他们今日，也该明白这个道理了。”
赵构仰头，海风猎猎，吹动他未系的披风，带着雨水的冰凉。他望着天边将明未明的晨色，云层边缘已泛起一丝鱼肚白，低声道：
“你们的神风，吹不灭火龙。”
炮舰编队如巨兽列阵，悄然逼近，舰身隐在晨雾中，只露出黑洞洞的炮口，静默中，杀机已锁死整片东瀛海岸，只待一声令下，便要将那虚妄的神明与顽抗的肉体，一同碾碎。