吕文没有太多时间感慨，感慨也不解决问题，他现在能做的就是好好演戏，然后学习人家，把这套工业体系带回去，在国内重现……
会议结束后，吕文没有耽搁，立刻投入到了《我是传奇》开拍前最关键的准备工作，体验生活和专项训练中。
这不仅仅是为了角色，更是他对好莱坞顶级专业团队的一种回应，他必须以同等甚至更高的专业度来匹配这个项目。
体能和格斗训练被安排在一家专业的特技训练中心。特技指导是个退役的海军陆战队员，他对吕文的要求极其严苛，“罗伯特不是超级英雄，他的每一个动作都必须基于生存本能，高效、实用且充满疲惫感。”
就是这句话，差点没把吕文累死。
吕文每天要进行数小时的负重奔跑、近身格斗技巧和武器的使用训练。他练到肌肉酸痛，手上磨出水泡，却毫无怨言，力求每个动作都形成肌肉记忆，展现出末日生存者的利落和警觉。
然而，所有准备工作中，最难的无疑是吕文要和他未来几个月中最重要的“搭档”和谐共处，建立关系和默契。
不是那个救了罗伯特的女人安娜，也不是罗伯特的老婆金妮，而是那只一直陪伴在罗伯特身边的德国牧羊犬莎曼珊。
饰演莎曼珊的演员，是一只名叫King的聪明绝顶的德国牧羊犬。
King的主人兼训练师是业内顶尖的动物行为专家。他告诉吕文，“狗能感受到最细微的情绪。你要真正把它当成战友、家人，而不是一个道具。你们的信任关系，直接决定了银幕上情感的感染力。”
吕文深以为然，在接下来的几周里，他几乎与King形影不离。
是真的形影不离，吃饭睡觉都在一起的那种，就算是训练的时候，King也会跟在吕文身后一起跑。
吕文平时也会亲自给King喂食、梳毛、带它散步、玩耍。他不再把它视为动物演员，而是当作真正的伙伴莎曼珊。
不仅如此，吕文单独揣摩剧本的时候，也会让King待在自己身边。他会对着King念台词，观察它在不同环境下的自然反应，并尝试与之进行无声的交流。吕文甚至会练习电影中的特定情境，比如模拟警惕周围环境时，King会如何呼应他的情绪；或者在他表现出悲伤、疲惫时，King会如何靠近他，用头蹭他的手以示安慰。
在训练师的指导下，吕文学习并熟练掌握了所有拍摄需要的基础指令，但他更注重培养一种超越指令的默契。
吕文仔细研究了King的习性，知道它什么时候是放松的，什么时候是警惕的，如何通过一个眼神、一个细微的身体姿态就能让它明白自己的意图。
效果是显着的。
King很快对吕文产生了强烈的信任和依赖，只要吕文在场，它的注意力就几乎全在他身上。它会安静地趴在他脚边陪他读剧本，会在吕文做出戒备姿态时立刻竖起耳朵进入状态，会在吕文情绪低落时主动凑过来。这种深厚的联结，让一旁观察的训练师和导演弗朗西斯都赞叹不已。
和其他演员的见面相对简单，因为“活人”演员实在太少。除了吕文，主要角色只有在电影开始时演他老婆的金妮和救了他的女人安娜，哦对了，还有一男一女两个小孩子。
小女孩演罗伯特的女儿，原时空是威尔·史密斯的亲女儿薇洛·史密斯演的，这一世就换了一个七岁的黄种人小女孩，长得很可爱，为了配合吕文嘛。
小男孩叫查理·塔汉，年纪也不大，只有八岁，他的戏份相对多一点，会和安娜、罗伯特一起躲在罗伯特的庇护所里一段时间。
吕文先见到的是莎莉·理查德森，她是一位经验丰富的电视演员，演过《家庭战争》和《灵书妙探》等多部热门美剧，以亲和力强的形象着称。她的戏份会集中在一周内拍完，和吕文的互动更多的是营造一种温暖的家庭氛围，以对比后期的孤寂。
演安娜的艾莉丝·布拉加就比较有名了，这位来自巴西的女演员，当时已在《上帝之城》等国际影片中崭露头角，身上带有一种坚韧、野性的美感。她的戏份主要在电影第三幕，是打破罗伯特孤独世界的关键人物。她进组时间较晚，吕文是在拍摄中期才会和她进行剧本围读和排练。
和这些演员的会面过程大多简短而愉快，大家都很清楚，这部电影的真正核心，是吕文，以及他和狗的关系。
筹备看似顺利，但也有一些矛盾和波折，主要集中在吕文和导演弗朗西斯之间。
两人没有什么矛盾，相处也很融洽，分歧是专业方面的，就是弗朗西斯反对吕文的表演方式，两人谁都不愿意让步。
在一次关于罗伯特日常独处戏份的排练中，弗朗西斯希望吕文的表演能更具表现力，“吕，这里，当你发现又一天徒劳无功时，我希望看到更外化的挫败感，比如用力捶一下桌子，或者发出一声压抑的低吼。观众需要看到罗伯特的情绪波动。”
吕文却持不同意见，“弗朗西斯，我认为恰恰相反。三年的孤独生存，巨大的悲伤和绝望早已内化成了他生活的一部分。他的麻木本身就是最有力的表演。一个细微的眼神放空，一个习惯性动作的轻微停滞，比任何外放的动作都更让人心痛。我们要相信观众的洞察力。”
弗朗西斯皱起了眉头，“我明白你的想法，吕。但这是电影，我们需要在短时间内传递情绪。过于内敛，我怕普通观众会觉得沉闷，抓不到他的痛苦。”
“但过度外放，会破坏这个人物身上那种真实到令人窒息的孤独感。”吕文坚持道，“我们可以通过环境音、空镜头的时长来营造氛围，而不是依赖演员表演痛苦。”
两人谁也无法说服谁。这场争论没有结果，但气氛却变得有些微妙。他们都对创作抱有极大的热情和坚持，都希望电影能达到最佳效果，但通往最佳的路上，似乎出现了岔路口……