阳势抬手摸了摸额头，已然撞出血痕，再一摸脸，梦中留下的泪痕也依稀犹在。
他强定心神，运转金色灵眸仔细扫视四周——那些阴魂确实已彻底消失。
“咦，这是什么？”
阳势凝神聚焦金色灵眸，视线如刃般刺向木制傀儡的气海位置——只见一团极淡的黑色烟雾在其中缓缓流转，若不细察，几乎难以察觉！
“这傀儡……竟能修炼？甚至还开辟出了气海？”
他眉宇间的好奇霎时褪去，转而涌上一股强烈的惊骇。
阳势深知大符符文术法高深，常能实现常人难以想象之事。可“活死人、肉白骨”这等逆天之举，即便大符再强盛十倍，也绝无可能达成——此乃修罗界的天道铁律，无可逾越。
“问题，恐怕出在这团黑烟上。”
他绕着静卧于地的傀儡缓步走了一圈，目光始终锁在气海处那缕凝而不散的黑雾上，心头凛然。
“这座府邸原本被数万阴魂黑影所笼罩，虽不知其来历，但那股气息中透出的邪祟与恶意，却真实不虚。若非有阑尾睚的睚眦长枪吸附吞噬那些阴魂黑影，恐怕自己刚踏入此地时便会心神失控，甚至发狂残杀大符之人，后果不堪设想！”
而此刻，傀儡气海中的那团黑雾，在他的灵眸注视下静滞不动，几乎与傀儡本身的黑色木料融为一体，隐晦得浑然天成。
阳势脸上浮现出浓厚的兴趣，他伸出一根手指，指尖跃动起一丝细若游丝的“阳小电”，缓缓探向木制傀儡气海的位置，直指那团盘踞的黑色阴影。
方才还凝滞不动的黑影，仿佛被瞬间惊醒，骤然翻涌起来，迅速聚拢成一道屏障，将傀儡的气海护在其后。阳势指尖的阳小电刚一试探性触及傀儡气海位置，那团黑烟就隐隐抖动，像是被阳小电吓得，在战栗。
此刻，阳势的指头只要稍进一寸，就像摁死一只蚂蚁一样，就能消灭了那团黑烟。
他心念一转，收回手指，指尖的电光悄然消散。
“有趣！”
他眼中闪过惊奇之色，不由得低语：“这傀儡竟像是在自行修行，而这道黑影……明显是控制不了它，但确是在保护它！”
此刻，这尊木制傀儡虽仍无灵智，行动笨拙，却仿佛一个刚刚孕育的胚胎，或是一个极度脆弱的幼童，正被某种初生的本能悄然守护。
阳势沉吟片刻，忽然想起梦中那阵莫名的痛哭，抬手轻触，脸上泪痕未干。方才究竟为何那般伤心？
下一刻，他如遭雷击，猛地怔住——只因此刻他才惊觉，那自修行以来便如影随形、日夜折磨他的头痛隐疾，竟消失得无影无踪。
他目光落向傀儡额上被自己撞出的裂痕，又摸了摸自己额前已凝血的伤口，刹那间，一切豁然开朗。
他将木制傀儡扶正，使其端坐于自己面前。
阳势嘴角牵起一抹复杂似笑非笑的弧度，对着傀儡低声道：“是你……进到这里来了，对不对？是你又一次救了我，对不对？”他语带哽咽，似忧似憾，“可若没了你的‘疼’爱，往后我再遇险境，又该如何是好……”
他对着沉默的傀儡絮絮诉说，如对故人，字句间尽是难以割舍的忧伤。
“遇见你，是我莫大的运气。既然你已寻到归宿，我必倾力助你一臂之力。”
“你既已开辟气海，不知能否承纳我的灵气？”言毕，阳势将手掌轻覆于傀儡头顶百会处的灵晶上，缓缓渡入一丝灵元。只见那灵元顺着符文脉络流转，汇入气海，可那气海实在微小脆弱，阳势的仅一丝便已盈满。
阳势缓缓收手，眼中流露出欣慰之色，轻轻颔首。
阳势望着眼前静默的傀儡，不由想起一则流传已久的说法：“世间有诸多大妖，本为无知无觉的死物，只因偶然获得机缘，才得以诞生灵智。再历经千百年的苦修，最终化形通神，成就一方妖尊。”
他语气渐转温和，带着几分感慨，低声道：“你这小傀儡，如今遇到尚未突破天障的我，阴差阳错暴露了你的存在，这既是你的机遇，也未尝不是我的运气。”他略作停顿，抬手轻按自己的额前，续道：“我那纠缠多年的头疼隐疾，想来应是自己当初魂魄不全、神智混沌之时，误入我灵窍的一缕残魄所致。这段时日已来，它虽带来痛楚，却也如影随形，还于危境中救了自己的数次性命，算是我一段难以割舍的‘疼’爱，是我生命中极为特殊的羁绊。”
这番话虽带着几分唏嘘，却也透出少年心性的自得其乐。阳势本不过是自言自语，聊以自慰，从未想过这具傀儡能够理解分毫。
然而就在这时，傀儡额顶的灵晶倏然亮起一抹温润的光芒。
在阳势惊疑不定的注视下，它缓缓抬起左手，轻抚胸前，随即向他郑重一礼。
阳势怔怔地望着这一幕，眼中渐渐泛起泪光。他沉默良久，才颤声问道：“你……现在就是在这傀儡的灵智吗？”话音未落，他已伸手轻轻按下傀儡施礼的手臂，随即再难自抑，一把将眼前这具沉默的木偶紧紧拥住，泪水潸然而下。
这天，臂臑国边缘的一片果林中，伏兔托着腮，愁眉不展：“自从练了那《胆囊止涎经》，我的胃口越来越大。如今王庭发的粮食虽多，加上哥哥的俸禄，养十个人都够了，可还是不够咱俩吃的。”
她叹了口气，又道：“总不能天天跑这么远来摘野果。再说这林子里的瓜果也不能摘尽，总得给人族留些生计。”
自阳势对外宣称闭关后，伏兔便整日郁郁。她虽隐约猜到殿下已不在崇阳城，但去了哪里，却是不知。可见阳曦国主与阳辅大人皆神色如常，想来殿下应无危险、大碍。不然以殿下在他们心中的份量，他们不会这般平静。
如今崇阳周边威胁已除，日子渐趋安稳，可伏兔心头却始终压着一件事——上次不慎中了犬戎七公主的诡计，险些害了殿下。虽然后来殿下开解，说她无过、还有功，可她心里始终梗着一根刺。说到底是自己修为太弱，才让敌人有机可乘。