天色微明，持续了一夜的、令人神经紧绷的无声猎杀暂告段落。
曹军前锋营的士卒们带着满身疲惫和劫后余生的恍惚，开始清理营地边缘那几具冰冷的尸体，空气中弥漫着压抑的恐惧和一种难以言喻的屈辱。
校尉李通双眼布满血丝，一夜未眠。
他看着手下士卒那惊惶未定的神色，心头怒火与寒意交织。
他提笔疾书，将夜间遭遇的诡异袭击、士卒伤亡及士气低迷的状况详细写下，语气急迫地请求主力速进，并增派更多斥候，肃清周边山林。
这封染着晨露和不安的信，被快马加鞭送往后方于禁大将军处。
然而，信使刚离开不到半个时辰——
“校尉！东南方！狼烟！”了望塔上的士卒声嘶力竭地大喊，声音因惊恐而变调。
李通猛地冲出军帐，顺着手下所指方向极目远眺。
只见东南方的天际，一道粗黑的烟柱拔地而起，桀骜不驯地扭动着，直冲尚未完全明亮的天空。
在那道主烟柱稍下的位置，又有两道较细的烟柱并行升起！
三柱狼烟！
李通的脸色瞬间变得惨白。
他认得这信号！这是大军出征前约定的最高等级的紧急军情——代表辎重粮队遇袭，危在旦夕！
“东南……是宛城来的粮道！”李通只觉一股寒气从脚底直冲头顶。大军未动，粮草先行，若粮道被断，莫说八千精锐，就是八万大军也得顷刻崩溃！
“快！点齐五百骑兵！随我速去救援！”
李通再无犹豫，咆哮着下令。
他甚至来不及等待于禁的回令，军情如火，辎重遇袭，他这前锋营首当其冲，若坐视不理，导致粮草有失，他十个脑袋也不够砍！
军营内顿时人喊马嘶，刚刚经历一夜折磨的士卒们强打精神，匆忙备马。
李通一马当先，领着五百骑兵，如同旋风般冲出营寨，朝着狼烟升起的方向狂奔而去。
马蹄声如雷，踏碎了清晨的宁静，也踏碎了士卒们心中残存的一点安稳。
他们心急如焚，只想尽快赶到事发地点，击退袭击者，保住宝贵的粮草。
他们丝毫没有察觉，就在他们冲出营门，奔上官道之后，侧翼的山林里，几双冰冷锐利的眼睛正无声地注视着他们疾驰而去的背影。
为首者，正是赵将。
他的身影在晨光下显得格外冷硬。他缓缓放下手中的强弓
——弓弦上并未搭箭，方才那声势惊人的三柱狼烟，并非来自真正的遇袭粮队，而是他派出的手下，在预先选好的、位于曹军视野范围内的制高点上，点燃了堆积的湿柴与狼粪！
完美的调虎离山。
赵将嘴角勾起一丝几乎没有弧度的冷笑，打了个极简单的手势。
他身后，数十名如同幽灵般的队员悄无声息地滑出藏身之处。
他们的目标，不再是那些高度戒备的士兵，而是此刻因为主力骑兵被调走而防御力量骤减的前锋营本身！
更准确地说，是营寨旁那片刚刚开始动工，堆积了大量斧锯绳索的伐木场！
李通几乎抽空了营中机动的精锐，留下的多是步卒和惊魂未定的哨兵。
他们的注意力，都被东南方那该死的狼烟和疾驰而去的自家骑兵吸引了过去。
就在这短暂的、致命的防御空虚期——
“放箭！”赵将低沉的声音如同死神的命令。
数十支点燃的火箭，如同骤降的火雨，从林中猛地泼洒而出，划过优美的弧线，精准地落向那片堆积如山的木材、工具和已经砍伐下来的原木！
与此同时，另外几名臂力极强的队员，用硕大的弹弓，将灌满火油的陶罐狠狠砸向同样的区域！
“嘭！嘭！嘭！”
陶罐碎裂声接连响起，火油四溅。
下一刻——
“轰！！！”
冲天的烈焰猛地腾起，瞬间吞噬了堆积的物资。干燥的木材、浸了火油的绳索成为了最好的燃料，火势蔓延之快，超乎想象！
浓烟滚滚，比东南方那虚假的狼烟更加骇人！
“敌袭！救火！快救火！”留守的曹军军官愣了片刻才声嘶力竭地喊起来，营地内瞬间乱作一团。
士兵们慌忙取水救火，阵型大乱。
而赵将和他的夜袭队，在射出火箭、砸出火罐之后，根本没有显露身形，如同他们出现时一样，悄无声息地遁入茂密的山林，消失得无影无踪。
只留下一个陷入混乱、浓烟滚滚的营地，和一片被烈火吞噬、化为灰烬的伐木场。
远处，正狂奔向东南方的李通听到了身后营地方向传来的喧哗，惊疑不定地回头望去，当他看到自家营地升起的滚滚浓烟时，瞬间明白了什么，脸色一下子变得铁青，几乎要从马背上栽下去！
中计了！
彻头彻尾的中计了！
那东南方的狼烟是饵，真正的杀招，一直就藏在他们的眼皮底下！
他现在进退维谷：继续去救那不知真假的粮队？还是立刻回援几乎被烧光的伐木场和乱成一团的营地？
无论哪种选择，他都失败了。
伐木清道的计划尚未正式开始，便已遭受重创，大量的工具和初步砍伐的木材化为乌有，进度被无限期拖延。
而这一切，仅仅发生在清晨至日出的短短一个时辰之内。
陈烬的谋划，赵将的执行，如同手术刀般精准狠辣，一刀便切中了曹军攻势的咽喉。
狼烟起于东南，而真正的火焰，却在曹军自己的家门口燃起。
消息传回位于中军、尚未拔营的于禁那里时，这位素来以沉稳着称的大将，捏着李通那封先是求援、后是报丧的急报，看着东南方和前锋营方向先后升起的、此刻已渐渐消散的烟柱，沉默了许久。
帐内诸将皆屏息凝神，他们从未在于禁将军脸上看到过如此凝重……甚至带着一丝难以置信的神情。
于禁缓缓放下绢帛，手指无意识地敲击着案桌。
他终于开始真正意识到，此次要剿灭的，绝非寻常山匪流寇。
那座沉默的伏牛山，和他未曾谋面的对手，比他预想的，要棘手得多。
一场真正的硬仗，此刻，才算刚刚拉开序幕。