星舟裹着鎏金余温穿透靛蓝海星的雾层时，舷窗外的光突然暗了下来——不是宇宙的黑，是浸了水的靛蓝雾，像凝固的深海绸缎，贴着星舟舱壁缓缓流动，连星光都穿不透，只有控制台的靛蓝信号还在闪烁，却比之前弱了三成，像被雾层捂住了声息。
“不对劲。”沧汐刚展开水镜光，光镜就被雾层裹住，映出的画面全是模糊的蓝影，“靛蓝海星以‘海脉流通’为活，正常情况下雾层该跟着海脉动，可现在……这雾是死的，像用东西粘住了。”
话音刚落，星舟突然晃了一下——不是撞了障碍，是有东西在蹭舱壁，阿木凑到舷窗旁，突然指着窗外轻呼：“是靛蓝灵！”
众人看过去时，只见几粒指甲盖大的蓝灵体贴在玻璃上，周身裹着极薄的灰雾，像被蛛丝缠住的萤火虫，连闪烁都透着无力。它们蹭了蹭玻璃，又朝着星舟前方飘去，像是在引路，可没飘出半米，雾层突然翻涌，一道灰蓝色的“雾丝”缠上小灵体，瞬间把它们拽回雾里，只留下一点微弱的蓝光，很快就灭了。
“是‘雾缚灵’！”林溯立刻让星舟减速，指尖在星图上划开靛蓝海星的旧数据——上面标注着“海脉通彻，雾随脉动”，可现在星图上的蓝脉全是灰点，“之前鎏金星海的‘滞金锈’是化学剂所致，这里的雾缚灵……像是被人用术法操控了，专门缠缚靛蓝灵，堵海脉！”
金昭握着金纹杖凑过来，杖头的鎏金光刚探向雾层，就被雾丝缠上，金光瞬间弱了半分：“这雾能蚀活能！我的鎏金脉在鎏金星海刚通，到这儿竟被雾压住了——和上次灌金核的‘蚀毒’不一样，这雾是‘困’，不是‘腐’。”
阿木怀中的星核碎片突然亮了，第二十六道靛蓝光纹顺着舱壁漫出去，贴在雾层上——原本死沉的雾层竟裂开一道细缝，缝里漏出一点澄澈的蓝光，像深海里的活泉。更意外的是，碎片光纹上“赤离”的名字竟亮了起来，还顺着光纹印在了雾层的细缝里，像在回应什么。
“赤离的名字能破雾？”星澜立刻调大信号探测，“雾层深处有回应！是一道和赤离纹匹配的靛蓝脉，就在海核方向，但……那脉是断的，像被雾缚灵咬过。”
林溯刚要下令往海核走，星舟下方突然传来一阵低低的“嗡鸣”——雾层分开一道口子，露出下方的靛蓝海脉：本该奔涌的蓝脉全是淤塞的灰泥，像被堵住的河道，只有少数几处脉眼还渗着一点活蓝，却被雾缚灵缠成了蓝丝，连流都流不动。更触目的是脉壁上的纹路——不是自然的海脉纹，是刻上去的，和星核碎片上“赤离”的字迹一模一样，只是刻痕里全是雾缚灵，像被寄生的伤疤。
“是赤离刻的！”阿木捧着碎片凑近舷窗，碎片的靛蓝光与脉壁的刻痕对上时，刻痕里的雾缚灵突然躁动起来，纷纷往雾层深处退，“他在给我们留线索——这刻痕是‘引脉纹’，能导活蓝，可被雾缚灵占了！”
金昭突然攥紧金纹杖：“上次外域人说‘除锈’，这次的雾缚灵会不会也是同一伙人搞的？他们先腐金脉，再困蓝脉，根本不是‘清理’，是在毁星海的活脉！”
“先救靛蓝灵！”灵汐立刻放出荣灵微光，微光顺着星核碎片的光纹飘进雾层，刚碰到被缠的小灵体，灰雾就像遇了火的冰，瞬间化了——那粒靛蓝灵立刻亮了起来，围着微光转了两圈，突然朝着海核方向飞，还回头蹭了蹭灵汐的光，像在催着走。
可没走多远，雾层突然剧烈翻涌，无数雾缚灵缠成一道灰蓝色的“雾墙”，朝着星舟撞来——这次的雾缚灵里，竟掺了一点鎏金锈屑，正是鎏金星海的滞金锈！
“是‘蚀脉者’！”林溯的星力瞬间亮起，“他们把滞金锈混进雾缚灵里，想同时蚀我们的鎏金脉和靛蓝海脉！琉璃，调鎏金+靛蓝双共鸣频，把锈屑从雾里震出来；钢岩，用疏锈网兜住锈屑，别让它们粘上海脉；冰凝，融锈光护着星舟，别让雾缚灵靠近！”
琉璃的双频光刚亮起来，雾墙里的锈屑就簌簌往下掉，钢岩的疏锈网立刻接住；冰凝的融锈光裹住星舟时，雾缚灵碰到光就化了，可雾层深处突然传来更响的嗡鸣——海核方向的靛蓝脉，竟开始往下沉，像要被雾层吞了！
阿木的星核碎片突然发烫，“赤离”的名字变得极亮，还在碎片上多了一道新纹：像海脉的形状，却在末端画了个“圈”。金昭盯着新纹突然反应过来：“是‘海核锁’！有人用雾缚灵锁了海核，再让海脉下沉——等海核被雾全裹住，靛蓝海星就彻底没活脉了！”
星澜的控制台突然弹出一道新信号，不是靛蓝的，是泛着锈色的红——信号里只有一句话：“想救海核，先找赤离的‘蓝脉钥’。”
阿木握着发烫的星核碎片，看着雾层深处下沉的海脉，还有那道越来越弱的靛蓝光：“赤离的蓝脉钥……会在雾缚灵最密的地方吗？”
林溯抬头看向舷窗外，雾层里的靛蓝灵正朝着星舟聚拢，像在组成一道光引：“不管在哪，我们都得去——这一次，不仅要通海脉，还要找出藏在背后的‘蚀脉者’，不能再让星海被毁掉。”
星舟跟着靛蓝灵组成的光引，朝着雾层最深处飞去——那里的雾更浓了，连星核碎片的光都只能照出半米，可碎片上“赤离”的纹，却亮得越来越急，像在靠近某个藏了很久的秘密。