自那次关于长公主婚事的短暂交锋后，刘彻心中那点莫名的憋闷感并未完全消散，反而像一枚细刺，扎在心头。他越发觉得卫子夫变了，不再是那个将他视为天、温柔小意的歌女，而是成了一座看似温婉、实则难以逾越的玉山。这种失控感，对于习惯了掌控一切的帝王来说，极其不适。
于是，他去增成舍更勤了。李妍（如今已晋为良人）的曲意逢迎、娇怯依赖，极大地满足了他的虚荣心和征服欲。他甚至开始当着一些近臣的面，称赞李良人“善解人意，性情柔嘉”，隐隐有将其与“性情微变”的皇后相比较的意味。
更让卫子夫警觉的是，前朝开始有风声，说陛下觉得太子刘据性情过于仁弱，似非雄主之相，偶尔酒后曾言“朕之江山，需铁腕承继”。这话传到椒房殿时，卫子夫正在教刘据认字，孩子的小手握着毛笔，写得歪歪扭扭，却极为认真。
卫子夫的心，瞬间沉到了谷底。仁弱？她的据儿才多大？前世刘据的悲剧，根源不就是刘彻晚年对太子“不类己”的猜忌吗？这一世，她绝不容许这苗头滋生！
当夜，她再次进入灵泉空间。泉水依旧清澈，但她能感觉到，当自己心中惩恶的意念强烈时，泉水会泛起一丝不易察觉的寒意。她掬起一捧水，心中默念的不再是轻微的警示，而是要让那只肆意评判她儿子、动摇国本的“野猪”，切实体会到何为“病来如山倒”。
这一次，她要加大剂量。
---
数日后，一场春狩在上林苑举行。刘彻骑术精湛，兴致高昂，一马当先，追逐一头壮硕的麋鹿。李良人乘坐香车紧随其后，娇声喝彩。就在刘彻张弓搭箭，即将射中目标的刹那，他突然感到一阵剧烈的眩晕，眼前一黑，竟直接从飞驰的骏马上摔了下来！
“陛下！” 随行侍卫、黄门顿时乱作一团，惊呼声四起。
刘彻被紧急抬回甘泉宫。这一次的病势来得极为凶猛，他高烧不退，时而浑身滚烫如炭，时而寒战不止如坠冰窟，头痛欲裂，甚至伴有短暂的意识模糊，口中时而呓语，含糊地喊着“匈奴”、“太子”、“卫青”等词。御医署束手无策，只能判断是“风邪入脑，病情危笃”。
消息传出，朝野震动。太子年幼，若陛下有个万一，江山社稷将陷入动荡。一时间，甘泉宫外跪满了祈祷的宗室大臣，气氛压抑至极。
椒房殿内，卫子夫闻讯，脸上瞬间褪去血色（恰到好处的表演），她立刻吩咐备驾，要亲往甘泉宫侍疾。她换上素净的衣物，未施粉黛，更显楚楚可怜。临行前，她紧紧抱住懵懂的刘据，在他耳边低语：“据儿不怕，娘亲去去就回。你乖乖的，无论听到什么，都不要怕。”
她的眼神，冷静得可怕。
来到甘泉宫，只见宫人面色惶惶，御医们愁眉不展。卫子夫径直走入内殿，扑到龙榻前，看着榻上面色潮红、呼吸急促的刘彻，泪水瞬间滑落（一半是演戏，一半是看着这个前世逼死她全家的男人如今这般模样，心情复杂）。
“陛下！陛下您怎么了？”她握住刘彻滚烫的手，声音哽咽，充满了无助与担忧，任谁看了都是一位情深意重、忧心如焚的妻子。
刘彻在昏沉中，似乎听到了她的声音，费力地睁开眼，模糊地看到卫子夫泪眼婆娑的脸。那一刻，或许是病中脆弱，或许是残存的情意，他竟反手握住了她，嘴唇翕动，似乎想说什么。
卫子夫俯下身，贴近他唇边，听到他断断续续的微弱声音：“子夫……据儿……朕……”
卫子夫心中冷笑，面上却愈发悲戚：“陛下，您定要撑住！据儿还小，他不能没有父亲！大汉不能没有陛下啊！” 她一边说着，一边用沾了灵泉（稀释过，仅具安抚镇痛效果）的帕子，轻轻擦拭刘彻的额头和脖颈。
说来也怪，那帕子上的凉意触及皮肤，刘彻剧烈的头痛似乎真的缓解了几分，呼吸也稍稍平稳了一些。他紧紧抓着卫子夫的手，仿佛抓住了唯一的浮木。
这一幕落在匆匆赶来的平阳公主和李良人眼中，意味各不相同。平阳公主面露欣慰，觉得皇后终究是重情的。而李良人则咬紧了唇，眼中闪过一丝嫉妒和不甘——陛下病重，第一个想起的、依赖的，竟然还是皇后！
卫子夫不顾旁人目光，亲自为刘彻喂药、擦身，日夜不休地守候在榻前。她的“贤德”与“深情”，赢得了宫内宫外一片赞誉。然而，只有她自己知道，每当夜深人静，看着刘彻在病痛中挣扎的模样，她心中涌起的，不是怜悯，而是一种冰冷的快意。
她俯身，用只有两人能听到的声音，在刘彻耳边低语，如同恶魔的吟唱：“陛下，您看，没有您，这皇宫就会乱。没有您，据儿就会被人欺负。您得好起来，好好看着您的江山，看着您的儿子……您得记住，有些念头，动不得；有些话，说不得。苍天……都在看着呢。”
昏沉中的刘彻，似乎哆嗦了一下，抓她的手更紧了。
这场来势汹汹的“风疾”，在缠绵了将近大半个月后，终于开始慢慢好转。刘彻捡回了一条命，但身体大不如前，精气神损耗严重，对药物的依赖也增加了。经此一劫，他内心深处对“天命”、“报应”产生了一丝难以言喻的恐惧。而每当他看到卫子夫那双沉静如水的眸子，心中便会泛起一种复杂难言的情绪，既有依赖，也有一丝难以言说的畏怯。
他隐隐觉得，这场大病，似乎与自己之前对太子的些许微词有关。而这种关联，让他不寒而栗。
卫子夫冷眼旁观着他的虚弱与疑惧，知道这一剂“猛药”已然见效。这只横行无忌的野猪，终于被套上了无形的缰绳。而她的复仇与守护之路，才刚刚开始。