山坡上的野草被马蹄踏得沙沙作响，风里卷着夏末的燥热与草木的清香，远处的原住民营地隐约可见炊烟袅袅。
彦阳跟着马基亚一路纵马下山坡，随后穿过小路，直接来到了原住民居住的区域。
刚来到营地边缘，马基亚便先下了马，随后挥舞着双手，做着动作。彦阳从他的动作里，明白了他的意思，于是也翻身下马。
下马后，两人一起牵着缰绳来到了一旁几棵矮松旁，随即马基亚先做演示，将他的马儿的缰绳在就近一棵矮松的树干上绕了两圈系紧——这棵树不算高，树干碗口粗细，枝桠带着灰绿的针叶向四周撑开，正是这片荒原上最常见的模样。
彦阳见状，照葫芦画瓢，也牵着赫拉来到一旁的矮松旁，将赫拉的缰绳也拴在了矮松上，随后看向赫拉，轻拍了拍它的脖子，同时低声道：“我等会就回来，乖乖等我。”
看到彦阳与马儿的互动，马基亚眼中流露出了一丝认可的神色，随后他做了一个手势，示意彦阳跟他走，彦阳点了点头，随后便跟着马基亚一起走进了部落中。
这一路上，彦阳没主动开口，马基亚也默契地闭了嘴——毕竟他清楚，自己说的部落语彦阳一句也听不懂，两人就这么一路无话地往前走着。
路边的野花在风中轻轻摇曳，几只灰褐色的小蜥蜴被马蹄声惊得窜进石缝，空气里飘着淡淡的兽皮与烟火混合的气味。
趁着这个机会，彦阳忍不住放慢脚步，目光扫过这片营地。
一顶顶兽皮帐篷像落满大地的褐色蘑菇，错落分布在平缓的坡地上——帐篷的边缘还挂着风干的兽骨和靛蓝色的粗布，风一吹，布片就簌簌地擦过鞣制得发亮的皮子，发出细碎的声响。
营地里很热闹。
穿卡其色工装裤和印花t恤的男人们正围着篝火敲砸矿石，火星子溅在他们晒成古铜色的胳膊上；女人们坐在帐篷门口的木墩上，手里飞针走线缝补着兽皮，指尖划过的地方，现代尼龙线和传统麻线在皮子上交错出细密的纹路。
最显眼的是孩子们。
大多半大的孩子已经套上了洗得发白的运动裤，唯独几个梳着小辫的幼童，光着脚丫穿着鞣制柔软的鹿皮裙，裙边还缀着细碎的鹰羽。
他们追着一只瘸腿的土狗疯跑，笑声像撒落的铜铃，惊得帐篷顶上栖息的麻雀扑棱棱飞起，掠过彦阳肩头时，带起一阵混着烟火、皮革和野花香的风。
很快马基亚带着彦阳来到一顶明显更阔大的帐篷前。
这顶帐篷的兽皮比周围的厚实许多，像是用整张野牛脊背的皮子拼接而成，边缘处还留着未修剪的粗毛，在风里轻轻颤动。
皮子上用赭石和靛蓝染出了盘旋的蛇形纹样，虽经日晒有些褪色，却仍能看出落笔时的遒劲——那纹样从帐篷底部一直蜿蜒到顶端的木杆，仿佛正顺着撑起帐篷的粗壮松木杆向上攀爬。
帐篷门口没有挂寻常的布帘，而是垂着几串穿了鹰羽的兽骨，骨片被打磨得光滑，相互碰撞时发出清脆的“咔嗒”声。
地面比别处平整，像是常年有人走动，连带着周围的尘土都比别处紧实些，隐约能看出踩踏出的浅痕正从门口向营地深处蔓延。
马基亚抬手朝帐篷里指了指，示意彦阳进去。
彦阳没多犹豫，心想既已至此，没必要在门口踌躇，随即伸手撩开垂落的兽骨门帘——串在一起的骨片被带得轻轻晃动，相撞时发出一串清脆的“咔嗒”声，伴着这声响，他迈步走了进去。
进入帐篷，最先映入眼帘的是个盘坐在兽皮垫上的老者。
他脊背挺得笔直，坐姿沉稳如石，身上那件黑色立领夹克面料挺括，袖口扣得一丝不苟，透着股不同于营地里其他人的规整感，像是特意打理过。
最惹眼的是他头上那顶宽檐帽：暗棕色的灯芯绒面料上落着层薄灰，帽顶收得比寻常宽檐帽更窄，宽大的帽檐边缘用深色线缝了圈细密的纹路，衬得帽形愈发周正。帽檐一侧斜插着三根雪白的鹰羽，羽尖微微颤动，倒让这顶有些年头的帽子添了几分灵动。
彦阳目光在老者身上打了个转，见他手指上套着枚磨得光滑的兽骨戒指，指节分明地搭在膝盖上，心里隐约有了数：这想必就是部落的酋长了。
听到彦阳进来的动静，酋长缓缓抬眼望过去。目光落在彦阳脸上时，他眼神顿了顿，像是被什么牵了一下，神色里掠过一丝不易察觉的恍惚。
片刻后，他才开口，声音里带着点浅淡的困惑：“小伙子，我们是在哪里见过吗？”
听到酋长说话的语言，彦阳不由得愣了一下，虽然奥利弗刚刚说过了，酋长是会通用语的，但他以为是西洲通用语，而现在酋长嘴里说出的却是非常纯正的东洲通用语，这不由得让彦阳有些惊讶。
随后听清酋长的问题，彦阳看着酋长的脸，努力地在记忆中搜寻，但并没有找到任何的信息，随即摇了摇头：“不好意思，我想我们应该是第一次见，您就是酋长吧，我的名字叫彦阳。”
“彦阳……”酋长听到这个名字后，似乎想到了什么，随即呢喃着。
彦阳见状，没有打扰他，而是站在旁边。
片刻后，酋长眼前一亮，随即目光直直射向彦阳，开口道：“原来是你，我就说看着似曾相识的样子，这么多年，长这么大了，和以前不一样了，先请坐吧。”
听到酋长这不着边际的话，彦阳满心疑惑：“长这么大？难道我小时候见过吗？”
彦阳虽然心中很疑惑，但没有急着发问，而是听从酋长的话，先在地上的兽皮地毯上坐下。
酋长看出了彦阳的疑惑，随即解释道：“我认识你的母亲，邵红。”
听到这里的彦阳瞬间就明白了酋长为什么认识自己了，毕竟姐姐之前也说过她来过这里，不过听到酋长把邵红误认为自己母亲，彦阳开口解释道：“酋长，邵红她是我姐姐，不是我母亲。”
说到这里，彦阳想了想，接着补充道：“不过说母亲也没问题吧，我们名义上是姐弟，但我从小无父无母，是姐姐把我带大的，实际对我而言，她就是我母亲了。”
“原来是这样。”酋长点了点头，接着他继续道：“你姐姐当年来耶罗峡谷的时候，带着两张照片，一张是你的，另外一张是一个小女孩，看着和你差不多大。你的那张上，就写着你的名字，彦阳。”
听到这里的彦阳明白了为什么酋长知道自己了，同时他也猜到了另外一张照片上是谁，随即问道：“那另外一张照片上写的名字，是不是邵晴。”
酋长闻言，缓缓点了点头，眼神里闪过一丝了然。
彦阳脸上勾起一丝浅浅的微笑，眼底漾起暖意，随即解释道：“邵晴是我妹妹。”
聊起邵红和邵晴，彦阳心里那点生分感渐渐散了。眼前的老者明明是初见，却莫名生出种面对有过多年交情的长辈般的亲近。先前揣着的疑问——酋长为何叫自己来、青龙之力他有没有办法控制——都暂时搁到了一边，他反倒按捺不住好奇，抬头问道：“我姐姐当年到耶罗峡谷，是来做什么的？”
酋长和蔼地笑了笑，没拒绝回答，短暂回想后缓缓道：“她是突然出现在耶罗峡谷的。我撞见她时，她正被斯通城的人追着，从山崖上摔了下来，气息奄奄。我趁那些人绕去山崖下搜寻时，悄悄把她救了回来，带回来疗伤。她在营地里住了些日子，伤好后便辞行了。”
彦阳听着，脸上的笑意淡了下去，神情也郑重起来，随即躬身行了一礼：“这事过去再久，也该谢谢您。多谢酋长救了我姐姐。”
酋长看着他行礼，没拦着，只淡淡笑着开口：“她为何会来这里，我没问过——我知道她是个好人，便没多问缘由，只尽力为她疗伤，帮她遮掩踪迹，没让斯通城的人发现她藏在部落里。”
听到这里的彦阳，心里大概猜到了姐姐会出现在这里，那时候应该姐姐才加入外门不久，十有八九是替李家执行任务来着，具体什么任务，以及被斯通城追杀的原因，自己回去后问问姐姐就知道了。
想到这里，明白关于姐姐在耶罗峡谷的故事，酋长知道得也不多，随即也不再继续聊这个话题，而是言归正传，开口问道：“酋长，我听说您想见我，有什么我可以帮到您的吗？”
酋长微微笑着，眼角的皱纹舒展开来，缓缓说道：“我只是想问问，前天傍晚，那强大的自然力量是从你身体里发出来的吗？”
彦阳知道酋长问的是什么，点了点头，然后道：“您是指的前天那冲天的青色力量吧，是的，那是从我身上发出来的，而那也正是我来这里的原因。”
酋长望着彦阳，等着他往下说。彦阳便继续道：“这力量是我认识的一个人给的，却不知他为何要给我。只是这力量太强，我根本没法控制。恰好，给我力量的那人有个徒弟，现在跟着奥利弗一家住在他们牧场里。我这次来，就是找她的，想向她请教控制的法子。”
说清来意后，彦阳抬眼看向酋长，等着他回应。
酋长慢慢点了点头，眼神里掠过一丝了然，开口道：“是叫姜心语的那个小姑娘吧。”
彦阳眼睛亮了亮，往前倾了倾身，忙答道：“对对，就是她！您也认得她？”
酋长缓缓摇了摇头，指尖无意识地摩挲着膝上的兽皮，声音平和地解释：“见过她在附近转悠，上次碰见奥利弗，顺口问过名字。她是奥利弗的客人，也就是我们部落的客人，别的我就没追问了。”
话音刚落，酋长又补充道：“前天纳凯来的时候，也说起你因体内力量失衡才来这儿，托我帮帮你。我便准备了场仪式，只是见了你这般庞大的自然能量，倒不确定未必能帮上你了。”
彦阳听着，心头不由得沉了沉，涌上几分沮丧。姜心语对他的请求始终没回应，如今酋长似乎也没十足把握，一时竟不知该如何是好。
但这时，他想起和李妙音的约定，猛地攥了攥拳，又打起精神——总归不能就这么放弃。他抬眼看向酋长，语气里带着几分谨慎的急切：“您说的这个仪式，若是对我的情况没什么帮助……会不会有什么副作用？我的意思是，会不会对我有别的影响？”
“副作用？”酋长喃喃道，随后回答彦阳的问题：“在我所知中，只要你自己本身没有特殊疾病的话，是没有什么副作用的，这主要是一种净化心灵、平衡身体能量的仪式。”
听到这里，彦阳下定了决心，随即道：“既然如此的话，如果不是特别麻烦，那么希望您能够让我试试这个仪式，看看有没有帮助，我们东洲有句话——死马当活马医，试试总没毛病，我现在有时间尝试。”
“麻烦倒不是很麻烦，材料都已经为你准备好了，只是需要一些时间，你需要先禁食一天。”酋长点了点头，回答道。
听到这个要求的彦阳，随即问道：“禁食的话，喝水和茶这些没问题吧。”
酋长点了点头，回答道：“可以喝的，而且仪式前还要大量饮水才行。”
听到这里的彦阳脸色一喜，随即说道：“那我们现在就可以开始了，我已经有好几天没吃东西了，今天也喝了不少水。”
酋长听到这话，郑重道：“你确定吗，这可大意不得。”
彦阳随即收敛神色，然后郑重地对着酋长点了点头。
酋长见此，便不再推辞，而是准备起身站起来，彦阳见状连忙上前，扶住酋长，一起站了起来。
站稳后的酋长，开口道：“那随我来吧。”
说完后，两人一起走出了酋长的营帐。
来到营帐外，酋长还没有说话，马基亚直接迎了上来。
随后就是酋长与马基亚的对话，不过说话的内容都是部落语，彦阳听不懂，只能站在旁边耐心等着。
酋长吩咐完后，马基亚随即便离开了，想来是去准备材料了。
酋长这时转头看向彦阳，开口道：“我们走吧。”
彦阳点点头，随后跟着酋长一起前进。两人一起，穿过部落营地的生活区，往外走。
营地中央的篝火正旺，烤肉的油脂滴在火上滋滋作响，妇女们坐在帐篷前缝补兽皮，孩子们举着树枝追逐打闹，喧闹声像潮水般漫过脚边。
周围的原住民，见到酋长的时候，也都纷纷热情地和酋长打招呼，虽然彦阳听不懂部落语，但也能够感受出来他们对酋长的尊敬和喜爱。
很快两人走出部落营地，朝着远处那座约三十米高的小山走去。
山路不算陡，酋长始终没说话，彦阳被这一路的肃穆气息感染，也屏息静气地跟着，直到登上山脊，停在半山腰的位置。
在山下时全然没察觉，走到这儿才发现，半山腰竟藏着一片格外突兀的平坦山坳。
它像被巨斧从山体间硬生生劈出的一块空地，三面都被山体更高处环抱——那些隆起的山岩比山坳地面高出数十米，像天然的屏障；唯独留着一面缺口，既是通往山坳的入口，又恰好正对着下方的部落营地，站在坳边便能将整个营地尽收眼底。
更意外的是山坳里的水。
东面山体的高处淌着活水，一道溪流顺着岩缝蜿蜒而下，到山坳边缘时突然跌落，聚成一道细瘦的瀑布；瀑流砸在下方的岩石凹陷处，溅起细碎的水花，渐渐积成一汪清浅的小湖，湖水映着天光，亮得像块碎玉。
而小湖旁的平地上，孤零零立着一顶兽皮帐篷，在这山水环抱的静谧里，显得格外显眼。
彦阳跟着酋长很快走到了帐篷前面，酋长看了眼周围后，随即为彦阳解释道：“这里就是我们举行净化仪式的地方，不过现在得等等，他们很快就会带着材料过来了。”
彦阳闻言点了点头，随后就站在酋长身边，安静地等着。